Орфаниэль отступил на шаг назад. Его заминки хватило, чтобы я едва ли не на четвереньках нырнула за спину к королю. Всё внимание главы ангельского отряда теперь было направлено в сторону короля демонов:
— Падший, испивший столько душ за несколько часов. Зря мы тебя не прикончили, — его лицо исказилось от отвращения и ужаса одновременно. — Ты истинное порождение Тьмы!
— Порождение Тьмы? — Велиал встал с колена, поднимая за собой копье, тем самым отводя его от Роберта. — Открою тебе секрет: ты, верно, не заметил, но я порождение того же создания, что породило и тебя. Ты покалечил Асмодея и заставил плакать Нозоми. Так издеваться над ними могу только я.
Король преобразился. В последний раз, когда я его видела, всего каких-то пару часов назад, он был совсем слабым, разбитым и потерянным, не знал, что ему делать и как выбраться из сложившейся ситуации. Но таким его тогда видела только я. Теперь же от него действительно исходила аура мощи, величия и опасности. Он не был таким никогда за всё время моего с ним знакомства. Мне хотелось потереть глаза, чтобы убедиться, что это действительно не сон.
Я отгораживала собой Асмодея. Тот же продолжал давиться собственной кровью, и, в конце концов, снова рухнул на землю.
— Ты ничтожество, руководящее Силами. Если ты настолько глуп, что решил связаться со мной, то я покажу тебе, за что я удостоился короны Тёмного трона! — Велиал положил руку мне на голову. Боль практически мгновенно исчезла, словно её никогда и не было. Я благодарно выдохнула. Больше ничего не саднило. Даже проступившего на ладони отвратительного ожога от использованного заклятия не осталось.
Орфаниэль мгновенно приготовился отразить атаку, словно чувствуя, что на кону теперь не только я и честь Силов, но и его собственная жизнь.
— Ну же, девочка, — падший протянул мне руку. — Тьма внутри тебя жаждет крови, я чувствую. Настало время убивать своих врагов.
— Нет уж, — отпрянула я от падшего ангела и упала на землю, потеряв равновесие.
Велиал немного разочарованно посмотрел на меня через плечо.
— Ты какая-то скучная, Казадор, обещала же подчиняться, — с наигранной обидой протянул он. — Нет, чтобы отомстить, как полагается. Ещё одно миролюбивое создание на мою голову.
Вокруг клубился туман — материализовавшаяся аура короля. Холодный влажный ветер пронизывал каждую клеточку тела, заставляя дрожать. Тревога пропитала все вокруг. Я сглотнула, прячась за спиной короля.
— Именем Отца, приказываю тебе, падший, отдать Дитя, — Орфаниэль сделал ещё несколько шагов назад. — Или…
— Или что? — в руку Велиала скользнул его огненный меч. — Я уже который раз за вечер это слышу, и в пекло правила хорошего тона, скажу прямо: меня это уже порядком достало. У тебя меньше минуты, чтобы исчезнуть и больше никогда не попадаться мне на глаза. Иначе собирать тебя по всей округе будут очень долго, и не факт, что все части тела найдут.
— Да как ты смеешь?! — чуть не подавился от злости Орфаниэль.
Велиал демонстративно повернулся к нему спиной и присел на корточки рядом со мной.
Он действительно изменился. Его глаза теперь блестели так ярко, словно в них текла раскалённая лава. Он был настоящим оплотом Тьмы. Именно таким, каким я представляла его, читая легенды и мифы. Повелитель демонов. Король Велиал.
— Вы… Ты… — прошептала я, не веря своим глазам. — Неужели…?
— Я, в твоём понимании, теперь настоящий монстр, — как-то странно улыбнулся он. — Ради твоей безопасности мне пришлось экстренно заключать договоры с целым посёлком на юге отсюда. Но ведь главное, что я успел и ты ещё цела.
— Роберт… — я едва не разрыдалась в голос. Ужас от всего произошедшего только начал доходить до меня, а появление короля рядом, целого и невредимого, ударило по нервам. Тем более, что моё спасение далось такой чудовищной ценой.
— Не вини себя. Я же говорю, что на нас как на собаках заживает, — Велиал приблизился к моему лицу. — Время подчиниться моей воле, Нозоми. Время вырвать нашу свободу прямиком из их глоток.
— Что? — не поняла я, но не успела доспросить. Губы демона слились с моими. Поцелуй длился всего несколько секунд, но из-за этого я практически полностью выпала из реальности.
