В сухом остатке вышло так, что шпион Федерации, Законник Хэнсфорфа, агент Короны и человек, хранивший Серую папку, теперь будут работать вместе. Адвокат планировал создать сплоченную команду. С ее помощью есть все шансы осуществить задуманное и вывести на чистую воду всех заговорщиков внутри страны еще до Рождества. На вечере в Сенате стало понятно, что Брауну благоволит Клиффорд. Сейчас Клейтон сидел в Джейл, самой надежной тюрьме Хэнсфорфа, и скоро заговорит.
— Весьма оригинально, Новарро, — произнес Соунд, листая документы. — Никогда не догадался бы, что ты спрячешь папку в самом общественном месте Аксиса. Ты не думал о том, что какой-нибудь книголюб мог найти ее?
— Это исключено. В лабиринтах библиотеки Рид есть много тайников. Я лично занимался проектированием этого здания. Руслан Ридер — мой однокурсник из Хэйсмарта. Мы заканчивали строительный факультет.
— Так ты архитектор?
Адриан улыбнулся.
— Если бы не мой статус знатного лорда, то, скорее всего, стал бы им. — Он указал на бумаги. — Что скажешь?
Гидеон откинулся в кресле.
— Это липа.
— Что?!
— Эта подделка. Качественная, конечно, но ни один из этих документов не имеет юридической силы, а некоторые факты, освещенные в них, не только вымышлены, но еще и абсурдны.
— То есть, настоящая Серая папка где-то в другом месте?
Адвокат пожал плечами.
— Или ее вообще не существовало, но, скорее всего, ее подменили.
— Но кто?
— По моим источникам, ее привезли из Обвилиона в Шилд, затем она, каким-то образом попала в Хэнсфорф, и только потом оказалась у тебя. Документы прошли через несколько рук…
— И как теперь быть?
— Никак. Будем ждать. У нас мало информации. Если Браун ничего существенного мне не поведает, вплотную займемся Клиффордом и его пешками в Сенате.
Когда мужчины вышли из издательства Рид, Соунд сразу понял, что что-то не так. Его люди не ждали своего патрона у кареты, и Адвокат взвел курок пистолета в своем кармане. Они были на перекрестке, как на ладони, несмотря на оживленность движения. По улицам гуляли люди, а транспорт накатывал и так обледеневшую дорогу.
Когда раздался выстрел, Гидеон метнулся к экипажу. Оказавшись в укрытии, он быстро вычислил, откуда стреляли и выпустил всю обойму в открытое окно второго этажа здания напротив. Люди закричали. Началась паника. Одна из пуль попала в цель и на мостовую упал мужчина в темной одежде.
Соунд подбежал к телу, отбросил ногой пистолет, к которому тянулся нападающий и приказал не двигаться. Оружие противника упало с моста в реку. В стрелявшем Соунд сразу узнал Бёрда. Несколько вздохов и он был уже мертв. Адвокату не нужно было спрашивать у своего бывшего агента причину нападения, потому, что он знал ответ. Любовь для человека их профессии, как смертный приговор, но даже этот факт не остановил Гидеона, который провел эту ночь в спальне Сабрины Фокс.
— Ты в порядке, Новарро? — крикнул он, отходя от трупа, но ответа не последовало.
Адриан лежал у входа в издательство Рид. На его груди расцвело яркое кровавое пятно. Звук выстрела до сих пор звенел в ушах, а пистолет, из которого была выпущена пуля, пронзающая сердце Наварро, покоился на дне темных вод Галфа.
Столица — Стокфилд-Мэнор
— Ты в очередной раз удивил меня, Стивен Крофт. У тебя это вошло в привычку, — промолвила Анабелл и залпом осушила свой бокал. Не в ее правилах начинать утро со спиртного, но последний выпад маркиза на вчерашнем вечере в Сенате довел ее до ручки. — Я отказываюсь понимать, почему ты заступился за эту особу. — Она презрительно рассмеялась. — А сейчас ты имеет наглость просить меня еще и помогать ей! Женщине, с которой совсем недавно кувыркался в постели? — ядовито спросила леди Джэрси. — Я понимаю, что наша связь тебя ни к чему не обязывает, но не позволю, чтобы ты вытирал об меня ноги, пока между нами не все кончено. Изменять мне с Сабриной Фокс! Такого оскорбления я еще не получала за всю свою жизнь.
— Когда ты узнала об этом? — поинтересовался Крофт.
Графиня Стокфилд злилась. Ей осточертело играть милую подружку, которая постоянно соглашается с ним и довольствуется ролью любовницы!
— Да как только ты кончил! Ты собирался рассказать мне о своем приключении?
— Это была мимолетная слабость, Анабелл. Мои приоритеты не изменились. Я просто прошу тебя помочь ей, не более. Та ночь в доме Сабрины была ошибкой и больше не повториться…