— Я вам этого не прощу! — предводитель Силов кинулся на короля, замахнувшись копьём. Король безучастно смотрел на происходящее, будто бы не его сейчас будут тыкать острием.
— Почему ты такой навязчивый? — Велиал вздохнул с наигранной усталостью и в то же мгновение с невероятной лёгкостью увернулся. — За столько лет ты не научился думать своей головой?
— Я создан, чтобы подчиняться Отцу!
—… Какая скучная у тебя цель жизни… — вставил король, покачав головой, и принял наконец угрожающую позу, поигрывая мечом.
—… А ты забыл, для чего мы все были созданы? Повёлся на лестные речи Денницы и пал вместе с ним. Теперь живёшь неприкаянный, озлобленный и… — теперь речь Орфаниэля была оборвана атакой Велиала. Король ударил так резко и с такой силой, что ангел едва успел оградить себя древком копья, чтобы не оказаться разрубленным пополам. Его ноги в грязи поехали назад, и он с трудом удержал равновесие, чтобы не упасть. — Злишься. Ты злишься, потому что я прав, Агриэль.
Падший лишь рассмеялся на его слова:
— Ты смешной, братец. Если ты думаешь, что я злюсь от того, что ты пытаешься явить истину и сорвать покровы, то ты глубоко заблуждаешься. Падшие избрали свой путь, а вы так и застряли в своём развитии, словно тупиковая ветвь, которая всё никак себя не изживёт, только из-за того, что бессмертная, — отозвался Велиал. — Знаешь, что меня реально бесит во всей это ситуации? Что ты не понимаешь слов «свали отсюда!».
Он сделал шаг, нажимая на меч, отчего я услышала хруст дерева, но Сил и не думал сдаваться. Велиал резко отвёл оружие, но два последующих удара оказались так же отражены. Орфаниэлю не хватало пространства для замаха копьём, поэтому все, что он мог, — это обороняться. Выждав немного, ангел резко вытянул вперёд ладонь, и меня ослепило магической вспышкой, однако Велиал и с места не сдвинулся. Лишь улыбнулся и, схватив Орфаниэля за руку, дёрнул на себя, а после отшвырнул с такой лёгкостью, словно взрослый мужчина весил не больше пары фунтов.
Ангел ударился о землю и тут же попытался подняться, но Велиал не позволил, прыгнув к нему и поставив ему на грудь ногу. Крылья ангела в нынешнем положении едва ли были опасны, потому что оказались заблокированы снизу.
— Бесполезно, сладкий, я теперь тебя не отпущу просто так. Раз ты не в состоянии правильно выбирать себе врагов, то придётся вбить это простое правило в твои промытые мозги.
Сверху снова громыхнуло, и посыпались медленно гаснущие серебряные искры, но на этот раз ударной волны не последовало. Точнее, я её не ощутила, хоть она и была — всю окружающую нас растительность, остававшуюся до этого момента, смело. И в ту же секунду падший, не обращая внимания на всё, что творилось вокруг, всадил меч в плечо Орфаниэлю. Лезвие полыхнуло алым пламенем. Ангел вскрикнул и зашипел, не позволяя себе кричать от боли и молить о пощаде.
Я смотрела на Велиала и понимала теперь, кто он такой на самом деле. Понимала, почему его так боялись на протяжении сотен лет. Тысячелетий. Он был воплощением смерти, от него исходила нечеловеческая угроза. Его взгляд был насмешливый и в то же время спокойный. Порой безразличный, словно глава Силов был для него недостойным противником, словно он скрестил с ним оружие только потому, что так требует кодекс чести.
— Ты пал ниже меня, Орфаниэль. Ты жалок. Твоя смерть бессмысленна, как и вся твоя жизнь. Я не собираюсь тебя наказывать, — донёсся до меня голос короля. Он вытащил меч, убрал ногу с поверженного, и теперь возвращался ко мне с Робертом. — Ты лучше меня знаешь, где ты ошибся. Ты сам себя наказал, допустив гибель той, кого ты любил. Если ты её, конечно, любил. Орфаниэль, ты ведь был предан сердцем Яэль больше, чем Отцу?
— Не смей говорить о ней! Не смей даже называть её имя, — прохрипел Сил, силясь подняться на ноги. Когда стало понятно, что это вряд ли получится, он материализовал ещё одно копьё и поднялся, опираясь на него.
Велиал подошёл ко мне и утёр мои слёзы. Я даже не заметила, что плачу.
