Дошли до форта. Другие стражи, завидев путников, били кулаком в грудь, уважительно приветствую соратников, расправившихся с «Братством Тишины»
Грейнвад радушно встретил путников. Затем прошла торжественная церемония приёма в орден Алессии, Котика, Эраднура, Дриктуса, Тома и Свендала, которая до сих пор так и не была проведена, хотя они уже успели неплохо послужить благу общества.
После перекуса в великолепном зале для трапез путников Грейнвад собрал их в просторном зале для лекций. Это место, где холодный, строгий дух военной крепости сочетается с тёплой, почти домашней тишиной учёной обители. Высокий, сводчатый потолок. От камня исходит еле уловимый запах пыли старых свитков и горелого воска. Комната вытянута по длине, с тремя ярусами ступенчатых лавок, вырезанных из дерева, каждая доска шлифована и пропитана маслом. Лавки устроены амфитеатром — взгляду преподавателя открывается каждый, а голоса разносятся по залу так, что самый тихий советы старого охотника по нечисти слышны в самом дальнем ряду. Между лавками — широкие столики. Вдоль одной стены — ряд витрин с экспонатами: вычищенные клыки чудовищ, древние медальоны, сломанные наконечники стрел с рунами, черепа незнакомых зверей, каждое со своей табличкой — имя существа, дата встречи и заметки исследователя. Витрины освещены мягким янтарным светом, который не искажает цвета; свет идёт от магических кристаллов, заключённых в бронзовые фонари, излучающих ровное, не мигающее свечение. На противоположной стене — огромная карта: полотно, на котором отмечены места встреч с нечистью, пересекающиеся маршруты караванов и зоны, покрытые защитными символами. Рядом — массивная железная панель с крючками для оружия: стоят щиты, вычищенные мечи, посохи с серебряными обковами и колчаны со стрелами — всё в боевой готовности, но аккуратно и церемониально уложено. В центре перед лавками — кафедра преподавателя, вырезанная в форме полукруга, на которой прикреплены маленькие подсвечники, и стол с местом для открытия свитка. Запах — смесь старой бумаги, масла для дерева, характерная рыжеватая нота крема для кожаных бинтов и лёгкий дымок ладана, используемого при освящении. Иногда ветер приносит отдалённый гул пушек или крики часовых — напоминание, что обучение всегда рядом с реальностью боевой службы. Фрески на стенах — не просто украшение: это сцены битв и спасений, нарисованные живыми ветеранами и учениками, от которых веет мужеством и сожалением. Там изображены рукопашные столкновения с различными порождениями тьмы, моменты сострадания и тихие сцены лечений — всё, чтобы напомнить: борьба со злом требует не только силы, но и знаний, сострадания и дисциплины. Зал кажется почти храмом — местом, где куют не клинки, а характеры; где каждое слово преподавателя может стать спасительной строчкой в жизни стража. Здесь готовят ко встрече с чудовищами, и учит выдержке и человечности, делая из учеников настоящих стражей мира.
— Вы разобрались с сектой культа смерти, побили множество лихих людей, перебили множество чудовищ и приструнили деспота, но вы ещё не сталкивались с настоящей угрозой миру и всему живому—демонопоклонниками и самими демонами — серьёзно заявил Грейнвад, — Демоны—это высшие порождения тьмы, стремящиеся уничтожить всё живое и чтобы тьма полностью погладила мир. К счастью, сейчас в мире неизвестно ни одного демона, но недалеко, на северо-востоке за проклятыми землями обитают демонопоклонники, которые могут их вызвать. Проклятье на на те земли пало из-за безрассудных игр демонопоклонников с могущественными силами. Тьма хорошо умеет порабощать людей, лишая их всего человеческого. Самые уязвимые для влияния зла слои—это самый необразованный, далёкий от высокой культуры и бездуховный люд. Стремление к лучшей жизни – вот, на чём играют тёмные силы. Они обещают золотые горы, вседозволенность и могущество; дурманят и порабощают простой наивный народ, обращая против честных людей и всего светлого. Так начинаются кровопролитные братоубийственные войны, так открываются врата ада. Когда-то почти вся наша многострадальная страна была под демоном—Малакштасом, ему поклонялись как богу, все прочие религии же были запрещены. Со всеми верующими и теми, кто не принимал тьму, жестоко расправлялись: вешали, четвертовали, сжигали заживо, скармливали зверью или монстрам, расстреливали из пушек и прочими самыми изуверскими способами пытали и расправлялись, без суда и следствия; публично, ибо запугивали. Но, к счастью, на смену тьме всегда приходит свет: белее чем девяносто лет назад иго демона было сброшено, и в нашей многострадальной державе воцарился свет и свобода, люди смогли вздохнуть полной грудью. Но демонопоколнники остались ещё. И это самая большая проблема в мире. Они, возможно, способны призвать ещё демонов. И что вам важно о демонах знать—они зачастую выглядят безобидно, как обычные люди, тот же Малакштас выбрал себе облик человека, правда, он был ещё и вампиром-людоедом. Они порабощают людей своей тёмной магией и обещаниями лучшей жизни, и это чаще всего самые необразованные, бедные и бездуховные люди, но никто не защищён от их тёмного влияния... Если же кто-то встал на сторону зла, то не только он берётся под стражу, но и вся его родня и друзья, кроме тех, кто служит в ордене и чья приверженность свету несомненна.