…Тут Хлоя выставила на стол экспресс-продукт бортовой кулинарии. Олли замолчал, жестом извинился перед аудиторией, и приступил к питанию. А на мониторе осталось изображение металлургической матрешки из глиняных горшков. Генерал, попробовав дочкину стряпню (поданную в алюминиевых мисках с ложками из того же материала), выразил свое одобрение в серии превосходных эпитетов, а затем воззрился на монитор. Минуту-другую он глядел молча, после чего высказался:
— Непохоже на высокую технологию пришельцев-звездолетчиков.
— А то ж! — отозвался Олли, прожевав очередную порцию, — Звездолетчики не смогли бы передать технологию, которая полностью непонятна туземцам. Вот такая штука уже на пределе сложности для троглодита. Это мы с детства привыкли к многокомпонентным многосвязным инструментам, а для троглодитов надо придумать что-то самое простое.
— Допустим, ты прав. А что говорит химический анализ?
Олли забросил в себя еще ложку питания и сообщил:
— Матрешка придумана на ночном сетевом семинаре со студентами металлургического факультета Техниона именно на базе химического анализа блинов Хеллхунда.
— Техниона, в смысле Израильского Технологического института в Хайфе?
— Папа, — встряла Хлоя, — ты ведь помнишь этих ребят, они приезжали в конце июля.
— Так, — произнесла Кристина, — это те десять эротоманов, которые стрельнули у Ашоки Нарликра курительную смолу, а затем устроили на лужайке оргию при луне?
— Мама, я тебе еще тогда объясняла, это такой специальный древний обычай еврейского праздника Ту-бе-Ав, а ганджубас это для акселерации взаимопонимания.
— Примерно как на Валентинов день в Тунисе, только скромнее, — добавил Нигиг.
— Гм… — произнесла Кристина, и многозначительно посмотрела на дочку.
— Мама, мы в Тунисе ничего такого не курили, просто немножко бесились.
— Вы просто немножко бесились? Ладно, хвала небесам, я этого не видела.
— Давайте я вернусь к теме блинов Хеллхунда? — предложил Олли, и прицельно метнул опустевшую алюминиевую миску в мойку (чем вызвал звон, как от председательского колокольчика).
Все замолчали, и Олли продолжил:
— …Этой ночью ребята в Технионе провели четыре лабораторных выплавки. Конечно, матрешка не строилась, а использовался металлургический стенд-полуавтомат. Такой гаджет, куда можно загрузить навеску руды и навеску сырья для пиролиза, включить процесс, и потом сразу сделать спектральный анализ. В трех плавках брался магнетит в качестве руды и солома для пиролиза. Химический состав железной капли получился близкий к блинам Хеллхунда. В четвертой плавке брался железоникелевый колчедан в качестве руды и рыбья чешуя для пиролиза, чтобы при удаче учинить великий холивар в исторической науке и археологии. Такой холивар, какого люди не видели с тех пор, как Шлиман раскопал Трою, вот там, — Олли указал рукой на окно, через которое виднелся бывший троянский берег Малой Азии.
— Давай уже, не тяни быка за боло, — поторопила Хлоя.
— Это было патетическое вступление, ты могла бы высоко оценить…
— …ОК, я высоко оценила, круто до изумления, а теперь…
— …ОК, — сказал он, — вот я перешел к делу. Железоникелевый колчедан и рыбья чешуя применены, чтобы проверить: получится ли состав, похожий на бусины из Аль-Гирзы? Теперь прикиньте: состав получился более похожий, чем метеориты, на которые кивали парни из UCLQ в 2013-м! Реквием! Точка!
Все снова замолчали, а через несколько секунд генерал признался:
— Видимо это что-то бешено-важное, но мы с Кристиной далеки от археологии.
— Сейчас расскажу, — Олли улыбнулся, — самыми древними из кованых железных вещей считаются бусины, найденные в 1911-м в египетской деревне Аль-Гирза. Этим бусинам 5500 лет по физической датировке, и если они — продукт выплавки из руды, то принятая периодизация древней металлургии катится в жопу. Единственное спасение было в том, чтобы доказать метеоритное происхождение металла для бусин. В 2013-м этим занялись парни из лондонско-катарского колледжа, и применили к бусинам весь инструментарий неразрушающего физико-химического анализа. Они нашли примесь более 10 процентов никеля, еще кобальт, фосфор и германий в значимых долях. Далее они сделали вывод: элементно-количественный состав бусин можно объяснить лишь метеоритным сырьем. Теперь смотрим, что на что похоже…