Тамара, уходившая в поле, вернулась, вдев себе в волосы большую ромашку. Она взяла гаечный ключ и принялась помогать Лире закручивать болты, которые она крутила руками. Ромашка благоухала прямо перед лицом Лиры и раздражала ее:
- У тебя хватает времени думать о всякой ерунде?
- Это происходит непроизвольно, я об этом не думаю.
- То есть ты шла и мимоходом решила сорвать и вдеть в волосы цветок?
- Именно так. То, что происходит, не должно вытравливать из нас людей. Человек, любящий прекрасное, не перестаёт его видеть.
- То, что происходит, должно обострять в нас какие-то инстинкты. Хотя бы инстинкт самосохранения.
- Чем мешает мне ромашка обострять эти инстинкты?
- Чем? – вскрикнула Лира. – Да ничем! У тебя вообще не обостряется ничего. Ты как во сне, все ещё не можешь прийти в себя и ведешь себя так, как будто ничего не случилось. Спишь как убитая, ешь до насыщения, гуляешь, любуешься прекрасным. Очнись, Тома, впереди неизвестность. Все это скоро исчезнет и твои ромашки тоже!
- Ну, не все же такие как ты, - парировала Тамара. - Да, мне сложно принять ситуацию, я к ней не привыкла, я ее пока не понимаю.
- Не привыкла она. А выжить ты хочешь?
- Вот только не надо бить себя в грудь, что ты меня спасаешь. Я не просила, - с напряжением сказала Тамара.
- Я всего лишь хочу чуть более серьёзного отношения к нашему положению и хоть немного помощи. А ты ведешь себя как ребёнок!
Тамара яростно швырнула об асфальт ключ и сказала с напором:
- Как ребёнок? Сейчас заедем в город, и я схожу за едой!
- Лучше ты останешься стеречь машину, - внезапно спокойным голосом проговорила Лира.
- А вот и нет! Стеречь машину хорошо получается у тебя. А я схожу за едой! – все с тем же напором воскликнула Тамара.
- О’кей, - ответила Лира, подняла ключ, бросила его на заднее сиденье и села за руль. Рядом плюхнулась обиженная Тамара, и цветок на её голове беспомощно и смешно закачался совсем неподходящим образом. Лира ничего не сказала, но слегка улыбнулась сама себе.
Вскоре они подъехали к окраине города и медленно заскользили по пустой улице, высматривая складские помещения рядом с продуктовыми магазинами и мелкими продовольственными точками. Рисковать хотелось менее всего, поэтому они выискивали признаки неразграбленных мест. Магазины, аптеки, киоски зияли разбитыми окнами и распахнутыми дверями. Раскуроченные металлические двери некогда запертых складов, уродливо висели на остатках петлей и поскрипывали на сквозняке, пугая темными глубинами. Лира заметила вход в подвал почти вровень с землёй, который возможно вел на закрытый подземный склад большого магазина. Сам магазин стоял чуть поодаль и беспомощно смотрел на них раскрытыми настежь автоматическими дверями. Лира знала, что у таких магазинов часто было два склада, один из которых был построен вдалеке.
- Там, внизу. Видишь? – спросила Лира, остановив машину.
- Там замок?
- Не видно. Возьми отмычку.
Тамара помедлила секунду и, серьезно насупившись, вышла из машины. Лира хотела окликнуть ее, она понимала, что эта плохая затея, но Тамара опередила ее, сказав:
- Не говори ничего, я все сделаю. Что-нибудь, да найду.
Лира тоже вышла из машины и встала, озираясь по сторонам, возле машины. Вокруг никого не было. Тамара подошла к лестнице, ведущей вниз, и медленно спустилась. Там она повозилась какое-то время, Лира уже хотела идти ей на помощь, но потом голова с короной из светлых волос скрылась из виду. Лира посмотрела на часы и решила, что если через десять минут она не вернется, нужно идти за ней. Улица была пустая, солнце начинало хорошо пригревать. Пели утренние трели редкие птицы.
Где-то залаяла собака, потом вторая, третья. Лира забеспокоилась, дикие голодные собаки могли напасть на одинокого человека. Она прошла кругом машины, подергала задние заблокированные на открытие снаружи двери, закрыла окно со стороны сиденья Тамары, затем подошла к своей открытой двери и снова посмотрела на часы. Прошло четыре минуты. Никаких звуков со стороны подвала. Она смотрела на чернеющий вход, где надеялась увидеть светлую голову между стеной и землей. Ей даже показалось, что светлый сноп мелькнул на мгновенье и исчез снова. Прошло еще пару минут. Собаки затихли.
Лира услышала позади себя тихий шорох. Она вздрогнула и хотела обернуться, но большая ладонь опередила ее и перехватила лицо, закрыв рот, а вторая рука жестко легла на легкие под ребрами.