— Инк, у меня есть накопительные кристаллы! — я на ощупь стала рыться в суме домового в поисках вампирского подарка.
— Успокойся. Никто не может напрямую вытащить силу из накопителя. Нужен преобразователь, которого у нас нет, — равнодушно констатировал страж.
Как же это смирение не было похоже на моего деятельного друга. Похоже, яд чомича не до конца ещё вышел из организма и продолжал тормозить инстинкт самосохранения.
— Преобразователь — это что? — тряся кристаллом, зажатым в кулаке, требовала ответа, не желая останавливаться в поиске спасения стража.
— Подвеска на цепочке, крепление для броши, кольцо… — прикрыв глаза, перечислял Инк, но я уже не слушала.
Сорвала с шеи бархатный кисет, вывалила из него все сокровища на стол, выудила из кучки цепь с листочком. «Ты не единожды спасал меня и моих друзей от беды. Помоги ещё раз!» — мысленно обратилась к артефакту и пальцами смяла тонкий золотой лист вокруг кристалла. Камень держался! Даже мне, малосведущей в артефактике ведьме, было понятно, что для создания полноценного преобразователя необходим тщательный подбор металла и накопителя, филигранная подгонка по форме, специальное оборудование. Но я заменила этот необходимый профессиональный набор навыков и инструментов одним желанием спасти Инка.
— Надень! — протянула другу пусть и кустарно исполненный, но наполненный моим искренним душевным порывом амулет. — Верю, что должен помочь.
Страж отрицательно качнул головой и прикрыл глаза, демонстрируя явные суицидальные мысли.
«Вот гад вредный! — разозлилась я. — Подвеску изуродовала, кристалл активировала, а он капризничает». И, не обращая внимания на слабые возражения, обвила шею стража крепкой цепочкой сложного плетения, щёлкнула замочком надёжным и заправила кулон под футболку.
— Ждём результат, — объявила всем, опустившись на лавку рядом с другом.
— Аграбия, — опять подёргал меня за штанину лекмот. — Уходить надо. Кристалла надолго не хватит. Тут место, которое забирает магию. Нельзя здесь долго быть.
— Да хоть сейчас, — подтвердила свою готовность покинуть страшное место. — Вот Инк силы немного наберётся, и пойдём. Только куда?
— Я выведу! Я знаю! — лекмот, напыжившись от важности, даже ростом стал немного больше.
— Тогда пошли. Чего ждём? — вполне бодро подытожил страж наш план.
Отвлекшись на разговор с шаманом, я и не заметила, как Инк из равнодушной умирающей развалины превратился в относительно бодрого и активного человека. Исчезла пугающая бледность, глаза сияли любопытством и жаждой жизни и нового приключения. До прежнего состояния стражу было далеко, но и почить в бозе тоже рано. Помня о словах Рквана о том, что энергии кристалла надолго не хватит, медлить не стала. Подхватила ранец с фамильяром, подала Инку руку, чтобы помочь подняться, и приказала слуге Вэра:
— Веди, Сусанин!
Инк мало что сам легко поднялся, так ещё и потянулся забрать у меня рюкзак.
— Нет уж, дорогой товарищ, это моя ноша, и тащить её тоже мне, — с улыбкой отказалась я, мягко отстраняя руку друга.
Тот понимающе кивнул:
— Условие трех дней?
— Да. Мне спокойнее, когда Филя рядом.
В коридоре, у двери в помещение, где временно обитали наши друзья по несчастью, я остановилась.
— Подожди, уважаемый. Тут кой-кого захватить с собой надо, — притормозила шустрого проводника, а в распахнутую дверь сказала: — Мы уходим. Советую идти с нами.
Опомнившись, что говорю на межгалактическом, повторила по-океански:
— Дэр, собирайтесь. Уходим.
Увидев полный состав нашего отряда, лекмот сначала от удивления приоткрыл рот, потом замахал на нас лапками и затараторил:
— Зачем всех берёшь? Нельзя всем! Пусть остаются! Одна иди!
Высокомерно сложив руки на груди, глядя на шамана сверху вниз, я резко ответила:
— Нет! Идут все. Если ты нас не поведёшь, то мы сами дорогу найдём, — и посмотрела через плечо на стоявших за спиной Инка и Пубока: — Ребята, сами справимся?
Мужчины дружно кивнули. Если говорить честно, то не было у меня уверенности, что мы самостоятельно сможем быстро найти выход из этого лабиринта подсобных помещений Арены. Но было убеждение, что аграбия, роль которой я сейчас играла, не стала бы вести переговоры с…