— Итак, леди Олсон. Если Эрик и знаком с достопримечательностями Асикса, то я нет. Удивите меня, дорогая. Интересно будет узнать, почему обычный парк для отдыха пользуется такой бешенной популярностью.
— Фалкон-Плэйс, он же соколиный парк, символ Столицы. Здесь когда-то была ферма по разведению ручных соколов. Они служили почтальонами во времена Королей, — начала свой рассказ Вельвет. — Фалкон-Плэйс — одно из любимейших мест жителей Аксиса. Огромная озелененная территория выступает в качестве живого оазиса, уютно расположившегося посреди шумного города. История этого парка очень занимательна. Мало кто помнит, что соколиная ферма горела дважды. Первый раз это произошло в те смутные времена, когда короли Пяти Государств и Хэнсфорф делили трон. Говорят, что Ричард Смелый, король Шилда сжег соколиную ферму, чтобы люди Хэнсфорфа не смогли отправить послание на дальний север, в Обвилион, и попросить о помощи. Несмотря на то, что Ричард взял Аксис в кольцо и лишил возможности сообщить о беде войскам севера, его ждало поражение. Король Шилда не рассчитывал, что простой народ долго готовился к его вторжению и смог дать отпор. После казни Ричарда Смелого и его сторонников, город был восстановлен, да и ферму удалось сохранить. Говорят, что с ним в сговоре были важные люди и из других Пяти Государств. — Она усмехнулась. — Именно поэтому Хэнсфорф не любят чужаков, но если гостей из Сворда, Нэйкбич, Обвилиона и даже Блэкабусса терпят, то к головорезам из Шилда у них особая неприязнь.
— Так Аксис горел дважды? И оба раз по вине ребят с острова «Щита и меча»? — удивился Хант. — Я не знал.
— После второго пожара во время Огненной Войны, восстановить ферму не получилось. Название сохранили несмотря на то, что на территории Фалкон-Плейса больше нет ни одного сокола. Просто Хэнсфорф ВСЕ ПОМНИТ и чтит традиции.
Хант с неподдельным интересом слушал повествование Вельвет. Может быть, даже с завистью. Она любила свою страну. Рассказывала о месте, где живет, с такой гордостью. Это был еще один весомый аргумент, создавший между ними пропасть тогда и сейчас. Ее фамильное древо идеально вплеталось в историю Хэнсфорфа, а у него корней не было вовсе.
— Сейчас мы проходим в парковый комплекс с тенистыми аллеями и архитектурными памятниками. Главными достопримечательностями парка являются подиум Велеса. На нем показывал свои модные коллекции первый кутюрье Аксиса. Иногда эту сцену используют для показа спектаклей, но в Зимний Сезон она закрыта. В день оратора, на майские праздники, абсолютно любому человеку разрешено подниматься сюда для публичных выступлений.
— То есть, в начале мая, я могу прийти сюда и говорить все, что хочу? — спросил Эрик.
Вельвет рассмеялась.
— Если так душе твоей угодно.
— Как демократично.
— Вам нравится здесь, — с уверенностью заявил Виктор.
— Если честно, то я влюблена в другое место.
— Вот как?
— Да. Фрост-Сквер — самый старый парк в городе. Во времена Королей в центре Фрост-Сквера стоял эшафот и там проводились публичные казни. Когда Карл Безликий взошел на престол, то виселицу и гильотину убрали. Он был против такого рода правосудия. Считал, что человек не имеет право лишать жизни другого и велел отстроить целый тюремный городок в Землях Отчуждения. К слову, из-за своей мягкотелости, он царствовал недолго. Карла предали его же советники и публично казнили. Монарха сначала повесили, а потом отрубили голову. Во имя его лояльности. Символично и жестоко.
— Именно после этого события поднялись восстания в разных частях Федерации, эпоха Королей закончилась, а война стала излюбленным инструментом для решения любых проблем… — задумчиво произнес Эрик, вспоминая фрагменты из книги по истории, которую изучил когда-то в Дэвилл-Сквере. Вельвет кивнула. — Когда-то мир был един, а люди не предавали большого значения сословиям и расам, но в каждой эпохе найдется человек, недовольный своим положением в обществе.
— Если углубляться в историю, то Хэнсфорф никогда не был агрессором, а в основном отбивался от неприятелей, — продолжила леди Олсон и улыбнулась дельцам из Сворда. — Еще один факт, оправдывающий неприязнь местных жителей к чужакам… Мы постоянно ждем подвоха и не любим перемен.. Если Фрост-Сквер символизирует период, когда времена Королей подошли к концу, то Фалкон-Плэйс напоминает об Огненной войне, когда соколиная ферма исчезла навсегда…
— А поэтому у этого парка такое название — Фрост-Сквер? — спросил Спектор.
— Его назвали в честь архитектора, который создал парк. Это место — проект всей жизни Майкла Фроста, тайного любовника королевы Эльзы, жены Карла Безликого. Именно поэтому этот парк часто посещают влюбленные пары. Говорят, что он являлся тайным местом для встреч королевы и ее возлюбленного… Около одного из фонтанов есть пьедестал. Многие джентльмены Хэнсфорфа используют его для предложения руки и сердца. Фрост-Сквер - единственное место в Столице, куда я прихожу в первую очередь, посещая Аксис. Этот парк наполняет мое сердце романтикой, несмотря на жестокость исторических фактов.