Ящеры, в отличие от прочих видов, могут не спать почти десять суток. Потом им надо отсыпаться примерно столько же, конечно.
На рассвете ящер разбудил своих спутников, ибо заметил приближение ватаги натуралов. Товарищи быстро встали, взялись за оружие. Показались сектанты. Все они были дроу. Одеты они были в большинстве своём в шкуры животных, иногда с рогами на головах. Вооружены оружием с режущими кромками из обсидиана, кремня или других твёрдых пород. У многих были луки или арбалеты.
— Сдавайтесь! – крикнул один крепкого телосложения сектант.
— Сами сдавайтесь! – крикнула Бргакхлея.
— Или убирайтесь! – крикнула Алессия.
Сектанты начали стрелять. Путники едва успели укрыться за деревьями и валунами.
Начался ожесточённый бой, да силы были не равны. Путники, к тому же, были измождены и изранены.
Сектанты, сперва окружив авантюристов, закидали их сетями, затем наносили удары тупыми сторонами оружия, не давая выпутаться из сетей. Вскоре четверо друзей были обезоружены и крепко связаны.
Их тащили довольно долго через густой лес и мимо древних развалин.
Наконец-то притащили в поселение сектантов, расположенное, опять же, среди древних каменных руин.
Пленников показали вождю этого племени.
— Что ж вы используете всякие промышленно-изготовленные штуки, если вы все такие за единение с природой? – язвительно спросила Бргакхлея.
— Пока все не встали на путь истинный, это допустимо – спокойно и одухотворённо отвечал вожак, — И я спрошу вас всего один раз: вы согласны присоединиться к нам?
Путники были слишком горды, чтобы даже согласиться с тем, чтобы при удобном случае сбежать, посему вежливо отказали.
Посовещавшись, сектанты решили, что будет правильно принести пленников в жертву. Начать решили с Алессии, как с самой молодой и сочной.
Связанных прочих пленников посадили в деревянные, но крепкие клетки, а Алессию раздели и потащили в сторону долины гейзеров, где обитают драконы.
Драконий рёв становился всё отчётливей и громче.
На холме, недалеко возле долины, стояли два дерева рядом, Алессию привязали за руки и ноги между ними.
Сектанты отошли подальше назад, остановились и стали ждать.
Несколько драконов летали вдалеке. Через некоторое время один из них полетел в сторону Алессии, а за ним полетело ещё двое. Мяса в орчихе много, хватит и нескольким летающим чудовищам. Летящий первым, скорее всего, был «альфой»
И вот он приблизился и сел перед жертвой, которая почувствовала ветерок, создаваемый крыльями чудища. Затем он неспеша пошёл к преподнесённому угощению. Приблизившись, открыл пасть, возможно, намереваясь открытым огнём поджарить сочную тушку орчихи. А та тем временем заметила неподалёку смутно знакомую птицу.
Борьба с вредителями
Ранним утром Эраднур вышел на балкон второго этажа своего дома с кружкой чая в одной руке и с булкой на тарелке в другой. Умиротворённо щебетали и пели птицы да шелестела листва. Лучи восходящего солнца приятно ласкали кожу.
Ничто не должно помешать насладиться чаепитием. Эраднур поставил кружку и тарелку на столик и сел на стул. Немного посидел, созерцая великолепнейший пейзаж и слушая звуки природы. Затем неспеша взял кружку и сделал глоток. Закрыл глаза, наслаждаясь великолепным вкусом напитка. Кайф.
Но вдруг услышал щебетание знакомого птица, Дазла. Это был особый щебет, который обозначал, что где-то недалеко с кем-то приключилась беда. Эльф продолжил было чаепитие, но понял, что теперь наслаждаться им не получится. В иной раз он бы не обратил внимание, но сейчас беда могла приключиться с его новыми знакомыми.
Дроу выругался, накрыл кружку тарелкой и зашёл в дом. Там он облачился в своё боевое снаряжение, взял кинжалы, лук с «зачарованными» стрелами, рюкзак с зельями и прочей не лишней поклажей.
На прощание поцеловал ещё спящую жену, сказав, что скоро вернётся.
Выйдя на улицу, Эраднур сразу же побежал за Дазлом, который своим чириканием торопил его. Рамбл то же полетел. К ним так же присоединился и Кусак, только вставший на лапы. Так птицы летели впереди, за ними бежали Эльф с варгом, продираясь через лес, преодолевая неровности, овраги и перепрыгивая стволы упавших деревьев или другие препятствия.
Эльф уже понял, куда его ведёт птиц, и что его новых знакомых захватили сектанты.
Добежав до поселения оных, эльф стал прятаться за кустами и деревьями.
Первый дракон уже раскрыл пасть, чтобы полакомиться аппетитной тушкой связанной Алессии. Эльф взялся за лук и стрелу, натянул, прицелившись в крылатого монстра, отпустил. Стрела, со свистом рассекши воздух, вонзилась чудовищу в шею. При этом высвободилась энергия «зачарования»: место вокруг вонзившейся стрелы моментально покрылась инеем.