– То окно? – Дэр сощурил миндалевидные глаза. – Ты слышишь?
– Слышу. – Угрюмо подтвердил Призрак. – Тикает оттуда.
– Хорошо.
Дом с шестеренками визуально очень сложно было поделить на этажи, ведь окна располагались на бледных стенах совершенно хаотично. Однако, с большой натяжкой можно было сказать, что нужное тикающее окно находилось примерно на уровне второго этажа. Не то чтобы слишком высоко, однако просто так запрыгнуть не получится, и если хонк не умеет летать, то подобраться к этому окну для него будет весьма проблематично.
Дэр прикрыл глаза, меж бровей его залегла складка, будто бы он сосредотачивался. Вскоре, глаза вновь оказались открыты.
– Ну что, пойдем. – Хонк весело взглянул на Призрака, после чего подошел вплотную к дому, и недолго думая, преспокойно пошел вверх по отвесной стене…
***
Осколки летят в темноту… Нет, не темнота, просто очень плотный сумрак внутри комнаты…
Дэр проник в парящий дом, совершенно бесцеремонно разбив окно ударом шнурованного черного ботинка. Призрак, неизбежно, последовал за хонком…
Когда оба они оказались в небольшой комнате, плотно заставленной различного рода старой мебелью, Дэр извлек из ножен свой меч. Призраку этот меч показался очень красивым. Металл, из которого был сделан клинок, имел цвет рогов хонка – серый, и точно так же был покрыт сетью светящихся голубых прожилок. Эти тонкие, разветвляющиеся и плетущиеся меж собой голубые полоски, источая свое сияние, пульсировали, и Призрак был точно уверен, что пульсируют они в такт биению сердца Дэра.
Внимание Призрака настолько было поглощено прекрасным хонковским мечом, что он не сразу заметил кукол… Хотя не заметить их было достаточно тяжело.
В комнате было полно кукольных фигурок: мужчины в строгих костюмах, женщины в цветастых платьях и ярких туфлях. Эти куклы могли бы даже показаться красивыми, если б все до единой не были одеты в противогазы…
Куклы в миниатюрных противогазах сидели на стульях, на спинке дивана, на тумбочках, под абажуром пыльной настольной лампы, в выдвинутых ящиках письменного стола… Многие были повешены за тонкую кукольную шею на черных нитях под потолком. Настоящие висельники с маленькими ножками и нелепо изогнутыми, словно бы застывшими в судорогах, набитыми ватой руками, тянущимися к горлу…
– Как весело. – Проговорил Дэр, но в голосе его не было и капли веселья. – Ну, конечно. Не могло же все быть так просто. Такая штука, как Асху, просто обязана была привлечь демона. А демоны любят подобного рода… антураж. – И хонк обвел свободной рукой комнату.
Тиканье здесь было очень громким. Каждый удар, будто бы пронизывал все до единой клеточки эфирного тела Призрака. Где же этот демон? И где Асху? В комнате лишь трухлявая мебель да куклы, и тиканье явно не исходит ни от одной из них…
– Нужно идти дальше. – Сказал Призрак. – Через дверь в коридор…
– Хорошо. – Неожиданно коротко кивнул Дэр, без тени улыбки, но с твердой решимостью на лице. – Я всегда хотел убить демона. Никогда еще их не убивал, да и Асху мне нужно добыть непременно… Сделаем это, и я отпущу тебя. Лети к своей сестре. Я же знаю, как ты переживаешь.
– Что?! – Опешил Призрак от таких слов.
– У меня тоже есть сестра. – Хонк, наконец, улыбнулся уголком рта…
В этот миг все куклы ожили… Те, что сидели, начали медленно слезать со своих мест, резкими неестественными движениями поворачивая свои головы в противогазах в сторону хонка и Призрака.
– Интересно. – Вымолвил Дэр. – Ну да что они нам сделают? Я хонк, а ты ведь все-таки призрак.
Куклы, подвешенные к потолку, судорожно задергались в петлях.
– Отвратительный кукольный театр! – Громко произнес Дэр, и перерубив одну из кукол своим мечом пополам, решительно двинулся к двери.
После такого все куклы будто бы здорово испугались, и попятившись от хонка, начали прятаться по углам комнаты…
Дэр, сверкая синими глазами, попытался открыть дверь, но та не поддалась, и тогда он поступил с ней в точности также, как до этого с окном – вышиб ее крепким ударом ноги.
– Хах… – Воскликнул он после этого с нездоровой веселостью, совершенно неожиданно проявившейся в его тоне. – Убьем демона, однорукий мальчик!