— Нет! — как можно смелее отозвалась я.
— Выходи и поговори с Заганом, на тему, что ты учудила, — пропустил мой отказ мимо ушей король. — Давай, чтоб я не один огребал от него.
— А она-то что «учудила»? — послышался уставший голос короля, который уже давно ото всех нас устал и наверняка мечтал сейчас о том, чтобы отдохнуть где-нибудь в тихом местечке с бокалом дорогого алкоголя и какой-нибудь заумной книгой, от которой бывает крепкий и здоровый сон.
Я бы с радостью разделила стремления Загана, но Велиал явно решил сдать меня с потрохами своему брату. Немного подумав, я решила покинуть своё укрытие. Стоило мне переступить порог комнаты, как Велиал сунул мне в руки мою сумку, не давая опомниться.
— Давай-давай, — хмыкнул он и вернулся к себе в кресло, оставляя меня стоять посреди комнаты и таращиться на двух высших демонов, не зная, с чего начинать этот разговор. Почему-то перед Заганом я чувствовала себя невероятно виноватой. Он действительно занимался большую часть времени пребывания на Земле тем, что заметал наши следы и решал проблемы, которые возникали от действий меня и остальных. — Ты же хочешь набраться храбрости. Она тебе очень понадобится. Знаешь ли, сподручнее биться, когда коленки не трясутся от страха.
Заган прищурился, глядя на меня, явно подозревая какой-то совсем неразумный поступок с моей стороны, но воспитание не позволяло ему сообщить мне о моей недальновидности.
— Я… В общем, — едва ли не прошептала я, судорожно доставая из сумки дневник данный тётей. — В-вот…
Король подошёл и буквально рывком выхватил её у меня из рук, открыл и наспех пролистал записи, после смерил таким тяжёлым взглядом, что мне захотелось провалиться сквозь землю.
— Зачем тебе это?
Сглотнув, я с трудом попыталась найти, что ему ответить с расчётом, что он не проткнёт меня иглой на месте, не дав в случае чего объясниться.
— Она пообещала Марбасу прикончить его, — послышался звук откупориваемой бутылки. Велиал вальяжно сидел в кресле и теперь потягивал бордовый напиток из изящного бокала. Уголки его губ были приподняты в едва заметной улыбке, явно издевательской по отношению ко мне.
— Совсем сдурела, что ли? — неожиданно Заган потерял самообладание и едва не швырнул мне в лицо блокнот. — Ты хоть понимаешь, кто он такой?
— Он убил моего отца… — прошептала я, опуская глаза.
— Да хоть всё человечество! — повысил голос король. — Он профессиональный головорез, дышащий смертью: лично убивает падших, людей я даже в расчёт не беру, потому что это попросту несерьёзно. Тебе мало тех смертей, что он наделал вокруг тебя за это время?
Заган сделал шаг вперёд, схватил меня за плечо и тряхнул так, что я едва не потеряла равновесие. Прикосновение со стороны этого падшего были такой редкостью, что я едва не ударила его по руке от страха.
— Оставь эту дурочку, брат. Я уже который день жду, что до неё дойдёт, она и слушать не хочет ни меня, ни голос своего скудного умишка. И Маргарет не слушает, — уже едва ли не в открытую хихикал надо мной Велиал. — В любом случае, если Марбас попробует прикончить её до момента, когда я смогу избавиться от связки душ, я сам его прикончу. Или если он попытается сделать это вперёд меня, потому что у меня у самого большие планы на эту девчонку.
— Я уже заметил, какие у тебя планы, — проворчал Заган, выпуская меня и возвращая блокнот. — Но Марбаса я тебе трогать всё же не советую. Ни при каких обстоятельствах.
— С чего это вдруг у него такие теперь прерогативы, что я не имею право его казнить?
Неожиданно мне вспомнился разговор с Марбасом около дома Лауры:
— Ассасины — осиное гнездо, — прошептала я, прижимая записную книжку и делая шаг назад.
— Вот именно, — кивнул Заган. — Даже девчонка понимает это лучше тебя, — на этих словах Велиал фыркнул неприлично громко и раздражённо, недобро посмотрев в мою сторону. Брат явно слова не выбирал, не думая о том, что принижая падшего перед человеком, он непреднамеренно настраивает короля против меня. Ну да, не ему же потом с ним в одной комнате после всего сказанного оставаться.
