— Эх…
— Ух… — вздохнули явно тоже соскучившиеся эльфийки, но спорить не стали, послушно слезая с колен.
— В общем, — Эдель почесала правую щёчку указательным пальчиком, этак иллюстрируя «подключение логов», — Вайтлиан-доно может убрать в свою сокровищницу повозку?
— Можно обойтись и без этого, но жалко терять такую прелесть, — внесла быструю поправку и уточнение Адель. Н-да, не забываем, что эльфийки тоже были авантюристками со всем вытекающим.
— Допустим… — я не был уверен до конца, но наш фургон был не сильно больше той матки кислотных слизней, чью тушу я так уже убирал.
— Тогда так. Мы договариваемся о проезде для нас с одним из торговцев, не обозначая группу, просто указав количество разумных. Мы — тёмные эльфы, потому ни у кого не возникнет вопросов, зачем нам на юг. Корабль отправится из порта на рассвете. А вы пишете записку, где прощаетесь с нашими спутниками…
— Да, что-то про Долг Паладина и борьбу с нежитью! И чтобы пафосно и возвышенно, как Рёко всё время пытается свою балладу сочинять, — воодушевлённо покивала вторая сестрёнка.
— Обнаружив записку и не обнаружив повозки, люди посчитают, что мы покинули город через южные ворота и направились на тракт, и рванут туда — перехватывать и убеждать остаться, — чуток пихнув младшую в бок, продолжила разъяснять подробности Эдель.
— Мы же спокойно взойдём на борт и сплавимся по реке на день-два пути.
— И там уже потеряют след. И вряд ли будут долго искать на чужой земле, с риском нарваться на новое Подземелье, да ещё когда в своих владениях нужно порядок наводить.
— Хороший план, — кивнул я, прикидывая все за и против, заодно выявив первую проблему: — Но стоянка с повозками охраняется. Допустим, прокрасться и умыкнуть наш фургон я смогу, но не вызовет ли это вопросов, как кто-то смог спереть такой приметный фургон, не подняв шуму и не привлекая внимания?
— Посчитают, что мерзкие эльфийские воровки провернули какой-то магический трюк, — пожала плечами Эдель.
— Допустим. А лошади? Их же ведь тоже нужно забрать, как из соображений маскировки, так и повозку потом кто-то должен тянуть, а ездовой паладин — это не то, чего я хочу от своей жизни.
— М-м-м… — мигом замаслились глазки старшей.
— Хе-хе… — не отстала от неё и младшая.
— Так… вы сейчас подумали о чём-то неприличном, связанном со «скачками», «наездницами» и так далее? — не то чтобы я стал вдруг телепатом, но больно у них моськи были… говорящими.
— Возможно…
— Не исключено.
— Девчат… — попытался я воззвать к их моральным и нравственным качествам.
— Нам тоже хочется, вообще-то, — нахохлилась Адель.
— А эти курицы благородные… бесят, — мрачно поддержала сестру Эдель.
— Ничего… осталось недолго… Так что с лошадьми? В свою «сокровищницу» я не могу помещать живые организмы.
— Не то чтобы мы были заядлыми конокрадками…
— Но… в этом нет ничего сложного…
— Всё будет в лучшем виде! — последнее было произнесено хором и очень убедительно, да.
— Хорошо. Тогда предупредите Нэроко. Рёко… хм, спросим её перед самым выходом, всё-таки это несколько резковатый переход.
— Она согласится.
— Однозначно согласится.
— Ещё и визжать от восторга будет.
— Надо не забыть сделать кляп…
— Эм, мы её будем спрашивать, не похищать, ладно?
— Конечно, Лидер-сама! — сделали максимально невинный вид эти прохиндейки.
— Ладно, идите готовьтесь, — больше шероховатостей я не видел. Возможно, они и были (скорее всего), но моих знаний явно не хватало, чтобы их выявить, — а я займусь «прощальным письмом».
