буквально излучал недовольство и злобу - конечно же, я понимал, почему - и мне не хотелось попадаться ему на глаза. Молодой человек резко обернулся на меня и спросил будто вибрирующим от раздражения голосом: - Любимчик шефа. И что ты сделал для того, чтобы оказаться у него в фаворитах? - Я просто делаю свою работу, - я скрестил руки на груди и пошел дальше. Уэйн схватил меня за плечо, не намереваясь заканчивать разговор. - Не удивлюсь, если ты спал с ним. Вот это обвинение. Возмущение закипало во мне; момент, и оно уже переполняет меня, искажая мой голос на пару тонов ниже, но здравый рассудок не сдавал позиций: - Не суди всех по себе. Он, схватив воротник моей рубашки, неожиданно сильно толкнул меня. Моя спина встретилась со стеной, у меня перехватило дыхание. Я надеялся, что Уэйн не начнет бить меня прямо здесь - под боком кабинет Рихтера, куча камер по коридору, а вот там за нами наблюдал какой-то незнакомый мне лаборант. Я смело посмотрел на моего оппонента. - Это мое дело, не суйся сюда, - прошипел тот, и я сообразил - Уэйн каким-то образом связан с Кэт. Я искренне надеялся, что он не убийца - в противном случае, что ему помешает убить меня? Вновь раздался голос параноика внутри меня... Последовал многозначительный взгляд, продлившийся, казалось, целую вечность, после которого молодой человек просто ушел в направлении своего рабочего места. Я чувствовал себя оскорбленным, и еще более взволнованным - я больше не знал, чего ожидать от Уэйна Рэда, навязанного мне начальством и самой жизнью. *** Просто представьте, что с вами в одной комнате находится носорог. Нет, лучше представьте хищное животное пред вами, а себя воображайте вооруженным охотником. Чувствуется желание напасть, сдерживаемое вашим каким-либо преимуществом. Именно так я ощущал себя на втором сеансе с Уэйном: тот спокойным тоном попросил принять его в тот же день, в который произошла наша стычка в коридоре. Последовала попытка примирения, которую я принял, все еще оставаясь начеку. Он тоже не отставал. Противостояние было явным, но никто не решался заговорить о нем. Тогда я первый спросил: - Уэйн, за что ты так ненавидишь меня? Мы же едва знакомы... а ведешь себя так, будто я тебе денег задолжал. - Я ненавижу тебя за пределами этой квартиры, а сейчас ты консультируешь меня, и наши отношения - не более чем отношения пациента и врача. Я взглянул на часы на моей правой руке. - Твое время кончилось двадцать пять минут назад, так что теперь мы вновь можем быть теми, кем мы есть. Давай поговорим об этом, я не хочу попросту тратить энергию на ненужные ссоры и противостояния. - Это мое дело, - отрезал мой визави, отпивая из стакана воду с почти растаявшим льдом и не сводя с меня взгляда. - Я хочу оставить это при себе. И к тому же, я должен буду платить за это время разговора, мне это не нужно. Я пожал плечами. - Как знаешь. Когда следующий сеанс? - Я еще не решил, я сообщу, - Уэйн торопливо надевал пиджак. - До встречи. Я закрою. Парень исчез. Я стоял какое-то время на одном месте и глядел в одну точку, затем меня будто током ударило. Он сам закрыл дверь?.. Я проверил замок. Действительно закрыто; бросил взгляд на комод - мои ключи на месте. Уж не значит ли, что он сделал дубликат?.. К горлу подкатил ком. Это не может быть правдой, это всего лишь домыслы моего разума... Я очнулся вечером в коридоре. Я слышал барабанную дробь капель по стеклу - осень плакала об уходящем времени. Я встал, пошатнувшись, клацнул выключателем, и, как только загорелся свет, я глянул на часы. Почти два часа в отключке. Лучше бы я не просыпался. Я так устал. Усталость давит на меня всей своей тяжестью, и мне кажется, что я больше не пружина, которая только сильнее под натиском, мне кажется, еще чуть-чуть, и я просто сломаюсь пополам. Возможно, это моя последняя, двадцать пятая осень?.. Я прижался к стене и несколько раз легонько ударился об нее головой, думая всколыхнуть мысли в своей голове. Медленно сползая вниз, я все думал о своей усталости, пустив единственную слезу, и лишь телефонный звонок отвлек меня. Рихтер, кто же еще. - Да, слушаю? - срывающимся голосом ответил я. - Брандт, не знаю, что там у тебя, но тащи свою задницу к бару «Оса». Бегом. Вновь эта взвинченность... вновь эта нервозность... Шмыгнув носом, я умылся холодной водой, удивившись бодрящему эффекту. Депрессивные мысли временно покинули меня, и я вышел из дому, пожевывая фильтр сигареты и останавливая такси. Я был на месте через десять минут. Сегодня красный неон вывески напоминал мне о крови. Уж не знаю, что было причиной - то ли моя накатившая хандра, то ли понимание, что просто так меня бы не позвали сюда. Рихтер стоял у входа в бар, переминаясь с ноги на ногу. Я поспешил к нему. - Ты