— Сердцу не прикажешь, ваша светлость.
— Что ж… Вы не оставили мне выбора. Эти двое решили все сами, а меня лишь поставили в известность, — поведал он. — Я не любитель скандалов, поэтому проявлю лояльность и подыграю вам. Ты получишь Анжелику, но у меня будет два условия.
— Все, что угодно.
Томас рассмеялся снова.
— Как мило с твоей стороны, мой мальчик, быть таким сговорчивым, — с сарказмом заметил Темпл. — Теперь слушай мой наказ. Первое, жду правдоподобную историю, которую вы покажете свету. Чтобы ни малейшего намека на скандал. Если понадобиться, будешь просто ухаживать за ней хоть сто лет, лишь бы ни одна светская дрянь не показала на нее пальцем.
— О разрыве помолвки придется сообщить в прессу, а остальное я возьму на себя.
— Хорошо. Колин сказал, что не будет участвовать в этом, решил совершить путешествие в Нэйкбич и проветрить мозги. Он отбудет еще до начала Зимнего Сезона… Его можно понять, не так ли?
— Согласен.
Ворлак встал, тем самым показывая, что разговор закончен. Адриан тоже поднялся.
— Мне будет позволено увидеть Анжелику? — спросил он.
— Она в гостиной. Можешь идти.
— А как же второе условие, ваша светлость?
— Ах, да! Ты должен сделать мою дочь счастливой или умрешь молодым… Обидно будет уйти в мир иной, когда вся Федерация наконец-то отмечает мир во всем мире, не так ли?
Наварро лишь улыбнулся на угрозы старика и оценил его рассудительность. Другой бы на его месте поступил иначе. Уже через минуту он оказался в светлой просторной комнате. Анжелика сидела с книгой на софе. Увидев Адриана, она чуть не выронила ее и подскочила. Похоже она не ожидала увидеть его так скоро.
— Что ты здесь делаешь, Адриан? Если отец увидит тебя, будет скандал.
— Герцог знает, что я здесь.
— Вот как? Это Колин заставил тебя приехать и спасти мою репутацию от окончательного падения?
Адриан не потрудился что-то объяснять, а заключил девушку в объятия и прижал к себе.
— Теперь ты невеста Адриана Новарро, — просто сказал он.
Столица — Галерея «Тессэл»
Сабрина старалась вести обычный образ жизни. Днем она пропадала в галереи, а вечером посещала великосветские рауты. Сегодня утром ей было доставлено сразу два букета цветов: один от Гидеона Соунда, а другой от маркиза Ашэра. Подобного рода внимание от этих мужчин нисколько не тронуло ее, хотя цели они преследовали разные. Если маркиз прислал розы, надеясь, что их интрижка продолжаться, то Адвокат пытался извинится, хотя ни в чем виноват не был.
Гидеон не виноват в ситуации, в которой оказалась Сабрина. Ей не хотелось думать о Брауне или смерти, да и о любви тоже, но надежда покидает последней, даже если отчаяние накидывает на тебя петлю. Казалось, она запуталась в своих противоречивых чувствах к Гидеону Соунду и продолжала злиться, но уже на себя. А вот со Стивеном Крофтом все было предельно прозрачно. «Минута забвения», как назвала их ночь мисс Фокс, была, скорее следствием неприятного разговора с Адвокатом.
Сабрина осознала только сейчас, что ее порыв был связан исключительно с ущемленной гордостью, ведь страдала она по другому мужчине. Мисс Фокс не лгала, когда сказала маркизу, что от него будут одни проблемы. И они будут, если Анабелл Джерси узнает о их сближении. В отличие от других, Сабрина была осведомлена о закулисной жизни многих персонажей и знала, что графиня Стокфилд обладает безграничной властью на территории Аксиса и безнадежно влюблена в Ашэра. Если этой дамочке и приходилось терпеть леди Ольсон, с ней, Сабриной, она церемонится не станет.
Сейчас мисс Фокс лично занималась оформлением нового зала, в котором решила продавать книги неизвестных писателей. Несмотря на то, что совсем скоро она может попасть в Джэйл, а потом на скамью подсудимых, она продолжала работать над галереей. Гидеон сказал, что защитит ее и если, по счастливой случайности, после всей истории с Клейтоном Сабрина останется в живых и на свободе, она сможет воплотить все свои творческие задумки.
Галерее больше ничто не угрожает. С маркизом Ашером они уже не враги, и даже если их интрижка не продолжится, Стивен во имя благородства и их «ночи забвения» позволит ей арендовать это помещение за копейки хоть сто лет. Странно, почему ей раньше не пришла в голову идея переспать с напыщенным Ашэром, чтобы поиметь выгоду такого рода?
— Добрый день, Сабрина, — поздоровался с ней Гидеон и прошел в пустое помещение.
Мисс Фокс вздрогнула. Она терпеть не могла, когда ее заставали врасплох, бросила на него недовольный взгляд и попыталась собраться. Впрочем, этот человек с первого дня их знакомства стал вносить сумбур в ее жизнь. Сабрина отложила в сторону листок с чертежами книжных полок и скрестила руки на груди.