— Так ты полна романтизма? — вырвалось у Ханта.
— Отнюдь. Я очень практичная леди. Уж тебе ли этого не знать…
Вельвет отвернулась, и больше не сказав ни слова, пошла к ожидающему их экипажу.
— Давай доставим леди домой и проведем остаток вечера за бумагами в Кристалле, — предложил Эрик Виктору.
— Вы поезжайте. У меня здесь недалеко назначена встреча. Я доберусь до отеля самостоятельно.
— Вот как?
— Да. И отвечаю на твой немой вопрос: я встречаюсь с женщиной, — отозвался Спектор и подмигнул другу. — А вы сделайте еще пару кружков по парку. Поделитесь воспоминаниями о прошлом, так сказать… — Он откашлялся. — Или займитесь чем-нибудь поинтереснее.
— Ты предлагаешь мне завалить ее на какой-нибудь лужайке?
Виктор раскатисто рассмеялся.
— Боюсь, леди Олсон будет не так сговорчива, как тебе хотелось бы, но ты на правильном пути, — сообщил Спектор.
— Ну да. Ты же эксперт.
— Я вполне серьезно. Если вспомнить вашу первую встречу после семилетней разлуки, ты очень быстро расположил Вельвет к себе. Но, вопрос не в этом, потому что тут и слепому видно, что секс между вами — это дело времени. Меня беспокоит другое… Что ты намерен делать потом?
Хант устремил свой взор на карету. Лакей со всей учтивостью открыл дверцу и помог Вельвет сесть.
— Вернусь в Сворд, — хрипло ответил он.
— В этом я очень сильно сомневаюсь.
ГЛАВА 15 "Номер один"
Пока маркиз А. занимается «семейными делами» и находится в родовом поместье, леди О. в роли гида сопровождает гостей из Сворда по достопримечательностям Хэнсфорфа. Вчера она выезжала с привлекательным мистером Х. и статным мистером С. на прогулку в Фалкон-Плейс, а позже уже без мистера С. они посетили романтический уголок Аксиса — Фрост-Сквер. Те, кто видел данную пару на прогулке, могут подтвердить, что румянец не сходил с лица привлекательной леди, впрочем, как и улыбка.
Хочется заметить, что чужестранцы из разных уголков Пяти Государств, вроде мистера Х., стали все чаще выбираться из своих крепостей и приезжать в Хэнсфорф. Аксис — центр бизнеса и торговли, но деятельность некоторых «темных лошадок» вызывает немало пересудов и недовольств. Местная знать не любит, «людей, сделавших себя сами», особенно, если они чужаки. Элита считает ниже своего достоинства «вести дружбу» с людьми, которые поднялись из низов и пытаются занять «достойное» место в нашем обществе.
газета «Городские хроники»
раздел «Слухи и сплетни Аксиса»
(Отрывок из колонки леди Икс)
Гринрок — поместье Уинтера
Один незваный гость Уинтер-Парка этой ночью просмотрел документы в кабинете графа, и выругался себе под нос. Вот уже два месяца секретный агент организации Алая Роза бесплодно проверял всех знатных господ Хэнсфорфа, один дом за другим. Никаких намеков на интересующую его Серую папку опять не было.
Мистер Уайт будет недоволен. Очень недоволен.
Миссия затянулась.
Агент вспомнил их летнюю встречу и теперь боялся, что может провалить свое задание, а если это произойдет, последствия будут просто чудовищными. Мистер Уайт, человек без имени и прошлого, никогда не проявлял своих эмоций, но в ту встречу был озабоченным.
— Мы в тупике, — сказал тогда мистер Уайт. — Райфорды оказались не причастными к нашему делу. Я проверил всех лично. Де-Монфоры и Мэлтоны тоже. Поэтому придется проверять всех подряд. Разведка облегчила тебе задачу и составила небольшой список самых «подозрительных» личностей. — Мужчина немного помедлил, прежде чем передать досье. — Интересующие нас документы, скорее всего, у человека, который замыкает этот список.
Агент внимательно просмотрел документы: сосредоточенно и невозмутимо. Вопросов было много, но не было задано ни одного.
— Тебя не смущает задание? — не сдержался мистер Уайт.
Оно безумно смущало, потому что в списке было имя человека, которого агент хорошо знал. Несмотря на это, его лицо осталось непроницаемым, ведь он никогда не дал бы слабину из-за «личных моментов».
— Вовсе нет. Это моя работа, не так ли?
— Верно, — кивнул мистер Уайт. — Советую тебе начать с Сабрины Фокс. Личность таинственная и публичная одновременно. Возможно, она что-то знает. Это лето она проводит в Дарк-Хаусе. Вторая леди, на которую тебе стоит обратить внимание, Кэтрин Росс. Сейчас гостит в Де-Монфор-Парке. Интересующий нас субъект часто «отдыхает» в обществе этих дам.