Машинально работая руками, Остин подтянул к себе злосчастный болт. Воцарилось тягостное молчание. Тяжело дыша он повернулся в сторону стоящего позади Вебера.
— Ты же у нас врачеватель? Беря во внимание что его руки отсюда я не смогу выцелить, что я могу ему проткнуть этим, — главарь слегка приподнял болт, — чтобы острие гарантированно застряло в теле, и это его не убило в итоге?
Верго взволнованно сглотнул, сначала уставившись на острие болта со множеством зазубрин, следом переведя взгляд на лежащего вдали товарища. Время замедлило свой ход для предсказателя, мысленно он представил себе анатомический атлас человеческого тела, пробегая внутренним взором по сетям сосудов и артерий снизу-вверх. Держа в голове приблизительную карту кровеносной системы, Вебер старательно охватывал как можно больше внешних факторов, включая аспекты наличия одежды и расположение самого тела. Ступни быстро были забракованы, так как попасть в них с нынешнего положения Остина было бы слишком сложно даже если бы на аэродинамику болта и не влияла прикрепленная к нему веревка, помимо этого, предсказатель не был уверен, как на пробивную способность снаряда повлияют оббитые железом подошвы сапог Бориса. Даже если болт и проткнет голень, то велик шанс образования закрытого перелома, а значит наемник не сможет продолжить с ними дальнейший путь. Бедра Верго даже не рассматривал — слишком уж близко пролегала ветвь глубокой бедренной артерии. Мысленно пройдясь по корпусу, Вебер лишь печально нахмурился: о стрельбе в него не могло идти и речи.
— Ты должен попасть либо сюда, — предсказатель указал пальцем на фрагмент собственной руки, ниже плечевого сустава, но выше локтевого, — либо вот сюда. — Палец устремился поближе к шее, указав на ключицу. — Лучше конечно первый вариант, так ты точно не заденешь горло, — подытожив свой вердикт, Вебер подчеркнул интонацией последнее предложение, после чего добавил: — И еще, если не хочешь, чтобы он умер от гангрены, промой острие и древко спиртом, или хотя бы раскали его на огне.
Остин ничего не ответил, он быстро подобрался к еще тлеющему куску балки, разворошив его, тем самым вызволяя покоившиеся внутри языки пламени. Острие болта быстро оказалось среди них, отливая красными и оранжевыми огнями.
Главарь не стал терпеливо дожидаться полного покраснения металла, параллельно с нагревом острия заряжая болт и с пыхтением взводя арбалет. Предсказатель тревожно наблюдал за небывалым зрелищем. Он еще никогда не видел, чтобы кто-то был способен голыми руками взвести крупный самострел, даже не уперев его в твердую поверхность. Он прекрасно понимал насколько там тугая тетива, и оттого у него в голове не укладывалось, как обычный человек из плоти и крови может без каких-либо приспособлений совершить нечто подобное.
В его молодые годы, инструктора по физической подготовке в военной академии любили потешаться над курсантами, якобы предлагая поставить зачет за курс тому, кто сможет голыми руками, на весу взвести предоставленный им самострел. Из всего потока предсказателя (размером в триста человек), за все время, проведенное им в академии, никто так и не смог получить зачет таким способом. Сейчас же, прямо у Верго на глазах, Остин плавно и целеустремленно натягивал тетиву, даже не обращая внимание на скапывающую с посиневших пальцев кровь.
Когда с приготовлениями было покончено, главарь гвардейцев уверенно направил взведенный самострел на неподвижное тело, присев на одно колено и уперев в него правую руку для стабилизации оружия. Палец Остина тревожно поигрывал спусковым крючком, в то самое время как он сам едва заметно корректировал направление острия болта, поджидая подходящего момента. Когда очередной порыв ветра стих, болт с негромким свистом отправился вгрызаться в неподвижную плоть. Доля секунды, и вот уже снаряд вонзился в руку Бориса чуть ниже плеча, практически задевая сустав. Острие глубоко вошло в тело гвардейца, оставив снаружи лишь фрагмент древка с обвязанной вокруг веревкой. Почти что сразу из раны засочилась кровь, окрашивая бледно-серые рукава наемника. Темное пятно довольно быстро расползлось вокруг снаряда. Это было видно даже издалека.
На этот раз к вытягиванию товарища подключилась почти что половина группы, и слегка вздрогнув от натяжения веревки, тело планомерно начало курсировать в направлении гвардейцев. Мокрый от крови пепел быстро облепил руку Бориса. К тому моменту как тело вытянули наконец в безопасную зону, за счет налипшей со всех сторон к мужчине золы и почерневших щепок, забившихся у него в сальных волосах, наемник походил на обугленную мумию.