Я закричала от боли, упав на траву и схватившись за грудь. Не сердце, но ровно под ним. Асмодей собирался было помочь мне, но его самого едва не пронзили мечом. Орфаниэль тоже услышал мой крик и теперь смотрел прямо на меня. Вынув иглу из раны и отбросив её в сторону, он решительно захромал по направлению ко мне.
— Не трогай Нозоми, отродье ангельское, — прохрипел Велиал, рывком доставая оставленное ангелом копьё. Мою руку обожгло, стоило падшему сомкнуть пальцы на древке. Я, стеная от боли, попробовала отползти подальше от этой бойни. Помощь пришла неожиданно. Марбас появился между нами, сжимая пачку окровавленных белых перьев, и почти сразу швырнул их в лицо Орфаниэлю, не давая ему понять, что это. Доли секунды прошло, я даже опомниться не успела, когда наёмник схватил меня и с лёгкостью подбросил вверх на несколько метров.
Если бы я могла, то завизжала бы, но боль от резонанса перебивала все эмоции.
И в тот же миг, когда гравитация снова подействовала на меня и потянула было вниз, я оказалась в руках Велиала.
— Нравится быть моей игрушкой, Казадор? — процедил Велиал сквозь зубы и косо посмотрел на меня.
Даже сейчас дразнит…
Сквозь боль я попробовала улыбнуться. Сомневаюсь, конечно, что получилось.
Его крылья без проблем удерживали нас обоих, позволяя при этом делать немыслимые фигуры высшего пилотажа на большой скорости. Теперь я думала лишь о том, как бы не разбиться в лепёшку о стену здания или дерево. Велиал прижимал меня к груди и нёсся сквозь парк в сторону города. Мимо пролетело что-то яркое, но демон успел увернуться. Видимо, очередное оружие ангелов.
— А как же остальные? — спросила я, стараясь перекричать ветер.
Велиал ничего не ответил, лишь увеличил скорость.
Король с тяжестью рухнул на крышу какой-то многоэтажного жилого дома и тихо застонал.
— Велиал… Ты ранен? — я наклонилась к демону.
Какой дурацкий вопрос я задала. Конечно, он ранен. Я же сама видела: Орфаниэль засадил ему копье прямо под сердце. Боль хоть и передавалась мне, но неожиданно не так сильно. Она утихала с каждой минутой, и теперь скорее была неприятной и давящей, мешала, если к ней прислушиваться, но вполне терпимой.
Я посмотрела на рукав своей школьной спортивной куртки. Черные пятна. Это кровь. Надеюсь, падшие не умирают от потери крови. Столько терять второй день подряд — такое до добра не доводит.
— Перевернись на спину, — я подхватила его под плечи и упёрлась коленями в крышу, чтобы помочь Велиалу.
Лицо падшего ангела было бледным и измождённым. Глаза снова почти не блестели. Губы дергались от каждого вздоха. Щека была испачкана кровью. Велиал молча схватил меня за руку и закрыл глаза.
— Что я могу сделать? — спросила я, словно могла чем-то вообще помочь кому-то. Хоть кому-то. Я беспомощная и бесполезная. Если он умрёт, то ангелы утащат меня с собой на небо, если только Заган не найдёт меня раньше и не сотрёт в порошок.
Демон не ответил. На мгновение даже почудилось, что он умер.
— Пожалуйста, скажи… Чем я могу… — я всхлипнула, сама того не понимая.
Велиал с трудом открыл глаза и медленно перевёл взгляд с неба на меня.
— Ничем… — наконец, чуть слышно подтвердил мою догадку о бесполезности. — Ты ничего не сможешь тут поделать…
Он снова замолчал. Вздох. Опять чуть слышный стон.
— И прекрати, наконец, реветь, — пробормотал он. — На нервы действует… Твой отец должен был научить тебя плясать на костях падших… Радостно распевая песни победы, а ты… Вырастил замену… Дура…
Велиал закрыл глаза и снова затих.
— И что, что я плачу? Думаешь, из-за тебя? — я нахмурилась и попыталась оправдаться. — Вот ещё! Знаешь ли, не каждый день тебя пытаются украсть ангелы, убить охотники… И…
— Я понял…
— Что ты понял? Ты думаешь, это так легко стерпеть? Сам-то ты не нервничаешь! — я выдернула свою руку и отстранилась от демона.
— А жаль… — Велиал открыл глаза и попытался присесть. Получилось у него это с трудом, и он оскалился от боли, схватившись за рану.
— Что жаль? — не поняла я.
