Не скажу, что большинство выглядели прямо так уж располагающе к сочувствию и спасению, некоторые из сидящих по клеткам вообще выглядели сущими дикарями, только с пальмы спустившимися и за малым каннибализмом не балующимися, несмотря на весь «анимешный» колорит мира. И всё же вызывающие сочувствие мордашки встречались. И их было жалко. Их обрекать на каторгу под ударами кнутов не хотелось. Но… но ведь даже если я спущу все деньги и их выкуплю… или выкраду, освобожу силой, устроив тут революцию и так далее… что мне дальше делать с таким табором? Я вам ни разу не Спартак и не Ленин. Фамилия Джугашвили мне тоже не принадлежит — не потяну я успешно общество менять и вести его к светлому будущему, тем более что, судя по ощущениям, тут все слабее Нэроко на момент нашей встречи, в лучшем случае, где-то на таком же уровне. Другими словами, у них и в «мирные времена» могли возникнуть проблемы, сейчас же и подавно будет жопа. А в рабстве, как ни странно, о них хоть как-то заботятся. Раб всё-таки денег стоит, потому может рассчитывать на еду, какую-никакую одежду и даже защиту. Не так уж и мало по нынешним временам, если подумать.
— Добрый господин, не желаете зайти? У нас прекрасный выбор! — маняще улыбалась мне загорелая, фигуристая кшарианка с чёрными ушками и хвостиком под пантеру, облачённая во что-то довольно… я даже не знаю, как это назвать. Не восточные «воздушные платочки», но явно в тот же мотив. И да, на шее у неё был тот же железный ошейник с массивным кольцом для цепи, что я видел на других рабах.
— Не желает, — шикнула на неё моя котя.
— Ух, что-то они слишком навязчивые, — согласилась с ней Рёко, даже чуть-чуть передёрнув плечиками.
— Рынок переполнен, — пояснила Адель, продолжая движение.
— Обычно рабов меньше, — вторила ей Эдель, поддержав сестру.
— Вы тут уже были? — повернулась к подругам Рёко, да и мне было интересно.
— Не тут, но все такие города довольно похожи, наш дом лежит южнее, за Граничным морем, так что сходили на берег Империи мы примерно в таком же городе.
— Может, просто здесь большее… кхм… предложение?
— Нет, — покачала головой младшая из близняшек, — мы тут успели поспрашивать…
— Когда успели? — похлопала глазами волкодевочка. — Вы же всё время с нами были!
— Хе-хе… — многозначительно улыбнулась старшая. — Уметь надо. И места знать.
— В общем, сами видите, что сейчас на дорогах творится, торгаши боятся влететь в толпу демонов, что будет радостно им бежать навстречу, а потому в центральные области не суются. К тому же слухи о том, что Гренос сожрала нежить, уже достигли этих краёв, а вот что проблема решена — ещё нет.
— Вот и получается, что более-менее спокойно торговать можно только через речные пути — отродья Бездны воду не любят…
— … Но речных судов на всех не напасёшься, — близняшки вновь принялись продолжать фразы друг за другом.
— Как результат, в морской порт приплывают с товарами, узнают ситуацию и…
— … Начинают думать, что делать дальше.
— Я-а-а-асно, — протянула Рёко.
— Н-да, ладно, проблем с морским-то судном не будет? — поинтересовался я.
— Не должно, — немного подумав, сообщила Адель, — хотя цены на перевозки, скорее всего, подпрыгнут вверх.
— Ага. В любой непонятной ситуации повышай цены… У-у-у, сквалыжники, — недовольно прогудела нэка, что не то чтобы стала отвечать за наш «партийный бюджет», но была самой рачительной из моих компаньонок.
— Ну, цены на рабов падают, — не смогла пойти против истины Эдель, — пусть и не сильно, но это пока.
— Давайте не будем о рабах, — я чуть поморщился. Ситуация мне не нравилась и откровенно бередила душу, чем больше я о ней думал и пытался разобраться в собственном отношении, но и поделать с ней я ничего не мог.
— Ну ладно, тема действительно не особо приятная, — согласилась тёмная эльфийка.
— Угу, тем более что мы сами чуть ими не стали, — передёрнула плечами её младшая сестра.
— Это когда? Вы же сейчас такие сильные! — удивлённо воскликнула Рёко, а я понял, что опять ничего не понимаю. В смысле, при чём тут сила?
— Да когда только «познакомились» с Вайтлианом, — огорошила меня своим ответом Адель.
— Угу, было стра-а-ашно, но он оказался настоящим паладином!
— И очень добрым…
— И щедрым…
— И… мр-р-р…
— Развратные Ифрайн, — фирменно припечатала подруг котодевочка. После чего вся компания залилась смехом.
— Кхм… что-то я как-то не улавливаю, — кажется, тут опять очевидная для всех вещь, о которой я не в курсе. Я уже даже злиться на это устал.