Совсем другой уровень
Большой уютный кабинет, в старинном стиле, что на первый взгляд кажется совершенно невозможным. Но так и есть, даже помпезную мебель можно подобрать так, чтобы в итоге добиться уюта. Размеры помещения, отделка стен, ковры на полу, все подобрано идеально. Только включенные активные системы подавления звука, делают его в настоящий момент не самым комфортным местом. Хотя гораздо интереснее чем сам кабинет, публика которая в нем собралась. Это власть государства… Не правительство разумеется, а именно власть. Хотя премьер министр присутствует, нынешний вполне реальная фигура. Причем собравшиеся вовсе не союзники, они лишь вынуждены сотрудничать и согласовывать свои действия. Поскольку любой из них достаточно силен чтобы вызвать ненужные потрясения в целом государстве и слишком слаб чтобы справится с другими. С союзниками они поговорили и поговорят потом, после.
Вообще среди десятка государств определяющих судьбу континента, крайний разнобой в официальных и реальных формах управления. К примеру в единственной местной абсолютной монархии, монархи давно и традиционно ничего не решают. Кроме количества блюд к обеду и выбора любовницы на ночь. А в паре монархий конституционно номинальных, при внешнем демонстративном невмешательстве в дела государства, монархи как раз являются весьма активными игроками с приличными силами. Как и полагается, в большинстве республик или просто государств, как скромно называет себя Аригель, выборная власть и власть реальная весьма отличаются. Поскольку выборы приходится делать более или менее всеобщими, для демонстрации равноправия, а значит выбранные обычно просто дебилы. Но здесь, как и в прочих демократиях, давно научились с этим работать.
Начинается диалог, кто задает вопросы и кто на них отвечает, не так уж важно, важно что именно обсуждается именно здесь и сейчас.
— Итак вы считаете война неизбежна?
— Абсолютно, по данным аналитиков, не только мы, но и все остальные уперлись в пределы бюджетов. Новые дирижабли и мехи оказались намного более затратными, чем это казалось в начале.
— Ну да, поставить на дирижабль большой метатель, засунуть в голема человека. Просто и почти не изменяет отработанную конструкцию. Собственно все государства тогда, в течении года подхватили эти идеи.
— Ну вас никто и не винит, если быть честным, полагаю большинство присутствующих точно также сочли эти идеи тогда перспективными.
Следует короткая пауза, слово берет очередной из присутствующих.
— Ну да, только обслуживание меха в год это еще одна его стоимость. Подчеркиваю, в мирное время.
— А что поделать, у всех вышли очень сложные машины, набитые демонами и дорогими материалами. А топливо…
— Из той же серии, огромная стоимость одного снаряда к большому метателю, Причем нецелесообразно делать их дешевле. Если уж сумели попасть нужно нанести максимум повреждений.
— А какова вероятность попадания?
— Аналитики прогнозируют одно попадание из пятидесяти выстрелов.
— То есть в реальном бою, в лучшем случае одно попадание из сотни.
Снова пауза, новый голос.
— Пожалуй в настоящий момент, в использовании новых дирижаблей реальную выгоду извлекают прибрежные государства, особенно Маразия. У них точно не менее четырех машин не появляются на базах.
— Другой континент?
— Даже если они найдут пару больших летающих островов на устойчивой циркуляции, уже будут в плюсе.
— Если мы попремся через границы, нам точно прилепят хвост.
— Если еще не попытаются сбить в тихую. Ну а лететь флотом, это сразу война.
Пожалуй для неискушенных в мирах магии, стоит пояснить подробнее один момент. Как же такой мир может обойтись без летающих островов? Залежи особого минерала, обеспечивают левитацию и изрядный кусок суши, даже в несколько сотен квадратных километров площадью, может зависнуть в воздухе, на приличной высоте. Поверили, а напрасно, тогда бы и воздухоплавание в этом мире развивалось не так. На самом же деле природные условия планеты приводят к образованию больших пластов особой разновидности туфа. Это тонкостенные стеклянные пузыри, пустые внутри, сплавленные между собой. По сути обыкновенное пеностекло, но на пределе возможностей материала. Когда пласт размывает, он отрывается и поднимается в воздух. Подъемная сила от пяти до двадцати процентов, так что летают они невысоко, особенно после образования сверху слоя почвы и растительности. Зато ни капли магии, при вполне впечатляющей долговечности. Обычно такие острова со временем благополучно приземляются и снова врастают в землю. До очередного катаклизма, который смоет поверхностный слой почвы.