— Где ты их берешь? — не выдержал Денис. Максу в личной жизни который год перла дурная карта, и процесс грозил затянуться до бесконечности. А у обоих «сороковник», между прочим, не за горами.
— Помнишь, тут пустырь был, мы сюда драться ходили. — Макс мотнул головой в сторону розоватого цвета шестнадцатиэтажной высотки, загородившей горизонт. Денис повернулся и глянул на громадину снизу вверх.
— Было дело, — проговорил он, припомнив разборки шпаны с их района и чужаков, которым непонятно что было надо в зарослях бурьяна на разбитой теплотрассе. Вспомнил и забыл, точно мотылька с плеча согнал. Ну, было и было, не вернешь прошлое, да и незачем.
— Сами приходят, — с тоской в голосе продолжал Макс, — и все одинаковые. У одной фитнес и диеты в башке, у второй гороскопы, третья все карму чистила в местах выброса космической энергии…
Это было что-то новенькое, Денис непонимающе уставился на Макса, а тот вдруг выдал:
— Вот Светку свою ты где взял?
— Там больше нет, — мгновенно отреагировал Денис и внутренне напрягся. И тут понеслось, точно кран повернули: вспомнил и как Макс со Светкой танцевали в кабаке на дне рождения Борзых-старшего, и как Макс ей привет как-то передавал, и как Светка пару недель назад про него спрашивала. Может, они уже давно не просто друзья, а он не при делах, только сказать ему об этом забыли или не сочли нужным.
Словно прочитав его мысли, Макс повернулся к нему и усмехнулся:
— Спокойно, давай пока без паники. Я что, по-твоему, совсем дурак? На свадьбу-то позовешь хоть?
Малость полегчало, но улыбка вышла кривоватой. Денис уставился на дорогу. Прямо по курсу был еще один перекресток, но обычный, и отсюда рукой подать до их конторы, трехэтажного особнячка под железной крышей, не арендованного, между прочим, а своего.
— Позову, о чем речь, — пообещал он, — свидетелем будешь. И только попробуй напиться, я тебе башку оторву.
— Ручонки у тебя не коротки? — мигом встал в стойку Макс. — У башки хозяин есть. — Оба рассмеялись, и он, снова превращаясь в себя обычного, деловитого и хваткого, уточнил: — Когда? Какой кабак снимать планируешь, сколько народу позовешь? Подарок будет, не сомневайся, и от меня, и от папаши моего. Ну?
— Точно не знаю пока, — признался Денис, — мы со Светой отдыхать едем, на неделю, там и решим. К осени, думаю, определимся.
— На море собрались? — удивился Макс. — Не рано? Холодно же еще.
— Нет, тут рядом, «Галерея» какая-то, или что-то в этом роде. Приятное место.
— Охота вам комаров кормить, — фыркнул Макс. Он остановился на светофоре и неприязненно покосился влево: там за рулем «Ауди» сидела блондинка, но смотрела не в телефон, а перед собой, и ее можно было пока не опасаться. — Ну и правильно, а то Ирка наша совсем голову потеряла. Может, хоть тогда одумается. Ты поэтому уходишь?
— Не поэтому, — ответил Денис, — просто… Отцу бы не понравилось, как я сейчас живу, пришло время все исправить. Я все неправильно делал, дальше так нельзя.
Макс не ответил, постукивал пальцами по рулю. Желтый свет мигнул, сменился зеленым, «Ауди» плавно тронулась с места и повернула направо. Макс двинул следом и ехал позади, держа дистанцию чуть меньше положенной. Денис несколько раз заметил в зеркале недовольный и настороженный взгляд девушки: ей явно не понравился маневр «Тойоты», но нарушать скоростной режим блондинка не рискнула.
— Странный ты, — сказал Макс. — Не понимаю я тебя. Деньги есть, должность есть, повышение тебе предложили. Девушка у тебя есть, машина, квартира, будущее обеспечено. А ты хочешь все это похерить и поломать жизнь не только себе.
— Обоснуй! — Денис напрягся. В словах Макса был резон, но звучала и угроза, не открытая, нет, что напрягало еще сильнее. Он каждой клеточкой ощущал какую-то опасность, но не понимая причин этого, чувствовал себя беззащитным.
— Твой отец умер четверть века назад, тогда была другая жизнь, другие ценности и возможности, — жестко произнес Макс. — Он не знал другого, не видел и представить не мог, что все может измениться. Поэтому и желал тебе того, что сам считал верным и нужным. Не думаю, что сейчас, окажись здесь, он дал бы тебе тот же совет. И ты уверен, что она согласится?
«Она» — это Светка, разумеется. «Ну, надо же, обо всем подумал и побеспокоился верный друг, чтоб я без тебя делал. Ты лучше о себе думай и в людях разбираться научись, чтобы тебя не заставляли траву жрать и в постель пускали, когда того планеты захотят», — чуть не выдал вслух Денис, но предпочел отмолчаться.