Демоны должны умереть
Пролог
Клинок рассек ближайшую тварь на два ровных куска. Новый выпад – и следующий мертвец лишился головы. Простейший энергетический удар – и еще пятеро Низших свалились с моста без единого звука.
– Что-то сегодня одно мясо, а? – усмехнулся Кирилл.
Брат широким взмахом бердыша отбросил от себя разом с десяток тварей. Отбросил и тут же, не давая им опомниться, окутал пламенем и отправил левитацией еще дальше, в гущу приближавшихся с набережной Низших.
Асфальт теперь плавится не только от полуденного солнца.
Кирилл, словно специально, выпустил еще одну струю огня – совсем рядом со мной. Вот же…
Сам напросился!
Я вложила энергию в Накопительный Щит. Пока он не даст Низшим подойти, а мне – расплавиться от жары, а потом отзеркалю вектор – и половину этой сплошной гниющей массы из старых мертвецов, свежих мертвецов и преобразованных животных уложит выброс энергии.
– Мухлюешь, сестрица, – брат вытянул руку за щит.
Импульс – и волна огня врезалась в толпу врагов, прореживая в ней хорошую такую просеку. Пламя Крови выжигало Скверну, уничтожая этих тварей так же легко, как сухую траву.
Я усмехнулась. Я мухлюю? Вообще-то мы договорились соревноваться без магии крови, иначе…
Дохнуло смрадом. Где-то за колонной Низших Измененных, где-то там, вдали, двигалось что-то куда как поопасней простейших тварей.
– Твою же! – Кирилл явно ощутил новую напасть. – Ладно, ладно, беру свои слова назад – не одно мясо.
– Совсем не одно, – я втянула носом воздух, принюхиваясь и прислушиваясь.
Щит тварей не подпустит, так что могу себе позволить.
Тихо. Мертвецы всегда всех распугивают, но вообще-то и река шуметь должна, и Сердце позади, да и от порталов гул до моста доносился… Раньше. А теперь – ничего. И запах такой приторный-приторный…
Кто-то из Высших. И не в одиночестве…
Кира вложился в мой щит, растягивая пленку защиты и полностью перегораживая мост. Вложился и, уперев бердыш в землю, активировал переговорный амулет.
– Эй, Док, у нас тут мозги пришли, а плоти меньше не становится. Может, пришлете кого? Нет? В смысле – лезут снизу? Я же там… Ах ты ж! Ладно, понял. Да удержим, что, Ланских не знаешь? Вы там тоже не зевайте, ага?
– Дай угадаю – подкрепления не будет? – усмехнулась я.
Брат мотнул головой и с досадой плюнул на землю.
– Глульховские затянули с пересменкой, тварей на «Кропоткинскую» набилось достаточно, чтобы с поддержкой сразу трех Высших прорвать две линии оберегов.
– Шутишь? – я уставилась на брата. – Вавилов там своих совсем распустил?
Когда мы заступали на дежурство тут, на Большом Каменном, было почти тихо. Как тихо может быть в чертовом городе, наводненном демоновыми отродьями самых разных мастей, цветов и размеров... Давно бы снесли мост, вот только предки не дураками были. Нет, демонам они дорогу в мир открыли, конечно, кретины, а вот мост зачаровали на совесть. А если учесть, что все толковые маги сейчас в Кремле портал держат, то…
То мост стоял – и через него лезли чувствовавшие энергию этого самого портала твари. Да и не только по мосту лезли, а ползли отовсюду. И тех, кто мог с ними справиться, у нас осталось не так уж и много. И по Волхонке шли эвакуирующиеся. Шли, шли и шли… Где они торчали до объявления об эвакуации – в метро что ли? Да плевать.
Не плевать вот на то, что к мосту ползут орды Низших и твари покрупнее и поопаснее, а стоять нам тут вдвоем с Кирой. И Щит под напирающими тварями начал трескаться…
Позади сотен Низших на мост вступило огромное, похожее на бронированного паука существо, чья плоть была покрыта разрядами молний.
– Ух ты, какая лапа! – почти любя восхитился Кира. – Спорим, я первый его раскрою?
Трещины на щите углубились.
– Вместе, – рыкнула я, крепче сжав меч и свободной рукой прикоснувшись к разваливающемуся щиту. Включилась в контроль той части, которую сама ставила, и уточнила: – через Зеркало. Три, два…
– Один! – Кира первым перегрузил защиту, отправляя скопившуюся на щите энергию в ряды Низших.
Яркая вспышка, хруст костей, громкие «плюх» от падения в воду десятков тел…
Грязно, грязно! А еще соревноваться хотел!
Я подпитывала остатки щита еще пару секунд, и, подправив вектор, сбросила с него оставшуюся энергию. Не куда придется, как вечно торопящийся Кира, а узкой полосой вперед.
Низшие впереди еще мгновение стояли ровно, а потом повалились на асфальт, словно срубленные колосья. Тонкая полоска энергии разрезала их на две части. Даже тупой мертвец не живет, если от него остались одни ноги... А с руками без кистей разберемся.