Проходили мимо величественной статуи драконоборца.
Затем поднимались по ступенькам.
Перешли через мост.
Дворец князя Верхёльма впечатлял своими размерами и красотой.
Перед входом стражники их попросили сдать всё оружие, что гости и сделали.
Внутреннее убранство, преимущественно деревянное, с резными колоннами, создавало атмосферу старины и благородства, поражая своим великолепием.
Князя звали Вигнарил, и он дроу. Он обсуждал с одним из своих подданных что-то, когда гости вошли. Увидав их, он, оторвавшись от беседы, пошёл к ним навстречу.
— О, давно не виделись - воскликнул он радушно, — Что на этот раз?
— Да вот жители Рокстэда влипли в историю - ответила Едженла.
Князь любезно предложил гостям присесть на лавку за стол, те так и сделали. Они начали рассказывать ему про соглашение с лордом Драдресом, про убийство сборщиков, про инцидент в Драдрес-цурн, про побег с убийствами стражи и про Котика, который сгоряча ударил знатного торговца и сейчас в тюрьме.
Князь на всё это сказал:
— На семейку Драдресов уже многие жаловались, но чтобы с ними разобраться, нужны доказательства, что они преступили закон. Просто кабальных соглашений, которые они заключают, недостаточно. А вот если они применяют насилие—это совсем другое дело. А я уверен, что применяют, надо только найти доказательства. Но пока что, какими бы гнилыми людишками Драдресы не были, ответить за убийства Алессия должна по всей строгости закона, ибо закон—это то, что отличает нас от дикого зверья. Касательно кота вашего: торговец тот, Мизан, конечно, всех достал своими грязными проделками и высокомерным хамством, но он из влиятельного семейства, и просто так не отделаться.
— Неужели ничего нельзя сделать? - спросил Глофт.
— Может, созвать вече? — предложила Едженла.
— Опять? - устало возмутился князь, но, оглядев гостей, вздохнул и сказал:
— Ладно.
Большой трубой был подан сигнал горожанам собраться на вече. Те, кто не были слишком заняты, явились на вече к лобному месту, куда пришли князь с гостями. Привели ещё связанного Котика. Алессия тоже была связана.
— Что опять? - возмущённо спросил один из горожан.
— Надеюсь, это что-то важное? - спросил другой.
— Да, это суд - отвечал князь.
— Опять? - возмущались оторванные от своих важных дел горожане.
Не обращая внимание на причитания толпы, князь пояснил:
— Этот зверолюд сгоряча ударил Мизана. И для него его товарищи - князь кивнул в сторону его друзей — просят помилования. А эта гражданка — князь показал на Алессию — Убила несколько людей лорда Драдреса. Её тоже просят помиловать...
— Давайте помилуем... - предложил один из горожан.
— У нас, что, теперь можно просто так убивать?! - возмутился другой, и народ соглашался.
— В тюрьму их! - предложил кто-то из толпы.
— А на сколько лет? Нам оплачивать их содержание? - возмутился первый.
— Давайте накажем их какой-нибудь общественно-полезной работой... - предложила Едженла.
— За убийства? - возмущались горожане.
— Может, отправим их обчистить те кошмарные катакомбы, где сгинули пять человек, и ещё семеро после от неведомой хвори? - предложила Едженла и не смутилась, встретив испуганные взгляды.
— Но кто даст гарантию, что они просто не сбегут? - интересовались горожане.
— Я с товарищами с ними пойду и проконтролирую - ответила эльфийка, затем обратилась к Валкрасу и Глофту:
— Вы ведь пойдёте?
Те закивали.
— И я тоже пойду! - поднял руку один протиснувшийся вперёд паренёк из толпы. Это был Том. Тот самый, что был на торговом судне, когда Алессия забралась на него.
— А ты кто? - спросил Глофт.
— Том меня звать. Я был стражником. Сейчас никто. Я помог Алессии бежать.
— Значит решено? — спросил князь, обращаясь к толпе, — Кто за, поднимите руки.
Горожане постепенно стали поднимать руки, в итоге подавляющее большинство было за.
— Решено - подытожил князь.
Граждане разошлись по своим очень важным делам. А компания из Алессии, Котика, Бргакхлеи, Едженлы, Эраднура с Рамблом, Дриктуса, Валкраса, Глофта и Тома отправились в штаб ордена.
— Ты не пойдёшь - сказала Едженла Эраднуру, — Ты дроу, а все, кто сгинули от хвори, тоже были дроу.
— Но я хотя бы провожу вас - сказал Эраднур.
— Ладно - согласилась Едженла.
Придя в штаб, стали собираться. Тому выдали добротные латные доспехи с щитом, палашом и луком со стрелами.
— Получается, вы принимаете нас в орден? - поинтересовался Том.
— Нет, это ещё нужно заслужить - ответил Глофт.
— Хочешь, серебряный меч возьми? - обратился Глофт к Алессии, — Против нежити самое то...