— Хорошо, я все сделаю, господин, — Федор кивнул и улыбнулся. — Не думал, что скажу такое, но я честно рад, что Екатерина Всеславовна исчезла. Может, она и неплохая женщина, но как глава рода, — Федор многозначительно промолчал, но я прекрасно понял, что он хотел мне сказать.
Эхх, Федя, ты даже не догадываешься, насколько ты прав. Вот только женщиной Катерина перестала быть хрен знает когда. А с той сущностью, что жила в теле сводной сестры, Федору вряд ли захотелось бы встретиться.
Оставив Федора работать, я пошел дальше и, обойдя полностью территорию особняка, направился обратно в дом. Степанида что-то делала на кухне, видимо, уже готовилась к обеду, так что я спокойно добрался до кабинета. Закрыв дверь изнутри, я сел на пол в позу для медитации и скользнул в транс. Первым делом я начал прогонять энергию по каналам, постепенно разогревая их. Минут через пять циркуляции силы достигла нужного мне уровня, и я приступил к работе с источником. В магическом взоре он выглядел как сфера, покрытая трещинами черного цвета, и я начал потихоньку эти самые трещины сращивать, убирая черноту. Это оказалось неожиданно сложно, на одну трещину у меня ушло почти десять минут, и чувствовал я себя так, словно бегал полдня. Вывалившись из медитации, я вытер выступивший на лбу пот и, сделав глоток воды, нырнул обратно. Сегодня я точно исправлю дефект источника, хватит мне ходить магическим калекой!
Полтора часа спустя.
— Твою ж! — вывалившись из транса, я рухнул на спину и улыбнулся. Сердце в груди отбивало бешеный ритм, однако у меня все получилось, получилось!
Лежа на спине, я чувствовал, как источник внутри пульсировал в такт моему сердцу, и с каждым новым ударом он генерировал все больше и больше силы. Прекрасно, просто роскошно! И пусть я в очередной раз прошелся по грани и чуть не сжег его, но результат того стоит, однозначно.
— Господин, вы тут? — робкий стук в дверь заставил меня вынырнуть из своих размышлений.
— Что-то случилось? — поднявшись на ноги, я вытер пот и, поправив одежду, открыл дверь. В коридоре стояла смущенная Степанида.
— Алексей Николаевич, там опять инспектор приехал, вас просят, — служанка вздохнула. — Видимо, не нашлась Екатерина Всеславовна. Милостивые боги, что же дальше будет-то?
— Разберемся, Степанида, выдыхай, — я подмигнул служанке. — Скажи Степану Геннадьевичу, что мне нужно привести себя в порядок, спущусь через десять минут.
Служанка кивнула и пошла вниз, а я направился к себе, напевая простенькую мелодию. После того, что произошло, мое настроение не испортить никому, пусть даже не пытаются!
Спустившись в холл, я застал господина инспектора за чаепитием. Степанида молодец — не стала заставлять его ждать просто так. Приветила, проводила, поухаживала, всё как надо.
— Степан Геннадьевич! — мне не пришлось изображать радушие, потому как отношения с инспектором у нас заладились с самого начала. — Рад видеть!
А вот инспектор почему-то улыбался натянуто.
— Здравствуйте, Алексей Николаевич, — мужчина встал с кресла и протянул мне руку. — Простите великодушно, что я без предупреждения. Дай, думаю, зайду, проведаю ваше самочувствие.
— Не поверите, — я присел напротив. — С каждым днём всё лучше и лучше становится.
Сижу, значит, улыбаюсь. Жду, когда начнётся конструктивный диалог, потому что ну не верится мне, чтобы целый инспектор по делам благородных действительно зашёл в гости просто так.
— А… а Екатерина Всеславовна? — Степан Геннадьевич обернулся по сторонам. — Так и не появилась?
— Нет, — я покачал головой, изобразив на лице тень беспокойства. — Признаться, я и сам уже начинаю переживать.
Инспектор заметно оживился.
— О! Ну раз так, то дело и впрямь серьёзное! Давайте-ка я сам сообщу в полицию. У меня есть знакомые, можем организовать поиски в самое ближайшее время…
Внутренне я усмехнулся. Надо же, как загорелся человек — служебное рвение аж из ушей прёт.
— Степан Геннадьевич, — мягко сказал я. — Вам не кажется, что прошло слишком мало времени, чтобы что-то подобное предпринимать? Вы только не подумайте, я очень переживаю за сестру. Но пока что предпочёл бы не выносить сор из избы. Возможно, Катя просто… загуляла. Молодость, знаете ли.
— Нет-нет, Алексей Николаевич, не думаю! Дело серьёзное. Екатерина Всеславовна девушка ответственная, и не могла исчезнуть просто так…
Так. Ладно. Достаточно играть в недосказанность. По первому впечатлению Степан показался мне хорошим мужиком, а своей интуиции я привык доверять. Значит, не надо юлить.