Войдя в комнату, заставленную высокими серыми картотеками, яркий свет ослепил Жана. Придя в себя, он крикнул дряхлому старику в одежде, как у местного уборщика:
-Мне нужно дело четыреста двадцать!
-Оххх... Не здрасте, не пожалуйста. Нынешнее поколение забыло эти слова, - бурчал дед, сидя в кресле. Он курил трубку.
В каморке витали запахи мелиссы и чабреца.
Парень подошёл ближе к громоздкому темно-зелному кожаному креслу.
Между ним и очередной картотекой стояла деревянная тумба. Маленькая, что в окружении гигантов шкафов, казалась ещё меньше.
На ней расположились стеклянная пепельница, кружка со странной коричневой жидкостью и пара одинаковых бумажных пакетов.
-Так я возьму дело? - голос у Жана был обыкновенно спокойным, но за ним присутствовали незаметные, на первый взгляд, нотки волнения. Такого чуждого чувства для Стекла.
-Если найдёшь, - старик затянулся странной смесью из длинной деревянной трубки.
Парень обошёл комнату в поисках шкафа с номерами в роде "400 - 500" или "300 - 450".
Пока он искал дед заговорил:
-Нынче весна холодная, да?
-Ага.. Прохладно, - Жан рылся в картотеках у правой стены. Она была зеленой, но местами обшарпанной. Там находились серые, как шкафы, островки штукатурки. Он понял, что порядка тут нет.
-А на тебе и куртки нету. Не боишься простудиться?
-Нет, - коротко ответил парень.
Парень обрыскал первый шкаф, но тщетно. Он перебрался к следующему.
-Так Жан послал тебя. Сам боишься прийти? - старик говорил серьёзно. Это внушало страх.
-Мне не зачем самому приходить, - парень продолжал икать, будто говорил кто-то другой.
-Ну да. В последний раз ты пришёл весь в крови и напился как свинья.
Дед снова затянулся и выпустил густой дым.
Жан молча искал дело.
-Ты трус, Стекляшка, - старик рассмеялся.
Он присел и копался в нижних ящиках.
-Даже если сейчас ты и сидишь в своей каморке, то осудят тебя настоящего.
-Ты прав. Дела же тут нет. Верно? - Жан встал и подошёл к деду.
-Конечно, его я сжег. Однако помню кто заказчик, - старик снова затянулся и выпустил дым куда гуще.
Комнату объял запах чебреца.
-И кто это? - парень стоял рядом с дедом.
-Когда-то давно, Роза посадила за ограбление одного юношу. Он умер в тюрьме, а его мать, как только узнала, сразу же побежала в вашу контору.
Жан молчал.
-Эта женщина та ещё заноза в заднице. Говорят, что она когда-то спала с Мюрелем.
-Ближе к делу, - напомнил Жан. Его глаза слезились от дыма.
-Сейчас эта старуха заправляет "Магазином хлама", - прохрипел дед.
-Удачи постоять на эшафоте, - дед тихо посмеялся, покуривая трубку.
Парень развернулся и пошагал домой вниз по бульвару, наполненному множеством солидных дядь и теть, которые неспешно прогуливались. Ветер оставался по-прежнему прохладным и таким же счастливым, потерявшем ход времени. По-прежнему медленным.
Парень открыл ключом стеклянную дверь "Ретромага" и побрел к каморке, не заперев вход. Пол поскрипывал. Из-за тишины Жан слышал стук своего сердца.
Он вошёл в подсобку, где стояла пара столиков: на одном белый кулер с полным бутылем воды, а на втором старенькая кофемашина и банка открытая "Султана". С потолка свисала одинокая лампочка. Она спала.
Жан по памяти прошёл к незаметному люку. Он со скрипом открылся.
"Нужно смазать" - думал парень, спускаясь по хлипкой приставной лестнице в ещё более темную темноту.
Парень прошёл в глубь комнаты, проводя рукой по холстам в поисках выключателя.
Щелчок.
Вспышка света.
Жан зажмурился, а потом открыл глаза.
Все унылые стены комнаты были увешаны картинами разных размеров: от маленьких зарисовок, простеньких портретов курносой шатенки до красочных разнообразных композиций этой девушки.
То она просто стоит в полный рост в черных шелковых кружевах и такого же цвета шляпке на белом фоне, то девушка сидит в кресле одетая в ночную рубашку и короткие синие шорты, которые показывали прекрасные, элегантные ноги, и читала книгу, то милая шатенка лежит на белоснежной постели. Её упругие грудки, её смущенное выражение лица и её привлекательные ноги - это завораживает.
Жан подошёл к мольберту, на котором стоял чистый большой холст, а на круглой табуретке лежала пестрая палитра, рядом примостился стаканчик с кистями разных размеров. Рядом на холодном бетонном полу находился белый пакет с красками. Всё это располагалось посередине комнаты.
Жан достал из кармана брюк карандашик и вот на белом холсте появилась линия, затем ещё одна, потом небольшой овал, за ним ещё овал, но побольше. К нему парень пририсовал длинные овалы. Всё это напоминало не готовую марионетку. Когда набросок был готов, Жан взялся за кисти - он поднялся наверх, наполнил стакан водой из-под кулера и вернулся в подвал. Сначала уверенный мазок, за ним ещё один такой-же. Потом ещё бесчисленное множество мазков разной длины, толщины и насыщенности. В конце парень макнул кисточку в серый цвет и сделал несколько резких мазков.