Я резко открыл глаза. Дверь закрылась, но оставались еще окна.
— Присоединяюсь к словам мисс Харрис. Мне столько приходится возиться с Дьяволами, что я напрочь заваливаю текущую работу — включая и новую кампанию для «С-П-Б». Надо найти какой-то иной способ все это уладить.
Левин кивнул.
— На самом деле я даже знаю этот способ. Я, улыбаясь, опустился обратно в кресло.
— Мы тоже видели, сколько времени было потеряно на возню с этими парнями, так что решили — надо открыть новое отделение агентства, которое будет выступать брокером наших дарований и организационным центром по применению Дьяволов. Равно как и прочих столь же многообещающих в смысле рекламы приобретений, которые нам доведется сделать в будущем. Думаю, это отделение станет восхитительным прибавлением к дружной семье Пембрук-Холла.
Я покосился на Дансигер. Она кивнула. Губы ее сложились в молчаливой улыбке.
— Свободны, — прошептал я.
Она поглядела на меня и подмигнула.
— Ты знал, Тигр, ты знал.
От ее слов у меня побежали мурашки по коже.
— И, разумеется, возглавить новый отдел мы поручим человеку, наделенному даром предвидения и…
Губы Дансигер скривились в отчаянном ругательстве.
— Который хорошо знает Дьяволов и имел с ними дело с самого начала…
Мои губы изогнулись, вторя Дансигер.
— Мы, конечно, говорим о Боддеккере, человеке, которым мы очень, очень гордимся…
Харбисон и Мортонсен, как по указке, дружно зааплодировали, что ничуть не удивляло. Новость значила, что их любимица займет мое место лидера творческой группы. Остальные наши недовольно последовали их примеру, потом — только уже гораздо сердечнее и искреннее — захлопала и правящая верхушка Пембрук-Холла. Ей, верхушке, казалось, что я восторженно млею в общих аплодисментах. Но я не млел. Я мрачно размышлял о том, что теперь навеки прикован к четверке молодых подонков, которых можно кратко и емко охарактеризовать как «мразь земли».
Левин вскинул руку, призывая собравшихся к тишине.
— Разумеется, он не сможет заниматься этим в одиночку. Ему потребуется персонал из единомышленников, которые понимают его, могут предвосхитить каждый его шаг. Поэтому он забирает с собой на новое поприще всю свою творческую группу.
И Левин поименно перечислил всех членов моей группы. Хонникер радостно закричала и вскочила, отчаянно хлопая в ладоши.
— Прости, мне правда очень жаль, — прошептал я Дансигер.
С другого бока от меня Сильвестр закатил глаза.
— Кажется, мне лучше опять стать женщиной. Я недоуменно поглядел на него.
— Ну в смысле, раз уж я вынужден стать проституткой, могу заниматься этим и в женском обличье, верно? Спасибо тебе, Боддеккер, удружил.
Знаю, виной всему было лишь мое воображение, но в комнате заметно потемнело. Лица присутствующих расплылись в темные пятна, все застилала мгла.
— А как же с проектами, которые у нас в работе? — спросил Депп.
— Верно, — торопливо поддержала Дансигер. — У нас множество текущих проектов и еще больше клиентов. Как быть с ними?
В комнате стало чуть светлее, я встрепенулся на стуле.
— Вот, например, «С-П-Б».
— Само собой, такие перемены за один час не делаются, — ответил Левин. — Клиентов, с которыми конкретно сейчас вы не работаете, мы немедленно разделим между другими творческими группами. С теми, кто в работе, придется повозиться подольше. Скажем так: доделываете то, что уже начали, а новых клиентов не берете.
— А Церковь Сатаны? — встрял Гризволд. Должно быть, он был крайне раздражен, потому что даже не пытался скрывать сарказма в голосе.
— Очевидное исключение, — сказал Левин. — Мы хотим, чтобы работать с ними начали вы, а уж потом передадим их группе, которая сумеет выразить стиль, что изобретет для них Боддеккер. По нашим расчетам, вы должны закончить нынешние рекламы к концу года, а значит, новое отделение откроется в начале следующего. Для всех участников это будет плавный и безболезненный переход.
Он улыбнулся, и кое-кому из группы даже хватило сил слабо кивнуть в ответ.
— Имейте в виду, — продолжал Левин. — Мы решили, что нам срочно необходим еще один хороший ролик для Дьяволов и «Наноклина» сейчас, а следующий — к рождественским распродажам. Исследования показывают, что интерес публики к «Быть чистым нелегко» в следующие восемь-десять недель начнет слабеть, поэтому надо как-то его подстегнуть.
Очередные слабые кивки.
— И у нас есть некоторые соображения насчет направления, в котором должен двигаться новый ролик, — добавил Финней.