А вот этот момент неочевидный, но на самом деле весомый.
Насколько я опять же помнил из своего прошлого будущего — в Белом Союзе и правда Церковь имела на удивление слабые позиции. Даже с учётом наличия аж нескольких графств-епископств среди кантонов.
В войну вообще доходило до дикости — несколько раз контрпартизанские отряды Пакта находили в болотах поселения, жители которых были решительно не в курсе всего происходящего в мире и до сих пор поклонялись каким-то языческим идолам. А единственное, что этих болотников интересовало: кто там всё-таки победил — Кейстут или Ягайло?
То, что со времён Войны Западной унии минуло уже больше пяти веков, считалось малозначительным нюансом.
— Ну, я тебя понял, Эйла, — сказал я. — Когда там, говоришь, свадьба твоей сестры?
— Через год. Но она уже год как в заложниках в Слуцке.
— Значит, время ещё есть… Подумаем. Как что придумаем — посоветуем.
— Да, ты не боись, подруга, — энергично закивала Хильда. — Винтеры своих не бросают. Обязательно разберёмся, что там у тебя за беда.
Я почувствовал движение снаружи полога тишины и моментально свернул его.
— Да?
— Конрад, тебя там декан к себе зовёт, — сообщил мне один из второкурсников — Святослав, родом из Владимира.
— Ага, спасибо, сейчас загляну.
— Ну и что ты там опять натворил? — с улыбкой поинтересовалась Ольга, глядя как я поднимаюсь с дивана и застёгиваю форменный китель.
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Но сейчас узнаю.
Глава 18
Я посмотрел на громаду склада, стоящего на окраине Московского речного порта.
— А почему не направили запрос в княжескую дружину? — поинтересовался я.
— У его высочества нынче забот немало, — вздохнул полицейский. — У меня-то их, конечно, ещё больше, но ради меня ускоряться никто не станет… Вот и пришлось идти на поклон к сестре.
Старший сыщик Московской полиции майор Волков был невысок, худощав и довольно молод для своего чина и должности — и тридцати нет. Маг. Но, судя по табличке на форменном мундире — не слишком сильный, всего лишь девятый ранг.
А ещё он оказался двоюродным братом декана «фениксов» Рогнеды Волковой. И когда тебя об одолжении просит декан — отказываться не стоит.
— Хорошо, — кивнул я. — Рогнеда Всеволодовна вкратце изложила мне ситуацию, но — лишь вкратце. Да и, полагаю, вы мне объясните куда лучше.
— Разумеется, барон Винтер. Вышел я тут недавно на след контрабандистов — большая банда, тяжкие статьи, есть намёки даже на сотрудничество с Либрией. Серьёзное дело, в общем. Вычислили, что вчера будет крупная поставка на этот склад, решили устроить облаву. Первыми вошли городовые… И обнаружили внутри кровавую бойню. А затем и на них кто-то напал, убив двоих и ранив ещё одного, который смог выбраться и рассказать, что произошло. Так что я оцепил склад и решил пока не соваться внутрь.
— Бандиты? Маги-ренегаты? — спросил я, впрочем, прекрасно зная ответ.
Ради магов или обычных бандитов нас бы не позвали.
— Чудище, — спокойно произнёс Волков. — Рассмотреть толком не получилось. Крупнее человека, очень быстрое. Острые зубы и когти: человека выпотрошить — как мне или вам курице голову свернуть.
— Ещё раз повторю — почему не обратились к князю или не запросили отряд усиления?
— А нет у нас отряда усиления, — слегка улыбнулся майор. — Обычно мы и правда зовём княжескую дружину, но сейчас они чем-то заняты, так что… Порекомендовали пока их не тревожить, скажем так.
Ну понятно. Знаем мы, чем сейчас княжеская дружина занимается — потрошит взятый нами зиккурат. Там ценностей даже по меркам княжеской казны обнаружилось порядком, так что можно и проигнорировать каких-то очередных бандитов…
Интересно, это совпадение или кто-то и правда решил действовать аккурат в тот момент, когда большая часть княжеской дружины оказалась занята.
— Если начистоту, барон Винтер, то мы это уже не первый год практикуем, — признался полицейский. — Я пишу сестре, а она присылает кого-нибудь в помощь из старшекурсников. Всё официально — студентам идёт в зачёт в качестве практической работы по какому-нибудь предмету, а мы вносим в протокол факт оказания консультации. И работа непыльная, даже если и случаются столкновения — отряда из боевых магов девятого-десятого ранга обычно хватает за глаза. Нет, конечно, если ожидается что-то опасное, то тут только к дружинникам, без вариантов…
— А куча погибших, включая двоих полицейских — это не опасно? — с лёгкой иронией поинтересовался я.