— Тогда вообще отлично!
Итор бегло осмотрел участок — всё здесь напоминало о давнем запустении города, которое зашло уже слишком далеко, как гангрена, которую стало бесполезно лечить. Приехавшие из столицы полицейские отличались от местных настолько, что одного взгляда было достаточно, чтобы понять, кто из них кто.
— Как девушка? — спросил Итор.
— В порядке. По крайней мере, физически. А вот лекарь твёрдо решил подать на тебя жалобу…
— Удачи ему… Слушай, у меня есть жгучее желание съездить к братьям Лии. Они, конечно, не смогут описать человека, который купил у них сестру, но могут рассказать, где они его встретили, что он говорил и как. В нашей ситуации пригодится любая мелочь.
Лоир уважительно кивнул.
— Я тоже об этом подумал. И пока ждал тебя, добыл их адрес. Это было не сложно, а вот разговорить девчонку… Очень уж она не хотела называть имена братьев.
— Я могу её понять, — вмешалась в разговор Эльза.
— Мы все можем. — Итор не желал терять ни минуты. Внутри него росло тревожное чувство, которое не давало ему сидеть на месте. — Отправляемся сейчас же.
— В вашей повозке найдётся место для меня и пары моих людей? — Лоиру явно не хотелось тащиться не пойми куда на транспорте здешней полиции.
— Если потеснитесь, то да.
Братья Лии — Томас и Эрри жили загородом, в одном из крохотных сёл. Там дела обстояли ещё хуже, чем в Треоторе, однако дорога пока ещё сохранялась в относительном порядке, а это главное.
Немногочисленные селяне встречали их угрюмыми, почти что испуганными взглядами. Чумазые дети в ужасе разбегались, а взрослые незаметно тянулись к вилам — на всякий случай.
— Да уж, мрачноватое местечко… — пробормотала Эльза. — Не хотела бы я здесь жить. Хотя каким-нибудь зловредным ведьмам здешняя атмосфера может оказаться очень даже по душе.
— Вон тот дом! — воскликнул Лоир, указывая куда-то вперёд.
Повозка остановилась у приоткрытых ворот, ведущих в подозрительно пустой двор. Лошади синхронно выдохнули облачка пара и замерли. Предчувствие чего-то недоброго, которое всё это время копилось внутри Итора, теперь достигло своего пика.
Он спрыгнул на землю и достал из-за пояса кривой нож из тёмного металла.
— Ого! — выдохнула Эльза. — Всё так серьёзно? Ожидаешь встретить здесь демонов?
Полицейские тут же напряглись, доставая оружие. Итор поморщился. В лучшем случае их револьверы заряжены заговорёнными пулями, которые могут помочь разве что против низшей нечисти. Однако это ничего не меняло.
— Держитесь сразу за мной, — коротко сказал он и осторожно пошёл к явно незапертой двери дома.
Глава 7
Дом казался каким-то заброшенным. Итор чувствовал, что внутри него таится зло и Тьма, вот только пока никак не мог понять, насколько это опасно для них в данный момент.
Нож в его руке не дрожал. Это было достаточно мощное оружие, выкованное в кузнях Нижних миров. Таким легко можно убить младших демонов, а старших достаточно серьёзно ранить.
У Эльзы тоже было с собой подобное оружие — длинный и тонкий клинок. Однако смогут ли два опытных демонолога хоть что-то противопоставить тому злу, что предположительно скрывается в доме?
На полицейских Итор не рассчитывал вовсе — они здесь скорее для отвлечения внимания и моральной поддержки. Впрочем, Лоир и остальные были настроены довольно решительно, хотя и явно испытывали страх перед этим местом и тем, что оно может в себе таить.
Тела двух мужчин — братьев Лии нашлись почти сразу же. Их оставили на полу небольшой кухни. На столе всё ещё лежала еда. В камине тлели последние крохотные угольки.
На телах не было никаких ран, зато россыпью лежали монеты. Они же были разбросаны и по всему полу.
— Кажется, эти «славные» парни не успели воспользоваться своими деньгами, — прошептала Эльза.
Итор, не оборачиваясь, кивнул и ещё крепче сжал рукоятку ножа. В этом доме энергия Тьмы, конечно, была не такой концентрированной, но всё же её количество заставляло задуматься и насторожиться.
Лоир отправил своих людей проверить остальные комнаты.
— Никого нет, господин, — вернувшись, доложили они.
— Мы всё время на шаг позади… — Гнев легко прогнал всякий страх из души Лоира. — Такое ощущение, что бой уже проигран.
— Возникновения именно этого ощущения он и хочет, — тихо произнёс Итор.
— «Он»? То есть, ты уже выяснил, кто это сделал?
— Нет, но кое-какие предположения есть. С твоего позволения, я пока что оставлю их при себе.
Лоира не очень обрадовало подобное заявление, однако спорить он не стал.
— Но мне-то ты расскажешь? — шёпотом спросила Эльза. — Я должна быть в курсе, тебе не кажется?