Но вдруг замолчал, посмотрел на меня и продолжил чуть другим тоном:
— Давай поговорим наедине.
Я облегчённо выдохнула. Боялась, что малыш забыл слова, сказанные мною в обиде за деда, но он помнил, что «нельзя отчитывать высшего лорда при свите».
Маттоттена шагнула в подпространство, и разрез схлопнулся.
Все облегчённо выдохнули, а я грустно вздохнула. Понимаю, что статус, занятость, бремя власти и всё такое, но так хотелось узнать, как устроился, как живёт, как приняли Старшие моего бывшего подопечного.
— Ты знакома с улучшителем? — в голосе Пубока, помимо восхищения, слышалось что-то ещё. Если бы я не видела, как вел себя мужчина на Арене, то подумала бы, что страх.
— Вселенная свела, — не желая вдаваться в подробности, коротко ответила названому брату и, чтобы сменить тему, кивнула на поглядывающую на нас искоса Лолит: — Мимолётный военно-полевой роман?
— Не хотелось бы… — задумчиво прогудел наёмник в ответ. — Знаешь, там, — он неопределённо куда-то кивнул, — когда чудовища подобрались совсем близко и казалось, что уже всё… я дал клятву, что если выберусь живым, то распущу команду, куплю небольшое поместье в тихом мире, заведу семью и буду наслаждаться покоем.
— Мне кажется, что с Лолит покой тебе будет только сниться, — хихикнула я, представив суккуба в роли добропорядочной матери семейства.
— Догадываюсь, но это хорошо! — хлопнул себя по бедру Пубок. — Скучать некогда будет.
— А она согласна?
— Согласна! — мурлыкнула красавица, легкой птичкой оказавшись рядом с нами и вцепившись в руку наёмника. — Я теперь свободна. Оставаться здесь не хочу. А с таким мужчиной можно и на краю Вселенной жить.
Суккуб потёрлась щекой о рукав солдата и с нежностью посмотрела в глаза потенциального жениха. Пубок расплылся в довольной улыбке и зарылся лицом в локоны подруги.
«Ты запоминаешь?» — прошелестела в голове аграбия и тут же стихла.
Вот же зловредная старуха!
— Прежде чем переезжать на край Вселенной, неплохо бы отсюда выбраться. Лолит, подскажи, есть ли на Кеталопции порталы стационарные, чтобы перейти в открытые миры? — бесцеремонно прервала я нежности парочки.
Конечно, можно было спросить мадам Кетсылар, но не факт, что недоупокоенная основательница рода соизволит ответить.
— Когда-то очень давно были. Но их работу контролировал Вэр. После того как он закрылся, порталы отключились. Сейчас только космическими кораблями в иные миры попадаем. Ну или когда какой-то сумасшедший заклятием призыва выхватит, на беду свою, — как-то криво и некрасиво улыбнулась суккуб. Эта улыбка так резко изменила её лицо, что стало видно: передо мной не юная прелестница, а многоопытная, повидавшая за длинную жизнь всякое демоница. Бедный Пубок…
Как ни были все возбуждены предыдущими событиями, но усталость брала своё. Наш табор начал устраиваться на отдых. Океанцы привычно заняли местечко подальше от шумных наёмников, оккупировав низкий уютный диванчик, заваленный разномастными подушками. Сами же вояки рассредоточились кто где, но было заметно, что их места не случайны. Кто-то держал под наблюдением незапирающийся вход в помещение, кто-то расположился лицом к двери в ванную, кто-то контролировал комнату, откуда Лолит прикатила тележку с едой.
Вспомнив о еде, почувствовала, как голодный кишечник ощутимо напомнил о себе. Ну да… Как говорила мамка Добронега из Дремлесья: «Едой пренебрегать нельзя. Есть надо вовремя!» Я подошла к столу с остатками пиршества, надеясь найти что-то съедобное.
— Опомнилась! — материализовался рядом Филипп. — Съели уже всё давно.
— Тебя-то хоть покормили?
— Вот о ком можешь не беспокоиться, так об этом обжоре. Он с каждого дань вкусняшками собрал, — со смехом информировал меня Инк, протягивая мне поднос, прикрытый знакомым колпаком, в котором, как в кривом зеркале, отразилось мое перекошенное лицо. — Ешь спокойно. Еда проверена.
Осмотрелась и, не найдя свободного места нигде, кроме как на полу, уселась у стены, поставив поднос на вытянутые ноги.
— Не надоела тебе ещё половая жизнь? — обняв ноги хвостом, кот примостился рядом. — Ладно я кот — мне можно, но ты же принцесса драконов. Тебе как минимум кресло положено.
— Что ты придумываешь? Какая я принцесса? Забыл, что ли, что во мне уже от драконов почти ничего нет. Всё Кощей выпил, дай ему Вселенная всех благ и долгих лет жизни.
— Ну-ка, ну-ка, — подсел к нам Инк. — Что там у тебя с Кощеем было?
Я быстренько откусила кусок побольше, чтобы жевать подольше, и, взглянув на котика, ментально попеняла: «Болтун — находка для шпиона!"