– Ты ни в чем не виновата, – подняв голову, Тамми посмотрела на него заплаканными глазами. Вытерев слезы с ее щек, он улыбнулся. Встав, Габриэль помог подняться Тамми и, перекинув ее руку через свое плечо, не спеша пошел в ту сторону, откуда пришел. – Теперь ты будешь жить со мной, и больше никто не будет плохо говорить о тебе или бить тебя.
С каждым их шагом туман все больше и больше сгущался, желая захватить весь мир в свой плен. Медленно лес исчезал в его объятиях, и скоро нельзя было увидеть даже землю под ногами.
– Мы никогда не выйдем из этого леса, – с глаз Тамми начали срываться первые слезы.
– Не волнуйся, я обязательно выведу нас отсюда. Доверься мне, – Габриэль сильнее обнял ее и оглянулся вокруг.
Он редко улыбался, но рядом с этой девочкой ему хотелось делать это постоянно. Габриэль смотрел на Тамми и пытался понять, что же в ней такого особенного? Может ее белоснежная кожа, напоминающая о зимних днях и тайных снежных забавах? Или это ее рыжие волосы, подобные трепещущему на ветру пламени? А может завораживающая голубизна глаз, зовущая в полет подобно птицам? Габриэль не знал и вряд ли кто-то ответил бы ему.
– Нужно идти дальше. Неподалеку от леса есть маленькая деревушка. Для начала дойдем до нее. Как твоя нога?
– Все хорошо, я могу идти дальше, – Тамми попыталась улыбнуться. Вздохнув, Габриэль повернулся к ней спиной и опустился на колено.
– Забирайся.
– Я, правда, могу идти сама. Тебе... Ты... Вы и так очень много сделали для такой как я, – Тамми опустила глаза.
Она испытывала смешанные чувства. С одной стороны ей очень нравился Габриэль, а с другой – ей было стыдно, что сын богатого господина так заботится о ней. А еще Тамми боялась, что все это сон и, проснувшись, она снова окажется одна в лесу с застрявшей в капкане ногой и Смертью мелькавшей среди деревьев или что отец Габриэля рассердится на сына из-за его поступка. Тамми привыкла к плохому отношению и побоям, но она не хотела, чтобы по ее вине страдали другие особенно Габриэль, ведь он так добр к ней. Тамми не могла объяснить, почему она доверилась этому богатому мальчику. Почему она верит его словам? Тамми могла найти сотни причин и столько же объяснений своему доверию. Начиная с того, что она была никому не нужна, даже своей матери. Тамми не знала ни ласки, ни тепла, ни любви, ни даже доброты. И заканчивая обычным чувством благодарности за все то, что Габриэль для нее сделал. Его ведь так легко спутать с доверием. Но все было не тем, словно что-то особенное и важное юркой рыбкой ускользало от нее.
– А я думал мы перешли на “ты”? – Габриэль не сводил взгляда с Тамми, но та молчала. Покачав головой, он сделал шаг вперед и положил руки на плечи девочки. – Ты боишься меня? – Тамми отрицательно покачала головой и посмотрела на Габриэля взглядом, полным доверия. – Тогда обращайся ко мне по имени. Хорошо? – он вновь улыбнулся.
– Хорошо, – шепот Тамми был похож на шелест осенних листьев.
– С этим разобрались, – Габриэль явно был доволен. Он отступил от Тамми и, развернувшись, снова опустился на колено. – А теперь забирайся. Возражения не принимаются.
Немного помедлив, Тамми все-таки забралась на спину Габриэля. Поднявшись, он осмотрелся по сторонам и ненадолго прикрыл глаза. Тамми молча любовалась своим спасителем, вдыхая хвойный запах его шелковистых волос. Впервые в жизни она чувствовала себя в безопасности. “Кто же ты такой, Габриэль? Ангел или демон?” Тепло и размеренное дыхание Габриэля убаюкивали и незаметно для себя Тамми заснула. Услышав тихое посапывание у самого уха, он усмехнулся и уверено пошел в одном ему известном направлении. Самые искусные хищники, охотники и даже убийцы не раздумывая продали бы свои души демонам или Драконам за способность так же бесшумно и уверенно передвигаться. Габриэль с легкостью переступал через корни деревьев, обходил камни и избегал капканов, вновь и вновь возвращаясь к прежнему направлению, и даже внезапно возникающие в тумане деревья не были для него неожиданностью. Он словно чувствовал их.
Спрятавшаяся в кустах белка провожала размытый силуэт детей удивленным и в тоже время задумчивым взглядом. Этот мальчик легко передвигается в столь густом тумане и белка никак не могла понять, откуда у ребенка такие удивительные способности. Почему она, прыгая с ветки на ветку, промахнулась из-за тумана, а этот ребенок даже не изменил направления своего движения? Не говоря о том, что ему удается заранее избегать препятствия. Повезло еще, что куст смягчил падение, а то остались бы бельчата сиротками. Неужели ее подвели инстинкты? Тогда что же движет этим мальчишкой? Этого белка никак не могла понять. Встряхнув головой, она глубже спряталась в кусты, ожидая, когда рассеется туман, и она сможет спокойно вернуться домой.