Так что приходилось полагаться в основном на усиленный магией слух, потому что уж чем-чем, а тихим шагом твари никогда не отличались.
Следующая пара фремдеров-рабочих решила устроить на нас засаду, до последнего не показываясь из-за угла.
Я запулил в них файербол, и визжащих тварей вынесло в основной проход взрывом. Аккурат под наши пули и заклинания.
— Анна, смени меня, — скомандовал я, чувствуя, что дальше непрерывно держать усиление слуха становится проблематично. Требовалась передышка. — Хильда, тоже сменись.
Сестру сменила Ольга.
Следующую четвёртку рабочих встретили именно они вместе с отцом Марком.
Романович броском воздушного щита отбросила одного гейста и удлинившимся копьём распорола бок другому, которого затем добил экзорцист. Ещё двое прорвались вперёд, но их встретила Югай и продемонстрировала на что способна кумихо в ближнем бою.
Поднырнула под удар лапы одного, распотрошив ему магическими когтями брюхо. Присела, подсечкой сбила второго, уворачиваясь от удара хвоста с костяным клинком. Одной рукой схватила тварь за вытянутый череп, а второй вскрыла ей горло, почти оторвав голову.
Ольга прыгнула, рассекая подранка воздушным мечом от плеча и до пояса.
— Вниз! — крикнула Вилли, вскидывая магострел.
Принцесса присела, и Мина метким выстрелом разнесла в клочья последнего фремдера.
Мы спускались всё глубже и глубже, достигнув довольно просторного зала…
И нас тут, естественно, уже ждали.
Не меньше десятка рабочих, двое солдат на флангах и здоровенный преторианец по центру. В отличие от саженного роста рабочих и ещё более крупных солдат, он был ещё крупнее и натурально подпирал башкой потолок в котором было не меньше пары саженней. Пасть шире, когти длиннее и больше, а про броню лучше вообще молчать — почти всё тело преторианца было заковано в мощную хитиновую защиту.
Не самый приятный противник… Особенно, если он тебя поджидает, да ещё и не один, а со свитой.
Впрочем, мы их тоже ждали.
Быстро вошли, первая пятёрка присела на колено, вторая встала позади, и все вместе открыли шквальный огонь.
— С Т О Я Т Ь, — приказал я Голосом.
И сразу же влупил очередь на весь магазин по центру, а затем начал бить воздушными косами. Вилли сразу же занялась преторианцем, выстрелом из магострела оторвав ему нижнюю лапу. Перезарядила «маузер», не отрывая приклад от плеча, и вторым зарядом праха разнесла голову гейста.
Твари попытались рывком преодолеть разделяющее нас пространство, но взвыл ураганной силы ветер, останавливая их и не давая идти вперёд — Ольга задействовала мощные воздушные чары.
Хильда швырнула прямо по центру строя гейстов голубоватую искру, которая взорвалась и превратилась в воздушный вихрь, полный сверкающих лезвий. «Мясорубка» хаотично метнулась из стороны в сторону, порубив двоих фремдеров в фарш.
Буквально в считанные минуты всё оказалось кончено — перед нами вяло шевелились только несколько подыхающих тварей.
— И чего это вас, Заклинателей, так ценят, а? — поинтересовалась Анна, на ходу пиная оторванную лапу гейста, попавшуюся под ноги. — Обычной магией… Да что магией — обычными пулями они убиваются легко и просто.
— Ага, а теперь представь каково было лет пятьсот назад, — хмыкнула Хильда. — Из мушкета можно попасть только по цели типа сарай, а потом надо идти врукопашную или полчаса перезаряжаться. И магия была слабее, чем сейчас.
— Современное заклятье, ну, например, воздушной косы прошло такую же эволюцию, как и развившаяся из фитильного мушкета магазинная винтовка, — подтвердила Вилли. — А теперь представь себе расклад тысячу лет назад — из оружия у тебя только простенькие заклинания, меч да копьё. Ну как, всё ещё просто?
— Ой, какие мы обидчивые оказывается, — фыркнула Югай.
— Ну, так-то сёстры правы, — заметил я. — Судя по дневникам, тварь вроде преторианца убить всегда было ооочень непросто. Учитывай, что это из магострела его с двух выстрелов можно прикончить. Обычные винтовочные пули его даже не поцарапают. Это так, информация на будущее.
— Учту, — ехидно заметила кумихо.
И тут обезглавленная туша преторианца шевельнулась.
Я успел выставить щитовые чары по фронту, но удар хвоста всё равно сбил нас с ног и разбросал в стороны.
Тварь встала на четыре лапы, причём отсутствие одной из них фремдеру особо не помешало — просто по каменному полу лязгнул осколок кости.
Я перекатился, затормозил, встал на одно колено и швырнул в гейста одно за другим три «белых пламени», прожигая ему брюхо. Мина всадила ему в обрубок шеи ещё один заряд из магострела. Четверо экзорцистов синхронно выпустили из рук светящиеся тросы, которыми они опутали фремдера и прижали его к земле.