— Вперёд, — король резко встал, потянув за собой.
Орфаниэль движением руки призвал ещё несколько Силов. Те появились ровно за его спиной из воздуха и почти сразу послушно отгородили нас от него живой стеной.
— Убейте Агриэля, — закричал глава отряда. — Я неясно выразился, что ли? Уничтожить всех падших! Нам нужна только девочка!
— Нозоми, — Велиал толкнул меня в сторону. — Не сопротивляйся.
Я и не успела что-то возразить, потому что до меня слишком поздно дошёл смысл его действий.
Время превратилось в вечность. В моё сознание вторгся кто-то посторонний: горячий, агрессивный, сильный и тёмный. Это чувство кого-то иного в голове заполнило собой все. Ноги сами понесли меня вперёд. В мгновение ока я очутилась в гуще ангелов, подпрыгнула и с лёгкостью перелетела через одного из них, использовав его как трамплин. Ангелы растерялись, завидев подобное поведение с моей стороны, но Велиал буквально следовал за мной, как моё отражение, только заходя с другой стороны и передвигаясь куда быстрее и грациознее, чем я. Его движения походили на танец. Туман, который двигался за ним, словно чёрная вода обступал ноги ангелов, отчего те пятились и сбивались в центр.
Мы походили на двух псов, загоняющих отару овец. Ангелы бросали взгляды на Орфаниэля и не знали, как им поступать, но тот тоже упустил момент, когда мы собрали их вместе.
И тут случилось что-то непонятное для меня: я коснулась ладонью груди и резко отвела руку в сторону. Неведомо откуда у меня в руках появился меч, сотворённый словно из мутного стекла. В три прыжка я оказалась у крайнего Сила и вонзила ему меч в живот ровно там, где заканчивался доспех. Посланники неба, явно не ожидавшие того, что я окажу подобного рода сопротивление, подпустили меня на смертельно опасное для них расстояние.
Мужчина, которому я вонзила острие в живот, вскрикнул от боли и попытался отстраниться, но я, сама не понимая, зачем, провернула меч внутри и резко дёрнула вверх, к его шее. Меч разрезал плоть и металл, словно раскалённый нож масло. Ангел с хрипом завалился на бок. Прикрыла глаза, чтобы вспышка не ослепила. Миновали доли секунд, когда я добралась до следующего Сила. Ангел попытался увернуться от удара, лезвие скользнуло по его руке и крылу. С криком боли он отшатнулся, держась за окровавленный бок. Белоснежное крыло упало с треском на землю, становясь красным от крови. Ещё миг, и его крик оборвался — его голова отлетела в сторону. И снова вспышка.
— Наб, вниз! — послышался голос короля.
Я пригнулась. Над моей головой пронёсся огненный меч Велиала. Чёткое резкое движение, отгоняющее от меня Силов. Меч изменил траекторию, демон, распахнув крылья, ударил ими приближающегося ангела и, замахнувшись, снёс ему половину головы.
Вспышка.
Неожиданно я поняла, что меня буквально отрывает от земли, и я на огромной скорости врезаюсь плечом в последнего солдата Силов. Тот валится на спину, но успевает схватить меня за шею.
Очередная вспышка, теперь уже сбоку.
— Агрх… — звук, изданный ангелом, напомнил звук задыхающегося человека. Вероятно, я умудрилась каким-то удивительным способом сломать ему ребра.
Я извернулась и мечом рубанула ему по рукам. Велиал следом снёс ему голову, отпихивая ногой в сторону, чтобы безжизненное тело не придавило меня, и рывком поднял за руку на ноги. Яркая вспышка света вернула меня в реальность. Я пошатнулась. Внутри меня больше никого не было. Осталась только я. Пламя отступило. Исчезло.
Я осмотрелась по сторонам. Ангелы. Они… Их нет. Их словно никогда не было. Лишь перья на земле напоминали о них и кровь на моей коже и одежде.
— Будьте вы прокляты, — зашипел Орфаниэль.
— Что не так? — брови Велиала скептически изогнулись, а губы тронула усмешка. Он отстранился от меня и сделал несколько шагов по направлению к Орфаниэлю, однако остановился и теперь разглядывал его, довольно щурясь.— Твой хваленый отряд в который раз сделали падшие ангелы и, на этот раз, ещё и маленькая смертная девочка? Которую тебе надо доставить, к слову, к Отцу. Может, наверху стоит пересмотреть твою должность?