— Они наёмники, Велиал! И они убьют любого, включая падшего, если за это заплатят. И ради развлечения они тоже убивают. Им всем давно уже крышу сорвало от скуки. Если не будет бойни, то они создадут её собственными руками. А потеряй они того, кто их сдерживает, нам придётся заниматься тем же, чем сейчас занимается Самаэль. И знаешь, у меня сомнения, что при этом не погибнет ещё и половина Геенны, потому что ребята Марбаса большие мастаки сеять хаос.
— К слову о Самаэле, — переключился на другую тему Велиал, ухватившись за неудачный пример. — Как дела у Тёмного трона?
— Нет таких слов, чтобы описать всё, что там творится, — устало вздохнул Заган. — Петлю на шее Геенны затягивает сам Самаэль. Не сомневайся, там всем очень весело. Видишь, какой я жизнерадостный?
Велиал кисло усмехнулся, отпивая из бокала. Они снова замолчали, каждый явно обдумывал что-то своё. Я, лично, думала, что теперь мне светит со стороны Загана. Я явно окончательно лишилась доверия с его стороны. Как бы действительно на цепь не посадил, как обещал.
— Очаровательно, — наконец проворчал старший из падших. — Если собираешься спасать нас, то советую тебе наконец-то заняться делом, а не лапать девиц и пить вино. Потому что, если мы упустим момент, времени на коктейли с зонтиками и оргии у всех нас не появится больше никогда.
— Я помню, брат, — вздохнул Велиал, поднимаясь со своего места. — Я всё это прекрасно помню. Не надо каждый раз напоминать мне об этом. Я не маленький ребёнок.
— Ну, так заключай контракты, восстанавливай былую мощь. Ты не удержишь трон, даже если Самаэль неожиданно решит его отдать тебе его добровольно — желающих будет хватать и без этого.
Велиал кивнул, но как-то не очень уверенно, подошёл ко мне, сунул мне бокал, словно я была прислугой, взамен забрал записную книгу, на что я не особо сопротивлялась. Из вредности я отпила вина, чтобы показать, что мне не очень-то приятно, что он берёт мои вещи без спроса. Особенно те, что даны мне Маргарет и очень важны для меня.
— Что будешь делать с этой проблемой? — Заган многозначительно кивнул на меня.
Это он меня-то назвал «проблемой»?
— Пусть развлекается. Я прослежу, чтобы, если Маргарет потащит девчонку на охоту, её никто не тронул. Не беспокойся. С этим-то твой непутёвый братец справится. — Король подмигнул мне, явно радуясь, что я начала проявлять интерес к вину. — Сомневаюсь, что она сразу покажет малышке злобных чудовищ в лице падших. Начнут в любом случае с низших демонов.
— Только держите при этом руки при себе, — отозвалась я, обиженно поджимая губы.
Заган посмотрел на нас, вздохнул так, словно его ожидало в ближайшее время невероятная головная боль, и растворился в воздухе, сказав напоследок, что отбывает на совет королей в Геенну, и что если Велиал попробует что-нибудь учудить из ряда вон, то плевать ему на всю конспирацию: вернётся и оттаскает за его наглые заострённые уши. После чего растворился в воздухе, оставляя меня наедине со своим братом.
Велиал после его ухода неожиданно переменился в настроении: полностью меня игнорируя, уселся в кресло и начал листать книгу охотников. Я тихонько села напротив на кровать ожидая, когда он потеряет к ней интерес и вернёт обратно мне. Сама не заметила, как на нервах допила половину бокала, которую мне тогда сунул король.
— Забавно, — хмыкнул, наконец, мужчина, поднимая на меня взгляд своих алых глаз. — Я надеялся, что они знают больше. Либо Маргарет тебе что-то недоговаривает, либо это даже смешно.
Я растерянно смотрела на короля. Тот, взяв со стола открытую бутыль, подманил меня и плеснул ещё вина в бокал.
— Охотники, — пояснил он, — слишком мало знают. Я-то думал, что ангелы передали им больше знаний, а оказалось, что это всё единичные случаи, многие из которых не нашли преемников в дальнейшем. Вот, посмотри, — Велиал протянул мне открытую в середине книгу, — это заклятие сгоревшей бабочки. Охотника, который им уничтожал слабых падших, убил кажется… Так… Аим, если мне память не изменяет. И смотри: пометка внизу, после примерного текста — «утеряно».