— Нет, спасибо, я лучше со своим тесаком - ответила орчиха.
Глофт так же предложил серебряный меч Бргакхлеи, но та тоже отказалась, оставшись с секирой. Глофт пожал плечами.
Алессии было предложено подобрать новые доспехи. Она взяла себе неполный латный доспех.
Алессии, Котику, Бргакхлеи, Дриктусу, Тому и Эраднуру предоставили спальники на ночь в подвале штаба. Друзья были очень благодарны.
Когда смеркалось, легли спать.
Проснувшись, встав, одевшись, позавтракав вяленным мясом с лепёшками и собравшись, Алессия с Кусаком, Эраднур с Рамблом, Котик, Бргакхлея, Дриктус, Едженла, Валкрас, Глофт и Том отправились в путь в рассветных сумерках.
«Миротворцы» показывали дорогу.
Сойдя с дороги, друзья шли по живописным лугам в сторону горного хребта. Воздух здесь был наполнен ароматом горных трав и цветов.
Виды снежных вершин, покрытых ледяными шапками, завораживали.
Идиллия была прервана внезапным рёвом. Из зарослей выскочил огромный тролль, его кожа была покрыта костяными наростами, а три глаза пылали злобой. Бой был кратким и жестоким. Алессия с саблей добила монстра, пока друзья стреляли в оного. Поверженный, тролль лежал безжизненным телом на зелёном лугу, контрастируя своей злобной сущностью с мирным окружающим пейзажем.
Дойдя до горной гряды, поднимались какое-то время по склону. Здесь лежал уже снег. Ветер, пронизывающий до костей, заставлял кутаться в плащи.
Среди заснеженных вершин была ветхая башня, которую путникам пришлось зачистить от лиходеев.
— Здесь тебе лучше остановиться и подождать - сказала Едженла Эраднуру.
— Хорошо - согласился дроу.
Все съестные припасы оставили с ним. Он с Рамблом остался у башни, а остальные пошли дальше.
Перед входом в подземелье, под обветшалой каменной аркой, бывшей когда-то частью большего древнего строения, зловеще зиявшее чёрной дырой в скале, расположился лагерь: костёр чадил, освещая грубые лица вооружённых гуманоидов.
— Это бандиты, скорее всего — предупредил Валкрас, его голос едва был слышан в вое и свисте ветра, проносящегося между развалинами.
Алессия — человек простой, и не нападает, если явной угрозы нет. Спокойно направилась в подземелье мимо гуманоидов. И вежливо поздоровалась.
— Эй! — окликнул её главарь.
Та остановилась. Тот же, кинув взгляд на её огромную саблю, блеснувшую в мерцающем свете костра, и верно оценив расклады, сказал:
— Осторожнее там…
Подземелье встретило авантюристов душной сыростью и вонью гниения. Воздух был тяжёлым, насыщенным запахом влажной земли и разложения.
Валкрас и Том зажгли факелы. Глофт зажёг магический свет на навершии посоха.
Подземелье явно остаток древней цивилизации: относительно ровные каменные полы, ступеньки на спусках, на каменных стенах частично сохранившиеся узоры и барельефы, изображающие какие-то древние сцены из истории, древние существа и символы.
Каменные ступени вели вниз, вглубь тёмных лабиринтов.
Сперва пришлось отбиваться от гигантских крыс, которые бросались на путешественников с пронзительным писком. С ними быстро справлялись.
Пройдя вглубь, оказались в помещении, где были какие-то гигантские коконы и переплетённые нити. Здесь же обнаружились завёрнутые в паутину тела пяти бедняг. Слышалось какое-то тихое и жуткое стрекотание.
Откуда-то сверху на нитях спустился гигантский паук, размером с крупного медведя.
Том орал как резаный, а Котик злобно шипел, пуская стрелы в монстра.
Алессия прикончила чудовище несколькими ударами тесака и сказала Тому:
— Что орёшь? Хочешь созвать всю нежить и пауков?
— П-простите, с-само в-вырвал-лось… - ответил тот испуганно.
Гигантские членистоногие твари полезли с разных сторон, жутко стрекоча.
Массивная сабля Алессии сверкала в темноте пещеры, освещаемой факелами и магическим светом, разметая мерзких тварей на куски. Кусак, злобно рыча, махал передними когтистыми лапами, иногда зажимал пастью конечности чудовищ, чтобы дать возможность соратникам нанести оным смертельный удар. Котик пускал в монстров стрелы, кои пронзали оных с отвратительным шлёпающим звуком. Бргакхлея разносила тварей на части своей ультимативной секирой. Дриктус, злобно шипя, рубил чудищ в первом ряду своим клевцом и прикрывался щитом от ударов их клешней и плевков мерзкой ядовитой слизи. Едженла, всадив в одного из гигантских пауков болт из арбалета, взялась за свой полуторный меч и дралась как храбрая легендарная воительница, какой она и была. Валкрас, с факелом в левой руке, иногда опалял чудищ огнём, коего они очень боялись, и бился боевым топором. Глофт, иногда парируя атаки пауков посохом с магическим светом, сражался длинным мечом в другой руке. Том, с трудом перебарывая страх, размахивал палашом, не подпуская к себе чрезмерно недружелюбных и, откровенно говоря, очень не симпатичных обитателей пещеры.