Тем временем у Алессии, Эраднура, Мурмяка, Дриктуса, Едженлы, Валкраса, Тома, Свендала, Дарока и Глофта аппетита, откровенно говоря, было немного. Через силу слопав мясной суп, они отправились в зал для лекций.
— Итак, что вы знаете о демонах? — спросил Грейнвад, когда паладины расселись по местам.
— Что они порабощают людей тёмной магией — ответил Эраднур.
— И что они могут принимать любой облик, какой захотят — добавил Дриктус.
— Верно — кивнул магистр, — Что ещё очень важно понимать: их коварству нет предела. Они обещают лучшую жизнь каждому, одурманивают сказками про идеальное общество, где все богаты. И где все с друг другом делятся и друг другу помогают. Утопия, в которую могут поверить только наивные дураки. На самом же деле общество демнопоклонников—это варварская деспотия, где все бедны, кроме главного правителя. Где отсутствует какая-либо собственность, общее всё, в плоть до нижнего белья и зубных щёток. И где жестоко расправляются за исповедание любой религии, кроме демонопоклонения. Ещё надо сказать, что демонопоклонники и демоны отрицают то, что демонопоклонение—это религия. Они говорят, что демнов вообще не сущетствут, что это просто выдающееся люди. Но они, тем не менее, поклоняются им. Демонопоклонника и, тем более, демона сложно выявить, но есть некоторые знаки. Так, например, они любят противопоставлять богатых и бедных, сея вражду, называя их разными «классами», но это искусственное разделение. Не существует никаких «классов»: в Хунгарне все равны перед законом. Ещё демонопоклонники, что обосновались за проклятыми землями, носят на знамёнах этот символ.
На стену перед сидящими паладинами электронным проектором спроецировалось изображение перечёркнутого серпа и молота. Магистр продолжил:
— Он перечёркнут чтобы избежать возможного воздействия тёмной магии. Всех, кто так или иначе демонстрирует данный символ, следует немедленно арестовать и вести к опытным дознавателям или, если нет такой возможности, ликвидировать. Вступать с демонопоклонниками в разговор может быть опасно. Это ясно?
Паладины закивали, а Алессия и Дриктус посмотрели на Мурмяка и Едженлу. Те сидели, кивали как ни в чём не бывало и ответили лишь твёрдым взглядом, тут же отведя глаза.
— Отлично — продолжил магистр, — Ну что ж, пришла пора вам встать в ряды тех, кто непосредственно сражается с самой главной угрозой миру—демнопоклонниками и самими демонами. Они сейчас почему-то очень активизировались, начинают воздействие тёмной магией на людей. В Верхёльме, в Мринсурне, в Ривчеглине, во многих сёлах, деревнях и даже в столице демонопоклонники колдуют, разбрасывают листовки с демоническими символами и призывами к преступлениям. Ловить их трудно, они мастерски сливаются с толпой. А буквально только что, после тяжёлого боя, войска освободили поселение демнопоклонников далеко на севере в горах, и, мне кажется, что все эти события связаны. И, скорее всего, враг ещё попытается это место отбить, ибо они долго там обживались. Так что вы отправляетесь туда. А я пока остаюсь здесь, ибо рабаты здесь много: выявлять вражескую агентуру, ловить, дознавать, проводить операции совместно с городскими стражами. Это не по вашей части. По вашей части—сражаться с врагом в дикой местности. И в этот раз вам будет предоставлен транспорт: прогресс, слава Богу, доходит и в нашу глубинку. Задание—отбиваться от вероятных нападений демонопоклонников и, по возможности, выяснить, чего враг добивается.
Главным в отряде, как обычно, был назначен Глофт, как самый старший и опытный. Начались сборы. Брали всё огнестрельное оружие, подаренное сенатором, с боеприпасами, но и арбалеты с луками тоже брали, ибо патроны имеют свойство заканчиваться, а стрелы и болты можно использовать многократно. Холодное оружие, тоже, само собой, брали. И, разумеется, были в добротных доспехах, только в этот раз достаточно лёгких, дабы не сковывали движения. Даже Кусак был в доспехе, ещё на него надели разгрузку с различными полезными вещами.
Отряду был предоставлен транспорт в виде трёх броневиков вместе с шофёрами. В одном шофёром был дроу, в другом драконолюд, в третьем — низкорослый огр. Как раз представители трёх разумных видов этой планеты. И у каждой машины прицеп с большим запасом топлива. Заправок по дороге нет, места дикие.
Глофт, Дарок, Свендал и Том расположились в первом броневике; Алессия, Кусак, Мурмяк и Едженла во втором; а в третьем — Эраднур с Рамблом, Дриктус и Валкрас. Варг расположился в багажнике среди вещей и пристально смотрел в окно через бронестекло. Птиц сидел на коленках у дроу и тоже смотрел в окно.