— Ты любил её так сильно, что уничтожил её душу. Поглотил, лишь бы она не попала к нам, ведь наказание за то, что она спала с тобой, было бы одинаковое, как и для всех остальных дочерей Евы, не так ли? — король окинул взглядом Асмодея, лежащего без чувств, и вздохнул. — В этом ангелы и отличаются от нас: вы готовы жертвовать своими желаниями и жизнями, лишь бы не разгневать лишний раз Отца. А раз так, то вы ничем не лучше рабов, но, в отличие от них, сами заковали себя в оковы и радуетесь, когда его плеть не рассекает вам кожу.
Король замолчал и просто смотрел на меня, словно вся эта речь предназначалась вовсе не отцу Роберта, а мне, словно я должна была понять её посыл, причину, почему им отвели роль зла. Почему произошёл раскол небесных войск. Однако Орфаниэль вывел совершенно иную мораль из всего произнесённого падшим собратом. Велиал едва успел отбить выпад копья, нацеленный ему в шею. Крылом отстранил от себя копьё ещё дальше, не давая Силу предпринять ещё одну атаку, буквально прыгнул к нему и ударил раскрытой ладонью в солнечное сплетение, отчего того отшвырнуло назад, но на этот раз ангел не покатился по земле. Нескольких ударов крыльями хватило, чтобы затормозить.
— Идиот, вы же все тут поляжете, — воскликнул Велиал, понимая, что ангел попался крайне упрямый и отступать не намерен.
— У меня приказ! — огрызнулся Орфаниэль, материализуя в другой руке меч, несмотря на то, что плечо было изранено. — И я намереваюсь его выполнить.
— Феерический кретин, — прошипел сквозь зубы падший, разочаровано потирая затылок. — Но раз сам того хочешь… — он развёл руками, неожиданно меняясь в лице. — Итак, за красных играет верховный правитель Тёмного трона. Громкие аплодисменты и ликующая толпа. Да, этого парня определённо любит зритель! — неожиданно начал паясничать Велиал, изображая комментатора спортивного матча, правда это выглядело скорее как попытка сбить с толку Орфаниэля. Между тем он начал смещаться в сторону от меня и Асмодея, понимая, что если ангел сейчас начнёт атаку, то нас, скорее всего, зацепит. — За белых играет ощипанный петух — глава Силов. Далеко не первый после Бога. Толпа кричит и пытается закидать его головами его подчинённых вместо помидоров…
— ЗАМОЛКНИ!!! — не выдержал Орфаниэль и кинулся на Велиала, будто бы забыв, какую угрозу он теперь несёт. Демон едва успел отклониться, но зацепил ангела мечом, срезав половину волос с хвоста и едва не зацепив крылья: тот успел на мгновение их рассеять, а после снова материализовал, словно их наличие за спиной было обязательным.
— Как неосмотрительно с твоей стороны поддаться эмоциям. Значит, ты все же не бесчувственный пень, какой из себя строишь. Почему вы так боитесь проявлять эмоции? Папа отругает и вышвырнет из Эдема? Наверняка же понимаешь, что тебя очень тепло примут в Геенне. Я бы даже сказал — жарко. После всего, что ты натворил.
Орфаниэль попытался подсечь копьём, но демон довольно шустро ушёл в сторону, а после увернулся от меча. Снова копьё вонзилось в землю с такой скоростью, что король едва успел убрать ногу, иначе бы его пригвоздило. Сил перебросил меч в правую руку и едва не снёс падшему голову, но тот прыгнул на пару шагов назад, отчего меч прочертил серебряную дугу в пустоте.
— Так и будешь вилять? — неожиданно зарычал Сил.
— Ну, я был бы не я, если бы вёл бой честно с таким козлом, как ты, — рассмеялся на его злобу Велиал.
— Что?! — мгновение, и из груди ангела торчало прозрачное острие.
Ангел и не заметил, как в пылу битвы оказался спиной ко мне. Велиал намеренно уклонялся ото всех ударов, постепенно разворачивая ангела в мою сторону.
— Неожиданно, правда? — Велиал выглядел на редкость довольным. Он поманил меня рукой к себе. Я выдернула меч, просто рванув его вверх и разрезая плоть ангела до самого плеча. Его кровь брызнула мне на лицо, но я никак на это не отреагировала, словно она была лишь краской в какой-то безумной театральной постановке. — По мне, так это очень оригинально.