все-таки экстрасенс, - мрачно заявил тот. - Новый труп. Возможно, дело рук нашего нового знакомого. Тебе есть на что взглянуть. Я молча направился следом за ним. Миновав прокуренный зал, мы пришли к уборным. Возле женской стояло несколько наших ребят с каменными физиономиями. Я чувствовал, как подкатывает ком от одного выражения их лиц. Вдохнув поглубже, я вошел в помещение. Вторая кабинка была открыта - и, сразу с порога, среди обилия красного цвета повсюду, я увидел труп девушки. Я успел порадоваться, что не ужинал. Нахмурившись, я подошел ближе и принялся рассматривать раны, предварительно натянув перчатки. Множество колотых ран на груди и животе, а рот разрезан в безобразной окровавленной улыбке. Я приметил, что новая жертва была тоже блондинкой, как и Кэт. Я осторожно осмотрел ее руки, но в этот раз никаких метафорических посланий не было оставлено. Представляя себя на ее месте, я не понимал, почему убийца был так жесток - и мне пришла в голову мысль, что эта девушка просто попалась под руку извергу. Скорее всего, она напоминала ему предыдущую жертву. В том, что сегодняшнее нападение - дело рук все того же человека, убившего Кэт, у меня не было сомнений. Переступая кровавые лужи, я вышел из туалета, едва дыша. - Брандт? - в мое лицо вглядывался Рихтер. Я почувствовал пощечину. - Приятель, оставайся с нами. Теряешь сноровку. Что ты думаешь по поводу?.. - Она ни при чем, - прервал его я. - Она просто... случайная жертва... Возможно, она напомнила ему Кэт, и это спровоцировало его. - Ты думаешь, это тот же человек? - Я думаю. Я чувствую. - Хорошо, иди, подыши воздухом, - Йен слегка подтолкнул меня к дверям, и его внимание тут же переключилось на парня с фотоаппаратом. Дальнейшего разговора я не слышал. Ноги сами несли меня к барной стойке, и я пролепетал «двойной виски со льдом», занимая свободный стул. Глядя в свой стакан, я размышлял о человеческой жестокости. Я выбрал профессию психолога не случайно, а вполне осознанно - хотел понять окружающих и себя самого. Мне так хотелось понять этого убийцу. Что подвигло его совершить такое зверство? Что он чувствует? Как он живет после совершенного? Прокручивает ли в голове момент убийства? За что он не любит женщин? Последняя мысль была довольно внезапной, но затем я подумал, что она вполне может быть правдивой. Увы, чтобы убедиться наверняка, придется ждать следующих жертв. Или поймать зверя и допросить его по полной программе, что, безусловно, привлекало меня больше. - Привет, - меня хлопнула по плечу какая-то рыжеволосая дамочка в платье с глубочайшим декольте, косясь на мой стакан. - Ты будешь пить? - Буду, - я практически залпом осушил его, бросил деньги на стол и покинул помещение бара. Я потерял значительную часть интереса к противоположному полу именно из-за Кэт. Слишком много сил и энергии она отняла у меня, и пока я могу лишь отмечать привлекательность некоторых девушек в своей голове. Что насчет одиночества, то этот вопрос не стоит слишком остро, ведь мне комфортно одному. *** Следующее утро наступило для меня через сутки, вечером. На моем автоответчике уже была уйма сообщений от Рихтера. Под конец четвертого он уже стал терять терпение, грозился уволить меня и советовал лечиться. Это не лечится, сколько раз повторять. Кто-то другой на моем месте уже бы наверняка пустил себе пулю в лоб. Я позавтракал, вернее, поужинал, находясь в каком-то трансе, все думал о прошлой той ночи, о мертвой обезображенной женщине. Внутреннее спокойствие меня покидало. В сознании возник образ Уэйна, мерзко и злорадно улыбающегося, он походил на какое-то нечеловеческое создание, страстно желающее отведать человеческой крови. Я удивился такой ассоциации, однако, не думал, что слишком уж ошибался. Включился автоответчик. После короткого сигнала раздался голос Йена: «Я не знаю, как тебе это удалось, но найдены улики против тебя. Лучше бы тебе явиться в штаб и объяснить, что к чему». Голова у меня страшно болела, мысли путались, а пространство между ними будто бы заполнилось ватой. Я не сразу осознал суть сообщения, но переслушав его, мне стало не по себе. В сознании снова всплыло насмехающееся лицо Уэйна. Меня охватила такая ярость, что телефон, еще короткое время назад исправно работавший, полетел в стену, однако, не разбился, только в месте шва слегка лопнул корпус. Качество дорогого стоит. Я, надев куртку, пихнул сигарету в рот, приготовился идти, как вдруг замер. Смысл мне идти туда, если я ничего не смогу доказать? Против меня найдены улики, возможно, они проверили и тот атласный халатик, который был у меня дома, а затем непонятным образом оказавшийся на мертвой Кэт. Что я мог сделать?.. Почему я ничего не помню?.. Пожевав фильтр сигареты, я пришел к вывод