убеждения - уж тогда я заставил бы Рихтера рассказать мне все, как оно есть. Тот с недобрым лицом бросил на стол несколько фотографий, которые до этого держал во внутреннем кармане пиджака. Я взял в руки снимки и почувствовал, как кровь отливает от моего лица: моя квартира, обнесенная предупреждающей желтой лентой, какой-то невероятный погром в комнатах, и, наконец, на последней фотокарточке, был запечатлен труп молодой женщины. Все мои внутренние барьеры спокойствия беспощадно снесла волна неконтролируемого, даже первобытного, ужаса. Я не стал рассматривать оставшиеся фотографии, изображающие труп в подробностях. Ясно было одно - что она была убита не менее жестоко, чем предыдущие, и наверняка была жертвой того же убийцы. - Это не моих рук дело, если ты об этом, - едва скрывая дрожь в голосе, возразил я. Мне показалось, что сейчас я снова соскользну в бессознательное, как пелось в одной старой песне. - Да, я тоже так думал, пока не нашлось орудие убийства. Ларс, у тебя серьезные проблемы. На скальпеле - твои отпечатки. Более того, это твой скальпель, о котором ты когда-то говорил. Тебе нужен хороший адвокат. - Этого не может быть! - меня захлестнула волна справедливого возмущения. - Может, насколько мне известно, ты хотел быть врачом, как твой отец, и он всецело поддерживал тебя в этом стремлении. - И что? Да, я хотел, но не смог поступить из-за этих припадков, - я перевел дыхание. - Хотя, по правде говоря, не в этом дело. Рихтер, ты не повесишь на меня эти убийства, не смотря ни на что. Ищи человека с умелой рукой, я же в этом отношении - дилетант. Да, отец подарил мне скальпель, но у меня не было возможности им воспользоваться. Йен тяжело вздохнул, вновь отпил из своего стакана. Я после произнесенной речи тоже не удержался и опустошил свой, одним глотком. - Ты будешь меня подозревать и после того, как я скажу, что в мое жилище проникал Уэйн. Ты думаешь, что я ненормальный, да? - Ты ведь консультируешь его, не так ли? - И после одного из сеансов он самостоятельно вышел из моей квартиры. И закрыл за собой дверь. Этого, как ты мог заметить, без ключа не сделать. - А еще я заметил, что между вами какая-то неприязнь, - шеф сверлил меня взглядом, будто ожидая, что на моем лице появится ответ. - Уж не потому-то ты его обвиняешь? - Я просто хочу спокойной жизни, без всей этой чертовщины, - процедил сквозь зубы я, словно обращаясь ко всему миру. - А особенно без Уэйна Рэда. Разве тебе не кажется подозрительным этот тип? - Он умен, и у него однозначный талант к расследованиям, только опыта не хватает. - Это профессиональные качества. Кажется, ты ничего не замечаешь в его характере. Может быть, ты в курсе, что как только ты представил нас друг другу, у нас состоялась стычка в коридоре. Камеры все зафиксировали. Он просто бросился на меня. Я потер шею. Алкоголь расширил мои сосуды, и мне становилось жарко в этом душном кабинете. Я с надеждой смотрел в окно, будто оно было способно распахнуться от моего взгляда. - Тебе все же стоило бы проверить его, как ни крути. Ведь вспомни, тогда, когда мы ехали в «Осу», его не было с нами. - Ты себя ведешь так, будто пытаешься отвести подозрения. Эта реплика Рихтера заставила меня хлопнуть себя ладонью по лбу. - Хорошо, пусть так. Установи за мной слежку, приставь толпу наблюдателей, или арестуй меня, делай что хочешь, но это будет на твоей совести, ведь я никого не убивал. Конечно, я не самый здоровый психически человек, и куда проще все свернуть на бешеного психа, но тем не менее, - моему терпению пришел конец. Я закипал из-за несправедливых обвинений в свой адрес. Такое ощущение, что это у Уэйна есть дар убеждения, а не у демона за моей спиной. Мужчина посмотрел на меня долгим проницательным взглядом, затем сказал: - Звучит безумно, но кажется, я тебе верю. Не смотря на все улики... я знаю тебя не первый год, и, надеюсь, это не сыграет со мной злую шутку. - Просто обыщите жилье Уэйна на предмет дубликата ключей от моей двери, - с заплетающимся языком предложил я. Меня порядком утомила эта игра. Мне захотелось сию минуту принять душ и смыть с себя всю грязь, как реальную пыль дорог, так и грязь лживых обвинений. Покидая кабинет, я уже потом подумал, что Уэйн наверняка не такой дурак, чтобы держать дубликат у себя дома. Меня так и подмывало обыскать его рабочее место, но, завидев сосредоточенного молодого человека за письменным столом, меня передернуло. Меня стало мутить. Тот поднял голову и уставился на меня. На лице играла легкая усмешка с тенью презрения (или мне показалось?). Должно быть, я уже позеленел, потому что Уэйн поинтересовался моим самочувствием. - Что-то не то съел, - буркнул я, испытывая настойчивое желание проблеваться. Следующего вопроса я не услышал, поскольку бегом направился в уборную в конце коридора. Мне стало легче, когда я опустошил свой желудок, и спустя миг я уже стоял у раковины и умывался холодной водой. В зеркале, рядом с моим, показалось отражение демона в уже привычном человеческом облике. - Не стоило тебе пить эту дрянь, - назидательным тоном произнес он. - Что за второсортный виски у твоего босса! - Это был жест вежливости, - возразил я, смахивая капли и вытирая лицо бумажным полотенцем. - Отказываться было бы некстати. А что было действительно некстати, так это открывшаяся дверь и физиономия Уэйна, моментально сменившая озадаченное выражение на заговорщицкое, когда тот увидел моего спутника. Он вошел в уборную и глядел во все глаза на демона, и во мне вновь закипало возмущение, я сам не знал, от чего. Сам демон иронично улыбался, не отводя ответного взгляда. Человек, который был ему нужен, пришел сам, собственной персоной. - Ты, должно быть, Уэйн? - предположил он. - Ларс говорил мне о тебе. Он прыснул и смущенно улыбнулся. Я еще ни разу не видел у него такой реакции. - Да, это я. А ты... - А я Виет, его близкий приятель, - демон обхватил мою шею и взъерошил волосы. Такое поведение можно было расценивать как угодно. Уэйн, кажется, определился с версией, как-то странно улыбнулся и открыл дверь, чтобы выйти. - Еще встретимся, Уэйн Рэд, - беззаботным тоном бросил вдогонку мой спутник, хотя мне показалось, что в этой беззаботности крылась угроза. Когда я выходил вместе с ним в коридор, нас увидел Йен; тот махнул мне рукой, мол, подойди, и я подошел. Шеф покосился на демона, представившегося пару минут назад Виетом, но не стал задавать лишних вопросов, просто констатировал факт: - За тобой будут следить мои люди до тех пор, пока не выяснится правда. Не пытайся сбежать. Я и так делаю тебе большое одолжение. Не подведи меня. Я временно отстраняю тебя от твоих обязанностей. Свободен. По его выражению лица и блеклой интонации я понял, что он не хочет больше слушать меня и мои возражения. Пожав плечами, мы с Виетом переглянулись, и я предложил ехать домой - больше мне ничего не оставалось делать. Я отстранен, и теперь я мог погрузиться в бездну безделья и нереальности, которую мог обеспечить демон. И заодно я узнал, как к нему следует обращаться. Виет.