— Я же говорил, что тебе не стоит сюда приходить, — с мерзкой ухмылкой он одним движением свернул мне шею. Я не успел ничего сказать или спросить, лишь в последний миг увидел желтые глаза Бешеного в своей тени. Он наблюдал за мной, будто пытаясь что-то сказать. Что самое странное, я действительно кое-что понял. Я понял, что никогда не был Артуром, наконец вспомнив, как Мастер отдал мне приказ скопировать его личность. Порой даже у кукол есть своя роль…
Двойник Артура рассыпался облаком искр, Кузьмин же вполне искренне произнес:
— Фальшивка! — констатировал он очевидное. — Но тогда где же мальчишка? — помедлив пару секунд, он посмотрел на лестницу наверх, куда сбежал его господин. Не говоря больше ни слова, Кузьмин рванул вслед за ним, боясь опоздать.
Покачнувшись, я чуть не улетел вниз со скалы, лишь рука классной в последний момент уберегла меня от падения в пропасть. Рюкзак за спиной тянул меня вниз, но я не спешил его бросать. Потратив все свои сбережения, я купил кучу игрушек и пейнтбольную защиту на грудь. К сожалению, не все из купленного сработало в изнанке, к примеру, Джедайский меч остался кучей пластика, зато пластиковые гранаты и муляж АК неплохо себя показали, когда мы проверяли весь этот хлам…
— Ты в порядке? — встревоженно спросила Анна, заглядывая мне в глаза.
Успокаивающе кивнув, я поправил сползшую лямку рюкзака.
— Все в порядке, — в очередной раз вру и не краснею.
Отдача от убийства слуги довольно сильно ударила по мозгам. Быстро вытерев кровь из носа, делаю вид, что ничего и не было, хотя в голове гудело от мешанины чужих воспоминаний и мыслей. По уму мне бы стоило передохнуть пару минут, вот только у нас не было свободного времени. Окинул взглядом нашу компанию, тихо вздыхаю. Не при таких условиях я бы хотел со всеми ними встретиться. Роза парила впереди, проверяя наш путь, а за ней шла Анна и Щука со смертью за спиной. Я замыкал нашу группу, двигаясь чуть позади, отслеживая движения снизу. Мы взбирались по скалам на четвертом этаже, совсем скоро уже должно появиться жерло вулкана с Гидрой, поселившейся там.
— Судя по твоему состоянию, — раздался голос Щуки, — нашу уловку раскрыли. Значит можно больше не скрываться.
С этими словами под ее ногами появилось искажение, и она буквально побежала по воздуху. Найти Щуку оказалось не так уж трудно, как я изначально предполагал. Стоило мне войти в "Луну", как назывался бар, о котором она упоминала ранее, как я сразу же ее увидел. Она сидела за дальним столиком, с кислым выражением лица попивая зеленый чай. Как оказалось, она ждала подругу, которая владеет огнем, дабы разобраться с мерзкой Гидрой. Вот только мы не могли долго ждать, тогда-то и выяснилось, что Роза вполне может призвать фей огня.
— Чего стоим? — оглянувшись в нашу сторону. — У нас нет больше времени тормозить, если вы хотите спасти своего друга, то вам лучше начать двигать булками!
Переглянувшись с Анной, я призвал крылья, а учительницу подхватила ее слуга. Скрываться действительно уже не имело никакого смысла, наживка мертва, а неизвестный пытался убить весь мой класс. Обрывки воспоминаний, пришедшие вместе с головной болью, ясно говорили мне о том, что нужно спешить. Кто знает, что этому психу придет еще в голову? Образы произошедшего постепенно складывались в одну картину, которая мне совершенно не нравилась.
Призвав усиливающий механизм Алисы, чтобы ветер меня не сдул, делаю прыжок. Свист в ушах, пропасть внизу и стук сердца в груди. Преодолев таким образом крутой подъем, я запрыгнул на валун, в последний момент присел, заметив внизу Гидру. Огромная тень ничуть не изменилась с прошлого нашего визита. Девять голов и массивное тело, которым она закрывала проход наверх, явно не собираясь нас так просто пропускать.
Рядом со мной приземлилась Роза с классной на руках.
— Огромная, — с опаской прокомментировала Анна.
— Не беспокойтесь Мастер, — горделиво произнесла Роза: — Я разберусь с этой дылдой! — отпуская Мастера на валун рядом со мной. — Присмотри за ней, — с неохотой обращается она ко мне.
Дождавшись моего кивка, Роза взлетает, направляясь прямиком к Гидре. Призвав огненных фей, она приказала им атаковать тень. Феи роем пылающих пчел устремились к девятиглавому монстру. Гидра пыталась от них защититься, но у нее ничего не получалось. Непробиваемая шкура покрылась черными опалинами, которые явно доставляли ей дискомфорт. Роза в свою очередь не спешила приближаться к тени, благоразумно держась на расстоянии.