– Помочь? – подойдя ближе, Сэм склонился над Джоном. Тяжело вздохнув тот нехотя согласился.
Они отошли уже достаточно далеко, но Крис по-прежнему не отпускал руку Виолы и шел медленно, чтобы девушке не приходилось бежать за ним. Он так и не смог понять своих чувств к ней. Краем глаза, он изредка наблюдал за ней. Виола почти не поднимала глаз, внимательно осматриваясь вокруг. Солнце мягко скользила по золотым косам, на вид они казались очень тяжелыми, Крис едва сдерживался, чтобы не расплести их и, перебирая пальцами, вновь насладиться ароматом пшеницы. Ему хотелось ощутить их шелковистость и легкую прохладу. “Словно холодное солнышко”. Отвернувшись, Крис мечтательно улыбнулся.
– Смотри, – почувствовав, как Виола дернула его за рукав акетона, он обернулся к ней. – Змеиный корень.
Он нехотя перевел взгляд с девушки в направлении, куда она указывала рукой, но увидел только корни деревьев, кусты и какую-то странную траву. Потянув Криса за собой, Виола прошла немного вперед между зарослями кустов и, остановившись, склонилась над травой.
– Вот, видишь, – Виола указала на несколько длинных листиков. – Похожи на лезвие кинжала, только более широкие и с краями как волны океана.
Подняв листья вверх, она ухватилась у основания и потянула, но гордый горец не спешил сдаваться на милость девушки и крепко держался корнями за землю. Наблюдая за попытками Виолы вытащить упрямую траву из теплой земляной тьмы на прохладный солнечный свет, Крис с трудом сдерживал смех. Отчаявшись справиться противным змеевиком, девушка с мольбой посмотрела на стоящего рядом парня. Обреченно вздохнув, Крис присел и, схватившись за траву резко дернул. Поймав удивленный взгляд Виолы, он улыбнулся и стряхнул с корня остатки земли.
– Как я понял, листья нам не нужны? – Крис еще несколько раз встряхнул траву, избавляя ее от земляной крошки.
– Только корень, – Виола открыла сумку в поисках ножа. Выпрямившись, Крис вытащил кинжал и отделил листья от корня. Отдав его девушке, он отстегнул ножны с мечом и тоже передал ей.
– Нам же не один нужен? – спросил Крис, подбросив кинжал в воздух и поймав. Виола кивнула в ответ, и он снова присел.
Встав и расправив плечи, парень заглянул в сумку. “Надо бы еще корней набрать, а заодно поискать ручей”. Вернув кинжал в ножны, Крис забрал у Виолы меч и сумку. Оглянувшись, он наугад выбрал направление, и они продолжили поиски, осторожно обходя лесные препятствия.
Сэм вновь осмотрел ногу Джона. Хоть рана и не кровоточила, было в ней что-то странное, и Сэм задумчиво забинтовывал ногу парня, что не укрылось от внимательных глаз Джона. После ухода Криса и Виолы он снова лег на спину. Слабость в теле давала о себе знать, как и неожиданно закружившаяся голова. “Они и вправду думают, что я слепой и не замечаю их взволнованных взглядов в мою сторону?” Ветви деревьев над головой закрывали большую часть небосвода, и Джон прикрыл глаза, уйдя в мир фантазий.
Он представлял, что не было никакой раны и вместо Криса на поиски отправили его. Джон усмехнулся, найдя еще одну пользу от большого скопления деревьев ведь в лесу с легкостью можно найти очень много укромных местечек. Нет, он занялся бы поисками, обязательно, но только после того как сполна насладился прекрасным телом Виолы.
В какой-то момент Джон едва не взвыл, не зная, что хуже: обжигающая боль в ноге, лежание здесь пока Крис развлекается с Виолой или эти проклятые деревья? “Почему страдаю только я?” Он повернул голову в сторону Габриэля, но тот все так же продолжал сидеть у поваленного дерева. Облокотившись на руку, покоящуюся на согнутой ноге, он выглядел спящим, но Джон не спешил обманываться, хотя и знал принца не так долго и хорошо как Крис. “Наверное, тоже проклинает тех наемников”. Хотя Габриэль и выглядел расслабленным, Джон был уверен, что тот страдает от раны в плече не меньше чем он сам. Разница была лишь в одном. Осматривая рану принца, Сэм выглядел куда более уверенным, чем когда занимался его ногой. “Надо будет незаметно для других уговорить Виолу на небольшое развлечение этой ночью”.
Они прошли уже достаточно много, и Крис был уверен, что где-то неподалеку должен находиться ручей. Виола шла следом за ним, внимательно смотря по сторонам. Крис часто сжимал руку в кулак, борясь с желанием обернуться и взять девушку за руку. Он окончательно запутался в попытке разобраться в собственных чувствах. Нет, Виола определенно ему нравилась, но любовь ли это?.. Он и сам не знал ответа. Крис вспомнил поцелуй, и пальцы сами потянулись к губам. Желание повторить сжигало пламенем Драконов, но был один вопрос. Кого же больше хотелось поцеловать: ангела, Виолу или фиалку?..