Улыбнувшись этой умильной картинке, подхватив опустевшую кастрюлю с бренчащими в ней ложками, направилась к группе воинов, активно скребущих по дну своего котла. Понимаю, что еды было мало на всех, но это лучше, чем совсем голодными быть.
— Господин… — я замялась, не зная, как обратиться к командиру.
— Называйте меня Пубок, госпожа, — легко встал, с достоинством поклонился тот.
— Хорошо. Меня зовут Агапи вар Фламери, господин Пубок, — и я сделала неглубокий реверанс.
Тут все члены команды разом встали, приложили правую руку к макушке, топнули и крикнули нечто похожее на «Кря! Кря!».
«Пушной зверёк, живущий в тундре? Песец!» — мысленно выругалась я языком сканвордов и ещё раз присела в реверансе.
Увидев мое замешательство от такого приветствия, командир усмехнулся в кулак, но спросил с почтением и серьёзно:
— Чем можем помочь, госпожа вар Фламери?
— Скажите, уважаемый, есть ли в вашем отряде лекарь?
— Конечно есть. Солдаты-наёмники сами должны заботиться о здоровье. Поэтому я всегда перед операцией нанимаю опытного целителя. Хоть и затратно, но жизнь дороже. Госпожа плохо себя чувствует?
— Благодарю, господин Пубок. Целитель нужен герою, который нас спас.
— Он ранен?
— Лучше бы был ранен, — вздохнула я и попросила: — Вы сможете перевести мой вопрос целителю?
— Переводчик не понадобится, я говорю на межгалактическом, — последовал ответ из-под низко надвинутого капюшона. — Чем могу помочь?
— Пойдёмте со мной, осмотрите пациента и решите, поддаётся ли лечению то, чем он страдает.
Потянулась было забрать опустевшую кастрюлю, но командир опередил меня. Взял посудину и пошагал к выходу. Проходя мимо, забрал у меня и котелок океанцев, попутно объяснил:
— С вами пойду, если не возражаешь, госпожа. Вдруг помощь понадобится.
Не стала вникать в истинную причину поступка мужчины. Пусть идёт, если хочет. В коридоре остановилась, дождалась целителя и чуть ли не шёпотом, помня о чутком слухе друга, объяснила:
— Инк под воздействием амулета забвения. Когда хочет что-то вспомнить, у него начинается сильная головная боль. Я осмотрела его магическим зрением, но ничего колдовского не заметила, — подумала секунду и добавила: — Не знаю, важно ли это, но когда я дотронулась его спины, показалось, что под ладонью что-то шевельнулось. Вот здесь.
Кончиками пальцев на лопатке командира, стоящего рядом, указала подозрительное место.
Лекарь молча выслушал, кивнул и вежливо открыл мне дверь в покои стража.
Казалось, что с момента моего ухода ничего в комнате не изменилось. Инк всё так же сидел у стола, Филипп молча наблюдал за ним, расположившись напротив.
— Как вы здесь, парни? — излишне бодро спросила я. — Поели?
— Спасибо. Было вкусно, — развернулся от стола наш спаситель. — Это кто?
— Знаешь, я заметила, что у тебя часто болит голова. Этот человек целитель, — я невежливо, но доходчиво ткнула пальцем в стройную фигуру. — Можно он тебя осмотрит?
Знакомое до слез пожатие плеч и равнодушное:
— Пусть, если больше делать нечего.
Неприлично девице присутствовать при обследовании мужчины, но уходить я не собиралась. Взяла обе кастрюли и пошла в угол, где располагался кран, отмывать от супа. Хоть и повернулась к служивым спиной, но напрягла слух до максимума, дабы не пропустить ни единого слова.
— Негоже такие ручки в холодной воде студить, — Пубок отобрал посудину, сполоснул небрежно, наполнил водой, повесил на крюк и запалил горелку. — Горячая вода всегда лучше холодной.
Действовал и говорил мужчина как-то отстранённо, словно размышлял о чём-то своём. При этом пристально следил, что происходит у меня за спиной. Там только и было слышно:
— Повернитесь. Так больно? А так? Угу… Язык покажите. Снимите куртку.
Вдруг Пубок коричневой молнией метнулся мимо меня, крепко задев плечом, на ходу командуя:
— Держи крепче!
По инерции столкновения крутанулась за ним и увидела, как, выхватив нож, Пубок всадил его в спину Инка. Как раз в то место, что я показывала на нём десятью минутами ранее.
— Подлая скотина! — взвизгнула я на предательство и схватила первое тяжёлое, что попалось под руку. Попался котёл, который так и не успела помыть. Размахнулась, разбрызгивая остатки супа по комнате, чтобы треснуть наёмника по голове, но вовремя остановила удар. Из разреза с потоком крови выползло нечто живое. Оно шевелило конечностями, вращало плоским телом и, кажется, собиралось вернуться на привычное место. В тело Инка. Пубок крепко охватил мерзкую тварь поперёк тела и метнул в кастрюлю, висевшую над пламенем горелки, где начинала закипать вода.