— Если бы я мог плакать, было бы не так больно, наверно… Боль… копится внутри, и живёт, словно паразит… Любая боль отвратительна… Душевная или физическая…
Я молчала, тупо разглядывая гравий, настеленный на крыше. Из-за него сидеть было неудобно и холодно.
— Я тоже волновался за тебя… — наконец, сказал Велиал. — И не потому, что ты моя… Игрушка…
Что?
Я подняла голову и уставилась ему в лицо.
Что он только что сказал?
Король с трудом поднялся и, качаясь, словно пьяный, зашаркал в сторону двери, ведущей вниз. Я нагнала Велиала и попыталась его остановить:
— Куда ты собрался? Ты же ранен!
— Мы здесь как муха на мольберте, — за демоном тянулась чёрная дорожка из крови. — Крайне глупо оставаться под открытым небом… Если нас найдут, то я уже не смогу тебя защитить… Я такой же бесполезный сейчас, как и ты…
Король навалился на дверь, открыл её и ввалился в помещение. Это действительно была служебная лестница, уходящая вниз, рядом располагалась запертая дверь, ведущая к шахте лифта. То и дело оттуда доносились щелчки аппаратуры, и начинал работать мотор, наматывающий тросы. Пахло дёгтем. Людей видно не было, поэтому Велиал сполз по стене на пол, оставляя на белой стене чёрную кровавую полосу.
— Скотина… Успел провернуть… — демон снова схватился за грудь и застонал. — Чтоб его… петух… эдемский…
— Велиал, — я присела рядом и посмотрела ему в лицо. — Я…
Велиал потянулся ко мне и поцеловал в щёку, а потом так же резко отстранился. Моё лицо мгновенно стало пунцовым, но выговорить ничего не могла от злости: нашёл время для своих заигрываний.
— Смешная ты… — кончики его уже холодных пальцев дотронулись до кожи лица и обожгли, словно раскалённое железо. Неожиданно он схватил меня за волосы с такой силой, что я закусила губу от боли, и глаза снова же наполнились слезами. — Прости, Нозоми… Но сейчас ты отключишься…
Судя по ощущениям, меня куда-то несли. Не на руках. Под щекой было что-то мягкое и пушистое, но почему-то пахло диким животным. Спросонья я потёрлась носом о мех и открыла глаза. Некоторое время понадобилось для осознания, что я сижу верхом на ком-то, ещё пару секунд для осознания, что это за тварь подо мной.
Я завизжала и отпрянула, едва не упав со льва, но меня вовремя заботливо подхватили на руки — Роберт шёл рядом всё это время.
— Что ж ты шизанутая такая, Казадор, — словно в голове у меня послышался голос Марбаса, и лев повернул голову в мою сторону. — Делать мне нехрен, тебя таскать на себе, так ты ещё и визжишь.
— Т-т-ты!!! — я нервно тыкала пальцем в того, чей животный облик часто приходил ко мне в кошмарах по ночам, раз за разом убивая моего отца. Внутри всё похолодело, меня знобило. Мёртвой хваткой я вцепилась в одежду Асмодея.
— Марбас, ты её пугаешь, — оценил тот мою реакцию.
— Придётся потерпеть. Меня, скорее всего, свалит от боли, если я буду в антропоморфной форме, — лев отвернулся и побрёл дальше. Впереди маячил Заган. Велиала нигде не было. — На четвереньках как-то комфортнее, знаете ли.
Кое-как справившись с шоком от увиденного и поборов свой страх, я начала оглядываться по сторонам. Мы были в лесу. Уже давно стемнело, но в этот раз помимо звёзд на небе была луна, чей неожиданно яркий призрачный свет пробивался сквозь ветки. Всё это выглядело как первоклассный хоррор.
— Ты как, Нозоми? — Асмодей осторожно опустил меня, давая коснуться ногами земли, и теперь я шла сама.
Я пожала плечами. Бывало и лучше. Да всякое лучше, наверно, чем торчать в лесу ночью с двумя демонами, одним непонятно кем, и быть разыскиваемой ангелами.
— И кто же ты такой? — я подняла голову и посмотрела Асмодею в глаза. От подобного вопроса он остановился, но с ответом не спешил.
— Нефилим он, — мне в ладонь ткнулся холодный нос. Марбас вернулся вовремя, словно боялся, что пропустит очередной скандал и не сможет принять в нём участие. Я вздрогнула и тяжело сглотнула, пытаясь не поддаваться панике. Стоило мне всякий раз увидеть в зоопарке или на картинке льва, и мне становилось дурно, но сейчас тот самый лев поддел мою руку и заставил положить её себе на голову. Пальцы сами зарылись в гриву. — Сын ангела и человека. И не надо так на меня смотреть, сладкий мой. Меньше память три подружке, меньше проблем будет.