– Не понял, – изобразив негодование, Джон взглядом сжигал Криса. – Это что еще за улыбочки? Я ведь и приревновать могу.
Усмехнувшись, Крис обошел стол и, стукнув Джона по пустой голове, направился на второй этаж. Прикрывая рот двумя руками, Виола честно пыталась сдержаться и не смеяться вслух, попутно скрывая свои раскрасневшиеся щеки. Сэм старательно делал вид, что его очень увлекла окружающая пустота, в то время как Джон, пытаясь взять себя в руки, очень сильно напоминал рыбу на суше, открывая и закрывая рот.
Негромко постучав и получив разрешение войти, Габриэль оказался в небольшой комнате, освещаемой теплым светом свечи на прикроватном столике и холодной луной за окном. Взяв стоящий неподалеку стул, он сел напротив лежащего на кровати мужчины.
– Не будем ходить вокруг вековых деревьев Конгурана. Я знаю, что вы не совсем обычные путники, но думаю, Вы это уже поняли, – хозяин трактира с любопытством посмотрел на Габриэля и тот кивнул, подтверждая его слова. Мужчина улыбнулся. – Опыт прожитых лет подсказывает мне, что смерть не так уж и далека от меня, а потому у меня есть одна просьба, – мужчина с трудом говорил. – Виола хорошая и трудолюбивая девушка и если она останется здесь одна, то может пострадать, как сегодня. Молодым девушкам опасно бывать в подобных местах без сопровождения, а особенно работать и жить здесь без защиты мужа или родственника. Думаю, с вами она будет в большей безопасности, к тому же для нее это может стать шансом на лучшую жизнь, – он сделала небольшую паузу, чтобы отдышаться. – Конечно, я мог бы отправить ее к моему брату, но он живет в довольно опасном месте. Сами понимаете, что девушке там не место, поэтому я прошу Вас взять ее с собой, не хочу чтобы она видела, как я умираю.
Габриэль взглянул в окно, на звезды такие далекие и холодные. Особых причин для отказа у него не было, к тому же в замке всегда найдется работа, но дать ей кого-то в сопровождение до замка он не мог, а взять ее с собой, означало, что им придется ехать медленней и осторожней. К тому же их путь опасен и очень многое зависит от того насколько быстро им удастся вернуться обратно. Если вернутся. Можно конечно оставить девушку в первой попавшейся деревне, но с таким же успехом он может оставить ее здесь. Или все же согласиться взять ее с собой и по пути, найдя тех, кто едет в замок, отправить с ними девушку? Но вероятность того, что им никто не попадется на пути, была слишком велика, а значит, ей придется ехать с ними до самого конца их пути, откуда они могут и не вернуться. Все-таки отец отправил его не на поиски орудия способного убить лича, а за смертью. Тщательно все обдумав, Габриэль принял решение.
– Не волнуйтесь, я выполню Вашу просьбу и позабочусь о Виоле, – хозяин трактира слабо улыбнулся. Габриэль встал, поставив стул на место. – Уже поздно, а Вам нужен покой и хороший сон. До завтра.
– До завтра, – мужчина повернул голову в сторону двери. – Благодарю Вас, Ваше Высочество, – почти шепотом произнес трактирщик и забылся в счастливом сне.
Закрыв дверь и пройдя пару шагов, Габриэль прижался спиной к стене. Он подозревал, что трактирщик догадается, кто его посетители. Сложно обмануть человека с таким жизненным опытом. Но сложнее всего было принять решение в отношении Виолы. Габриэль не хотел, чтобы девушка пострадала, но и бросить ее одну на произвол судьбы тоже нельзя. Опасения мужчины за жизнь дочери были понятны и окажись он на месте трактирщика поступил бы так же. Немного постояв, он направился в одну из гостевых спален.
– Крис меня убьет.
– Это точно! – из-за угла ему навстречу вышел Крис. – И что ты намерен с ней делать? Ты же понимаешь, что ей с нами нельзя.
– Что-нибудь придумаю, – зайдя в комнату, Габриэль скинул одежду и лег на кровать.
– Как всегда, – Крис покачал головой.
– При первом же удобном случае отправлю ее в замок под опеку Тамми.
– Ладно, все с тобой понятно. А как быть с тем, что трактирщик узнал тебя?
– Ты о чем? – Габриэль многозначительно посмотрел на Криса и ухмыльнулся, а затем, повернувшись к стене, отдался во власть сна.
– И этого человека все королевство называет Ледяным принцем, – закатив глаза, Крис тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, не заметил, как тоже заснул.
Глава 4
В последние несколько дней они едва сдерживали натиск вражеской армии. И если раньше им удавалось продвигаться вглубь юга, то сейчас они с трудом удерживали свои позиции. В то время как генералы, решали какие из отвоеванных земель отдать врагу.
– Был бы здесь принц, мы бы вновь двигались вперед, а не назад, – обернувшись на голос, воин увидел капитана Максимуса. Подойдя ближе, капитан положил руку ему на плечо. – Принц ни за что не отступил бы и не одобрил принимаемые генералами решения, – в глазах капитана мелькнула грусть.