С этими мыслями я обновил на себе «Усиление», «Барьер», чары на мече и пинком заставил Врата распахнуться, после чего вошёл в камеру Сердца. Кристалл было прекрасно видно — огромная пылающая адским огнём тумба не отличалась незаметностью, как и гигантские потоки маны, что циркулировали через неё, а ещё тут действительно был очередной Рыцарь Бездны. И был он не один.
Несколько шагов, и створки с грохотом захлопнулись за спиной, а массивная рогатая фигура в чёрно-багряных латах приветливо кивнула, поднимаясь с трона и беря в руки двуручник. Всё знакомо. Вот только, помимо «мужика на табуретке», в каждом углу зала стоял ещё один бронированный демон с двуручником. Пять Рыцарей Бездны, один из которых явно превосходил остальных — его доспех был чуть массивнее и наиболее украшен. Тем не менее… все они были слабее меня. Ещё опасны — да… если ошибусь. Но только если ошибусь…
По ту сторону Врат. Две команды.
Эльф-паладин ушёл, оставив оба отряда ожидать в напряжённой тишине за самостоятельно захлопнувшимися каменными вратами. Авантюристки дисциплинированно ждали, чутко вслушиваясь в звуки, что доносились из-за дверей, вернее, могли донестись — слишком толстый камень и слишком плотно всё притёрто. А вот в стане Героев было куда как менее спокойно.
— Этот эльф слишком самоуверен, — раздражённо процедил сквозь зубы сын кронпринца.
Элдлорду Этриану свалившийся Бездна ведает откуда ушастый плебей не нравился совершенно. Мало того, что этот нелюдь и не думал выражать даже минимального почтения человеку его происхождения, так ещё и своей смазливой рожей перетягивал внимание Призванных Героинь на себя, тем самым полностью ломая все планы прямого наследника Империи. Не для того он тащился с этими девицами в полные анархии и нелюдей земли, оставив свою Родину в час величайшей нужды. Одно было хорошо, точнее, два — прилипшие к нему зверолюдки и тёмные эльфийки разве что не шипели на других женщин, которые подходили к их лидеру ближе чем на десяток шагов, ну и тот момент, что этот Вайтлиан был паладином, то есть по определению фанатиком едва ли не большим, чем пять Старших жрецов разом, и дальше своего Долга не видел вообще ничего, единственное, на что его хватило — перенести место исполнения этого самого Долга ближе к своим родным краям, да и то — вместо того, чтобы мчаться туда во весь опор, как поступил бы сам Этриан, этот блаженный спасает и помогает всем подряд, даже прямым конкурентам собственной страны. И это раздражало ещё больше.
— Он просто беспокоится о нас… — неуверенно возразила леди Инаба.
— Госпожа Юко, — покровительственно улыбнулся аристократ, давно получивший от Героинь разрешение обращаться по имени, — с вами одни из сильнейших людей Империи. Я признаю, что есть среди демонов противники весьма серьёзные и неудобные, но и их мы одолевали, пусть и с некоторым трудом. Там, — мужчина кивнул в сторону Камеры Сердца, — скорее всего, сидит несколько Гор-сгиров, которых мы уже поняли, как одолевать, если мы…
— Пх-х… — послышалось со стороны авантюристок.
— Вас что-то забавляет, юные леди? — ожёг он спутниц паладина злым взглядом.
— Нет-нет, — замотала головой волчья кшарианка, — как можно?! — её голос был полон искренности и радушия.
— Да, вы ведь так умело сражались… — вторила ей одна из фигур в капюшоне.
— Особенно на этом этаже, — продолжила за ней вторая.
— С той ордой демонов…
— В полном Хаосе… — эти наглые наёмницы просто насмехались. И подобное стало последней каплей.
— Попридержите языки! — сорвался мужчина, которого больше всего задело то, что эти грязные полулюди смеют позорить и унижать его не только на публике, но перед самими призванными Героинями, одну из которых он обязан был завоевать и сделать своей женой!
— Мы молчим, — совершенно спокойно ответила вместо черномазых остроухих кошачья кшарианка с мифриловым посохом, глядя прямо ему в глаза. Нагло глядя прямо ему в глаза! Ему! Внуку самого Императора!
Кшарианка тут же отвела взгляд в сторону, и хотя по факту это был примирительный жест, долженствующий показать, что с ним не собираются бодаться и спорить, но раздражённый аристократ уже не воспринимал примирительные жесты.
— В пекло всё это, я не позволю кучке наёмников, ведомых блаженным идиотом, украсть наш подвиг и нашу славу! — обратился он к своему отряду. — Доставайте усиливающие зелья! Маги, наложите на нас «Ускорение», «Каменную кожу» и остальное! Жрецы, мне нужны «Освящение оружия», «Доспех веры» и всё, что сможете дать сверху!