– По воле Великих Драконов, капитан Максимус будет казнен дождевым утоплением, – краем глаза Психенот заметил мимолетную улыбку на лице капитана.
Глава 5
Оставив трактир далеко позади, путники неспешно продолжили путь. Несмотря на то, что время гнало их вперед, они ехали медленно. Им не удалось найти лошадь для Виолы и ей пришлось ехать с одним из парней, а чтобы лошади не уставали, девушка каждый день пересаживалась к другому парню. Вчера это был постоянно краснеющий Сэм, боящийся посмотреть на нее и заговорить. Столь странная перемена в парне вначале удивляла Виолу, но потом Джон пошутил по поводу Сэма и девушек. Поняв, что она первая девушка, с которой парень так тесно общается, Виола решила помочь ему преодолеть смущение в общении.
Сегодня приходилось краснеть девушке, причиной чему являлся Джон и его шепот с блуждающими руками. Сидя на лошади впереди, ей не всегда удавалось вовремя убирать его руки, а уж, чтобы отстраниться от его губ возможностей почти не было. Еще пару дней назад, девушка не отказалась бы снова с ним развлечься. Джон очень симпатичный парень, а в таверне это редкость, хотя в присутствии других она старалась избегать подобного или пресекать. Все-таки отцу удалось воспитать в ней хоть какую-то скромность, хотя бы на людях, а потому приходилось тщательно скрывать от него свою нескромную часть жизни. Но сейчас все изменилось. Она изменилась. Впервые Виола по настоящему влюбилась, и искренне стыдилась того, что было в таверне, ругая себя за то, что поспешила и согласилась на предложение Джона.
Солнце медленно уходило за горизонт, освещая верхушки сосен-великанов. Плывущие по небу облака, отражая теплые осенние лучи солнца, рисовали причудливые картины, среди которых появлялись опасные и манящие. Напоминающие пылающий в огне океан, где небольшие островки синевы, окруженные оранжево-алыми волнами огня, цеплялись за великанов в надежде на спасение. Но горизонт за лесом тоже горел, посылая к облакам рваные языки огня.
Очарованный магией заката, Габриэль остановил коня и не сводил взгляда с небес. Картина пламени напомнила ему о Тамми и ее огненных кудрях. Хотелось оказаться рядом с ней, обнять и поцеловать. И пусть она вновь будет ругаться, пытаясь вырваться и избежать его ласк, он не отпустит ее. Не в этот раз. Целуя снова и снова, пока она не забудет, что он принц. Будь у него выбор, остался бы с ней в замке, а не ехал на встречу со Смертью. Но он не мог, как отец, смотреть и бездействовать, в то время как гибли люди, и королевство рвали на куски: Норкейн, король Эльбруссии, королева Сомергии. Габриэль должен как можно быстрее добраться до лесов Валус. И пусть другие осудят его за решение взять Виолу с собой, он знал, что Тамми и Крис поймут, а остальное не важно. Он справится. Габриэль оглянулся на девушку. Наблюдая за тщетными попытками отбиться от Джона, он невольно улыбнулся, развернув коня в их сторону.
– Нужно найти место для ночлега. Завтра выедем рано, и будет хорошо, если выйдем из леса до заката.
– Я поищу, – повернув коня, Крис съехал с тропы, а вернувшись, он повел остальных к поляне невдалеке.
Небольшие холмы напоминали волны на неспокойном море, а редкие деревья и кусты походили на подводные камни и скалы. Стоявший неподалеку лес понемногу захватывал поляну, оставляя свои следы. Осмотревшись и спешившись, они стали готовиться к ночлегу. Закончив ужин и отправив девушку спать, они отошли к деревьям. Не оставляя длинным теням ни шанса луна освещала поляну не жалея сил, а летающие в траве светлячки только добавляли ночного волшебства.
– Мы уже должны были подходить к Великим горам Севолок? – уточнил Джон.
– Да, – Крис выглядел задумчивым.
– Знаю, она задерживает нас, но я не мог отказать ее отцу и бросить там.
– Никто не осуждает твоего решения, – Крис положил руку на плечо Габриэля. – К тому же, я поступил бы так же.
– Она не может идти с нами до лесов Валус, – Сэм оглянулся на девушку, чтобы убедиться, что она спит.
– Мы понимаем Сэм, но нельзя взять и бросить ее, – Джон обвел руками поляну.
– Деревня Тонт, – парни обернулись к Габриэлю. – Если будем ехать так же, то через два дня будем там. Через нее часто проезжают бродячие артисты. Отправим Виолу в замок с ними.
– Решено, – поддержал друга Крис. – Возможно, даже среди них будут знакомые отца.