— Простите, что отвлекаю от несомненно важных теологических споров, — вставил Генрих. — Но лично мне сейчас куда более интересно — что и как мы будем делать.
— Всё просто, — сказал я. — Все знают общую теорию экзорцизма? Нет?
— Это мы ещё не проходили, — отозвалась Эльмира. — Это на дом не задавали.
— Суть экзорцизма в очищении места, путём закрытия мест, где грань между нашим миром и Той Стороной истончилась, — заученно ответила Валконен.
— Упрощённо, но в целом верно. Само очищение заключается в том, чтобы перебить связующий наши измерения канал. Для этого чаще всего применяется святая магия, то есть магия с обращением к первоэлементу через освящённые символы, либо через собственные способности или истовую веру. В лёгких случаях можно обойтись обычным огнём — это тоже работает. Если же демон воплотился, то и вовсе достаточно его убить.
— Если бы всё было так просто, демоны были бы не страшнее волчьей стаи или медведя-шатуна, — хмыкнула Анна.
— Демона уничтожить несложно, — объяснил я. — Другой момент, что только низших демонов можно уничтожить насовсем. Демоны высокого ранга не умирают — мы просто изгоняем их на Ту Сторону. На какое-то время. На месяцы, годы или тысячи лет, но не насовсем.
— А зачем вообще демонам физическое воплощение? — спросила Ольга. — Никогда этого не понимала. Зачем могущественной сущности принимать смертную форму?
— Это всё законы мироздания. Демоны приходят из места, живущего по законам, отличным от нашего мира, а проникая в наше измерение они принимают и наши же правила игры. Чтобы убивать — им нужны инструменты. Клыки, когти или взятое под контроль человеческое тело. Отсюда же и все контракты с Той Стороной — если демон не может проникнуть в наш мир, он сеет хаос опосредованно. Ну и заодно готовит собственное прибытие.
— А гейсты — тоже отродья Той Стороны? — спросила Эйла. — Сколько не изучаю, так и не могу понять, что они такое. По всем признакам — да, но официально — нет.
— Потому что этого никто доподлинно не знает, — хмыкнул я. — Твари, то есть гейсты, и правда похожи на порождения Той Стороны, как и Ожоги с Арафами похожи на проклятые места. Их сила очень похожа… Но не одинакова. Возможно, она происходит из одного корня… А возможно — нет. Гейсты — более хаотичная, менее упорядоченная сила, скорее похожая на природную стихию. Та Сторона же более разумна… в плохом смысле этого слова, потому что это злой разум.
— Мудрёно, — изрекла Хильда. — Хорошо ещё, что добрая порция серебряной картечи может разрешить много вопросов.
— Я вот ещё что не понимаю, — сказала Ольга. — Как вообще в древности справлялись с демонами? А ведь с ними довольно успешно бились чуть ли не с бронзового века.
— Двойственность прогресса, — объяснил я. — Раньше людей было куда как меньше, магия слабее, а знания являлись уделом избранных. С мелочью можно было справиться огнём и заговорённым копьём, а сильные порождения прорывались в наш мир не так уж и часто. А прорвавшись, они рано или поздно встречались с армиями и чародеями, и количественное превосходство всегда приносило победу. Зачастую пиррову, но победу. Сейчас же людей стало больше, знания расползлись по миру… Но при этом появилось и новое оружие. Там, где раньше приходилось слать тысячу копейщиков и полсотни боевых магов, чтобы сойтись в эпической битве с иномировым врагом, сейчас можно обойтись залпом артиллерийской батареи с пары вёрст. А потом пойти пить чай.
— По-твоему, это хорошо или плохо? — спросила Эйла.
— По-моему — это вне оценочных суждений, тем более моих. Это всего лишь факты. С ними приходиться мириться… и работать. Но в целом, меня, мягко говоря, не слишком радует сколько наплодилось придурков, воображающих, что демоны отчего-то исполнят их тупые желания насчёт богатства, власти, бессмертия и любви студентки на курс младше. А не просто сожрут неудачников.
— Отмечу, что у вас похвальные знания, особенно для того, кто не специализируется на данной дисциплине, — оценил отец Павел. — Не хотите ли более углубленно изучить экзорцизм? Я бы, пожалуй, дал вам рекомендацию в Киевскую боевую семинарию.
— Пожалуй, откажусь, — улыбнулся я.
— Что ж, я просто обязан был предложить.
За полчаса мы дошагали до места проведения ритуала и начали подготовку.
Если точнее — я припахал всех остальных, а сам бездельни… то есть руководил. Впрочем, остальные не роптали и с энтузиазмом принялись вычерчивать на земле линии построения, устанавливать свечи и лампадки с ладаном.
— Значит, могила… — задумчиво произнёс отец Павел. — Как думаете — кто там похоронен?