Видя недоумённый взгляд Котика, орк спросил:
— Что, и этого не знаешь? Да откуда ты вообще такой взялся? — он вздохнул и продолжил:
— В руины лезут только отчаянные безумцы, мечтающие разжиться ценными артефактами… И живым не возвещается почти никто. Там сплошные опасности: мало того, что водятся немыслимые чудовища, драугры, древние вампиры и призраки, так ещё и, даже если выберешься каким-то образом живым, скорее всего, всё равно сгинешь в ужасных муках от неведомой неизлечимой хвори… И это всё далеко не самое страшное… Всё, хватит об этом, не хватало ещё накликать!
— Говорят, здесь не так далеко есть целый заброшенный древний город — добавил Бругхлак младший, — От демонопоклонников остался…
— Бругхлаг, мать твою, что я только что говорил?! — воскликнул Охист, затем прошептал короткую молитву.
— Если самому жизнь не дорога, так не забывай, что здесь не один! — серьёзно сказал он.
— А ты что такой суеверный? — спросил Бругхлак.
— А ты, я смотрю, совсем не суеверный — заметил Охист, — А знаешь, почему? Потому что мал ещё, жизни не видал!
Тропа виляла меж холмов. Запах гоблинов и троллей усиливался. Их следов стало больше.
Лагерь гоблинов находился между двух холмов со скалами, примыкая к ним.
Бойцы пригнулись, спрятались за зеленью. Подбирались ближе. Забрались на небольшую возвышенность, откуда было лучше видно поселение тварей.
Оно было огорожено невысоким частоколом. Троллей держали в специальном загоне снаружи. А в холме находился вход с дверью. Гоблинов, по меньшей мере, было несколько десятков.
В лагере кое-что происходило. Посреди поселения, перед большим костром, стоял какой-то идол, с примитивно вырезанной рожей вепря. В данный момент ему пытались принести в жертву какого-то человека. Он был одет в шкуры с украшениями из зубов и когтей.
— Сектант — пояснил Охист, — Из Натуралов. Они против цивилизации. Тут где-то недалеко их стоянка.
Несчастный был связан и отчаянно сопротивлялся. В какой-то момент он даже вырвался, побежал, но гоблины навалились на него огромной толпой.
Поняв, что лучшего момента для нападения уже, скорее всего, не будет, Алесся, взведя арбалет, нацелилась на врагов, а Котик натянул лук.
Зверолюд отпустил тетиву, стрела, со свистом рассекши воздух, насквозь пронзила крупного гоблина в хитиновых доспехах.
Алессия, взяв упреждение, подстрелила двигающегося гоблина. Благо, арбалет достаточно мощный и болт летит быстро.
Остальные товарищи тоже стали стрелять. И пока каждый их выстрел достигал цели. Они поразили с десяток тварей, прежде чем те стали стрелять в ответ.
В товарищей полетел град уродливых стрел с наконечниками из жал каких-то членистоногих тварей. Наверняка ещё и отравленные. Стрелы утыкали землю, стволы деревьев, они срезали ветви и кору, крутились, отскочив от камня.
Нападающие поспешили спрятаться, однако не все успевали: стелы достигали их, но пока спасала броня, от которой те отскакивали. Иногда настигали срикошетившие от камня стрелы.
Товарищи выглядывали, стреляли и снова прятались. Так перестрелка продолжалась с минуту.
Гоблины пошили в наступление. Выпустили троллей, кои яростно побежали в атаку. Их было непросто сразить, тем более что некоторые ещё и в хитиновой броне. Они валились далеко не с первого выстрела. А идти против них в рукопашную – верная смерть. Огнестрел сейчас был бы весьма кстати. Приходилось стрелять им по глазам, а глаз у них обычно целых три.
С троллями кое-как справились стрелковым оружием, но гоблинов оказалось неожиданно много, они выскакивали из шалашей, из пещеры, из-за холма и ещё не понятно откуда, всё прибывали и прибывали.
Опрометчиво было сейчас атаковать.
Охист, Бругхлак младший, Оглоб и Бргакхлея, поскольку с тяжёлой бронёй, пошли в рукопашную, в то время как Алессия и Котик прикрывали их стрельбой.
Бргакхлея рубила супостатов тяжёлой секирой сверху вниз, порой разрубая на части, а орки щитами её прикрывали, тоже время от времени нанося удары.
Но гоблины начали окружать их, и им пришлось сформировать круг.
Котик и Алесся в первую очередь боролись с вражескими стрелками, как самой серьёзной опасностью.
Кусак, обежав с фланга, неуловимо-быстро, смазанным серым пятном бросался на стрелков, валя их одного за другим, затем скрывался из виду за валунами, кустами и деревьями, после чего снова атаковал; этим он очень сильно выручал своих прямоходящих товарищей.
Срикошетившая стрела плашмя ударила Котика. Стреляли с фланга, враги забрались на скалу и вот-вот перестреляют всех нападающих.