***
Легко ли написать записку из серии «Ухожу воевать со Злом во имя Добра, всем спасибо, всем пока»? Ну, наверное, да, но я в себе гения эпистолярного жанра не открыл, увы. Но у меня был Журнал, то есть безлимитный черновик, где всё формируется силой мысли, так что, помучавшись минут двадцать, я смог изобразить что-то более-менее приличное и Пафосное. По мне, так чрезмерно Пафосное, но, полагаю, под мой образ подходит. В общем, да, меня зовёт мой Долг, и как бы я ни желал продолжить странствие с такими замечательными людьми, оставаться в стороне, когда там страдают невинные и пируют демоны, не имею права, а потому прощайте, был счастлив с вами познакомиться и делить хлеб, быть может, мы сможем встретиться вновь, когда всё завершится. Ага, с уважением и признательностью, Вайтлиан. Ну, оно, конечно, на троечку, но, думаю, сойдёт, ибо да, Паладин и его мозговые Тараканы. И вообще, это не он договорённости нарушает и сбегает, это всё нежить богомерзкая, демоны проклятущие и отечество в опасности!
Дальше оставалось только ждать, когда мои остроухие помощницы организуют всё самое сложное. И ждать пришлось довольно долго, по сути, только перед рассветом ко мне в окно забралась Эдель и отрапортовала, что всё готово. Вот и славненько. Не сказать что я сильно переживал и волновался об успехе, всё-таки после стольких сражений с демонами и всего остального, что уже довелось повидать, моя «ментальная стойкость», на мой взгляд, была неплохой, тем не менее услышать, что всё хорошо, было приятно, и какую-то струнку внутри расслабило.
И вот, оставив письмо на столе, я вслед за Эдель бесшумно выбираюсь через окно во внутренний двор постоялого двора, где меня уже ждала Нэроко.
— Рёко вчера до самой ночи болталась по городу и ещё спит, придётся проникать в комнату, — уведомила меня волшебница.
— Это не проблема, — дополнила Адель, ловя мой взгляд, — но на тебя лучше наложить «Невидимость», а то Вайтлиан-сама слишком большой и приметный.
— Я могу наложить «Невидимость» на всех. Так будет надёжнее, — внесла предложение нэка.
— Лидер? — хлопнули на меня глазками эльфийки, мол, есть ли вопросы, возражения, команды?
— Хорошо, накладывай Невидимость и пойдём, — киваю в ответ, обращаясь к Нэроко.
— Аккорд изменения. Блеск капель дневного дождя. Туман сонного утра. Исчезающие цвета радуги. Ляг шёлком, незримое покрывало! — тут же зашептала заклинание девушка, помогая себе пассами посоха.
Спустя минуту все мы оказались окутаны интересными чарами, выглядящими в магическом зрении как эдакая сеточка, как бы накинутая сверху, будто настоящий платочек — хотя магические линии в ней и не имели разрывов, но нижний край «полога» был явно шире, чем верхний, и немного колыхался от движений. Те, кто под них попал, действительно становились невидимы для обычного взгляда, словно растворяясь в воздухе, но стоило сфокусироваться на восприятии магии, как сеточки становились видны… равно как и магическая сила тех, кто под ними прячется. Плюс заклинание совершенно не укрывало от того моего чувства, что позволяло ощущать местоположение членов группы.
— Идём к Рёко, — тихонько шепнула Адель, глядя мне в лицо сияющими голубым светом из радужки глазами, что, очевидно, тоже не испытывали проблем с заглядыванием под невидимость.
— Веди, — ответил я, на прощание кивая Эдель и Нэроко, что отправлялись к конюшням и тоже испускали глазками голубое свечение.
Девушка привычно скользнула на границу света и тени от стены, своим примером указывая мне маршрут к окошку комнаты, где пребывала наша певучая и шебутная спутница. Подняться к нему с моими параметрами было несложно, открыть — тоже, в том смысле, что эту проблему взяла на себя диверсантка, использовав какой-то хитрый крючок на гибкой проволоке — постоялый двор был богатым, можно сказать, элитным, а потому фишки типа «поддел крючок ставней кинжалом и открыл окно» на местных ставнях вряд ли бы сработали, но на противостояние профессиональным диверсантам он тоже рассчитан не был, так что мы спокойно оказались в комнате. Мисс Хуфумо сладко спала, свернувшись калачиком под одеялом, и выглядела крайне мило. Даже жалко было будить, но надо, ибо обещал. Так что киваем ассасинше. Н-да, наверное, просыпаться от того, что тебе заткнули рот, а над тобой стоит проступающая из воздуха (ибо от контакта с живым объектом заклинание спало) зловещая тёмная эльфийка в полной выкладке и смотрит на тебя взглядом кроваво-алых глаз, — не самый лучший вариант пробуждения, но что поделать?