Мерцающие силуэты ещё долго сопровождали корабль. Татьяна немного успокоилась и даже села, не отводя взгляда от пришельцев с той стороны мироздания. Сморгнула слёзы. И за эту долю секунды клииры исчезли, вновь оставив корабль запертым в душной темноте.
Тотчас вернулся, будто обрушился шумом водопада, храп Геки. Татьяна даже вздрогнула, таким чужеродным только что увиденному показался звук.
Шуня уже давно опрокинул Гекин стакан с остатками воды на управляющую панель, и возил в лужице щупальцами, зависнув над ней розовым аксоном. Татьяна Викторовна машинально сунула тампа в карман, чтобы успокоился, ладонью смахнула воду на пол. Мимоходом взглянула на временные датчики и обомлела. Тот, что отсчитывал реальное время по метрике Ассоциации показывал, что прошло около суток с того момента, как они попали в Поток. Но этого просто не могло быть! Татьяна наблюдала клииров всего около часа! Хотя... о каком времени может идти речь в месте, где нет ни времени, ни пространства? Понимая, что в эти физические дебри ей лучше не залезать, чтобы не сойти с ума, Татьяна Викторовна тихонько позвала Геку. Однако тот проснулся только после того, как она рявкнула ему на ухо. Посмотрел на неё с хитрой улыбкой, сладко потянулся.
— Слушайте, а я выспался! — сообщил он. — Прямо человеком себя чувствую! Сколько прошло — часа два?
Татьяна пожала плечами.
— Не знаю. Что-то с датчиками времени. Зато теперь я совершенно точно хочу спать!
Гека неожиданно подвинулся, и похлопал ладонью рядом с собой.
— Иди. Я как раз место нагрел!
Татьяна Викторовна, смотрела на него, подняв брови. Словно на зверушку лесную.
— А чего такого? — пояснил Гека. — Ты да я, да мы с тобой... единственные люди в этом чёртовом месте. Надо пользоваться случаем!
Она вернулась к своему креслу.
— Да мне и так хорошо. Не тешьте себя напрасными надеждами, Геннадий.
Тот вдруг подобрался, сощурил глаза.
— А что со мной не так? Ты — первая земная женщина, встреченная мной в космосе. Сомневаюсь, что с тех пор, как ты попала сюда, у тебя были партнёры!
— Смените тон, — резче, чем хотела бы, ответила Татьяна. — И не лезьте ни в своё дело. То, что мы оказались вдвоём на одном корабле, для меня ничего не значит!
Шуня рывком выбрался из кармана комбинезона, и метнулся куда-то Татьяне за спину.
— Не ломайся, — усмехнулся Гека, поднимаясь и делая шаг вперёд. — Давай один разочек! Мы же собратья по несчастью, ну что тебе стоит?
— Геннадий, — сказала Татьяна и встала, отойдя за спинку кресла. — Прекратите.
— Иначе что? — хохотнул он. — Ударите меня? Вашего защитничка тут нет.
Щёки Татьяны Викторовны предательски вспыхнули.
— Вы думаете, я не видел, как вы переглядываетесь? — продолжал он. — Небось, пока я спал, всё успели попробовать!
Татьяна Викторовна растерялась. Ей никто и никогда не делал непристойных предложений. И никто и никогда не пытался изнасиловать. А к этому, кажется, шло дело. Она растерялась настолько, что совершенно забыла про способность подавить чужой разум, используя уроки Дуг-Кагна и Крагге ди Аллиен. В душе поднимался страх, желание оказаться где-то в другом месте — не здесь, чтобы не видеть, как наливаются кровью глаза Геннадия Чекалова. Как он делает шаг вперёд, продолжая усмехаться.
— Уверен, ты заговоришь по-другому. Если попробуешь...
И он бросился на неё.
Время в Потоке вытворяло странные штуки. То сутки складывало в часовой отрезок времени, а тут вдруг, наоборот, растянуло секунды. Татьяна смотрела, будто в замедленном кино, как Гека придвигается, протягивая к ней руки. Невольно вспомнился граэллит, преследовавший её на М-63. Желание убежать стало физически ощутимым. Бежать. Куда угодно. Бежать быстро.
Несколько последующих секунд Татьяна, как ни пыталась, не могла вспомнить. Но Гека вдруг закричал, и отлетел к стене МОД, хрястнувшись об неё всем телом. Сполз на пол и затих.
Татьяна Викторовна провела дрожащей рукой по лбу, будто проснулась. Огляделась недоуменно. Что это было?
Корабль неожиданно тряхнуло. Цветная иллюминация на панели перехода сообщила, что МОД готовится вывалиться из Потока в неизвестный сектор галактики.