Что же там ещё было-то? Помню, что как раз под командованием его высочество Фёдора Долгорукого союзные войска едва не разрезали новгородскую метрополию надвое, но вот что с ним было дальше… Увы, на этом участке фронта мне действовать не пришлось, а всё и про все маленькие княжества — не упомнишь. Я уже после капитуляции бывал Москве, но так — сугубо проездом, так что ничего полезного на ум даже и не приходит.
Досадно.
Но если в Москве затевается что-то нехорошее больших масштабов — надо думать, кому это выгодно. Ничто не происходит просто так — всегда есть тот, кому это будет нужно или полезно.
Кто у нас есть из возможных кандидатов? Я бы, конечно, сказал Пакт, но… До этого ещё лет пять минимум, а, возможно и десять — сейчас Пакт ещё не мыслит настолько глобально. Да и тотальную войну вряд ли планирует. Что её планирует Дагмар — это другое дело, сейчас ей только лет двадцать пять, она очень способный офицер и ученый, подающий большие надежды, но не более того.
Чисто логически, Пакту нет смысла действовать в самом сердце Руси. Предел его планирования сейчас — это получение контроля над западными княжествами, в идеале — проникновение на Балканы, в Причерноморье и Прибалтику. Но и только.
Тогда — вспомним о втором возможном кандидате на получение выгоды…
Новгород.
Тысячелетняя республика, раскинувшая щупальца торговых форпостов по всему миру, и потому настолько же могущественная, сколь и слабая. Как это сочетается? Да так что Новгород фактически является конфедерацией в Конфедерации. Слишком много кланов — одни разоряются, другие возвышаются, а внутренние войны Господ не стихают почти никогда. Слишком обширная территория, которой сложно управлять и ещё сложнее править, поэтому фактории западного побережья Винланда и азиатского Дальнего Востока метрополии подчиняются довольно условно. В будущем соперничество кланов метрополии и колоний достигнет апогея, поэтому Новгород решит расширить свои владения в старых русских землях. Так сказать, маленькая победоносная война с проигрывающим на другом фронте противником — чтобы и прибыль получить, и показать заморским кланам, кто тут главный и самый сильный.
Но — не получилось, и Тверь с Москвой довольно серьёзно навешали Новгороду.
Однако, если вернуться в настоящее время, есть у меня предчувствие, что грядёт что-то… масштабное. И вряд ли это будет праздничным карнавалом или фестивалем. Нет — грядёт что-то страшное.
И тогда возникает вопрос — почему в моей временной линии этого не случилось? Или случилось, но тихо? Да нет уж, вряд ли — когда в город контрабандой завозят оружие, взрывчатку и артефакты, это не может кончиться тихо. Получается — или провалились, или… всё отменили? Но из-за чего? И почему тогда сейчас все планы остаются в силе и продолжают действовать?
Напрашивающийся ответ, конечно, не слишком радует, ведь отличие временных линий во мне, в нас. Но почему в таком случае это оказывает столь большое влияние? Непонятно, ничего непонятно… Плохо, когда не знаешь, как работают все эти законы перемещений во времени и каковы последствия таких путешествий.
— Хочу навестить одного антиквара, поспрашивать насчёт… одной из восьми. Ну, вы понимаете, — сказал Волков. — Не желаете присоединиться, Конрад?
— А это вообще законно? Так-то я — студент Академии, а не полицейский.
— Если возникнут вопросы, то всегда можно будет вас оформить как стажёра-практиканта.
— Дело может быть опасным? — прищурился я.
— Предчувствие нехорошее, да, — признался сыщик.
— Тогда почему бы не взять побольше городовых?
— Они серьёзные парни, опытные, но…
— Не против магов?
— Именно так, — кивнул Волков. — Так что?
Майора я прекрасно понимал — хорошо обученных боевых магов у него был, мягко говоря, некомплект. Да и не только у него, но и, скорее всего, по всей Москве. Я так понимаю — не было раньше в княжестве потребности иметь в полиции полноценный боевой отряд, а когда возникла нужда — из ниоткуда такие бойцы так сразу не появятся. Сам Волков — маг слабенький, а я уже вполне доказал на деле свои навыки, так что…
— А поехали, — махнул я рукой и преувеличенно бодро добавил, — Развеюсь хоть.
И заодно поищу какие-нибудь зацепки к происходящему… Всё-таки, мне тут ещё три года учиться — как-то не хотелось бы однажды оказаться посреди революции, контрреволюции и Прорыва Той Стороны заодно.
Глава 24
— Приехали, — объявил Волков, когда машина затормозила около небольшого одноэтажного особняка на юго-восточной окраине Земляного города.