После этой встречи прошло полгода и работы было проделано много. Кэтрин Росс наш агент проверил от и до. Кое-что интересное удалось узнать из переписки этой леди с главным субъектом всей операции, а ее внезапный отъезд в начале осени в Сворд настораживал. С мисс Фокс дела обстояли еще сложнее. Это была дама с двойным дном, вымышленным именем и рядом фактов, противоречащих друг другу.
Мистер Уайт также потребовал: никакого контакта с «объектами из списка», пока вся информация не будет полностью проверена. Этот наказ уже был нарушен и не один раз. Так уж выпала карта. Без риска трудно идти к намеченной цели. День сменялся днем. Ночь — ночью. Все сроки горели. Но наш агент боялся не этого. Ему не давал покоя вопрос мистера Уайта, который он задал в самом конце.
— Ты не боишься разоблачения?
Шилд
Советник подождал, пока медсестра сменит повязку Рою, а потом выпроводил ее из комнаты.
— Никого к нам не пускать, — приказал он охраннику и закрыл за собой дверь.
Рой лежал в постели с перебинтованным торсом и выглядел не важно. Ему нанесли три ножевых ранения, и он чудом остался жив. Также при падении он сломал ногу, так что восстановление будет долгим… Если он вообще восстановится. Врач сказал, что раны будут затягивать долго, потому что Файер потерял много крови. На это уйдет пара месяцев и столько же на реабилитацию. Как раз в этом Советник не видел проблемы. Главное, что он жив. Проблема была в том, что Файер не согласиться отдать борозды правление в его руки.
— Плохи дела, да? — прохрипел Рой.
— Ты поправишься, — заверил его Советник.
— Ты выяснил, чьих это рук дело?
— Люди Адвоката.
Рой шевельнулся и застонал от боли.
— Я хочу, чтобы ты убил их всех!!! Всех до одного!
— Считай, что они уже мертвы, но у нас есть вопросы посерьезнее. Гидеон Соунд помешал твоей встречи с нашими сторонниками. Положение стало более шатким. Уже все в курсе, что тебя порезали. Некоторые даже уверены, что ты на смертном одре. Это обстоятельство может поколебать уверенность некоторых союзников.
Файер тяжело вздохнул.
— Что ты предлагаешь?
Мужчина в плаще склонился над раненым и прошептал:
— Довериться мне. Предоставь списки всех агентов, тайных союзников из знатных лордов и компромат на них. Я оставлю тебя под охраной своих людей и отправлюсь на переговоры. Если мы потеряем единомышленников, которых завербовали с таким трудом, то о мощном наступлении можно будет забыть.
Рой Файер колебался несколько секунд. Черт, у него просто нет выбора!!!
— Все в Серой папке, — сказал он. — Мор смог выкрасть ее из Обливиона с помощью противников Солдера и передал с посыльным. Я получил ее как раз перед поездкой… Она в моем кабинете, в потайном отсеке в камине… — В его глазах промелькнула беспомощность и надежда. — Я хочу пить… И спать… Все тело ноет. Дай мне опия и ступай… Серая Папка — мощное оружие. Подари мне Хэнсфорф и Четыре Государства в придачу.
Советник покинул комнату, когда Файер уснул и забрал папку из его кабинета. Он отдал распоряжения охране и сел в свою карету.
— В Блэкаббус, — приказал он кучеру и хлопнул дверцей.
Когда экипаж преодолел каменный мост и свернул в Сумрачный лес, облик Советника сменило лицо Врэйта. Он застегнул черный плащ, в потайном кармане которого лежала Серая Папка и провел руками по лицу.
Человек в плаще был сейчас в Аксисе и не догадывался о том, что удар, о котором он думал совсем недавно, был нанесен только что. Врэйт сделал то, что должен был, хотя Стражники не сразу одобрили столь рискованный план. Теперь осталось передать папку в нужные руки, чтобы Шилд утратил всех союзников до последнего.
Гринрок — поместье маркиза Ашэра
Стивен Крофт стоял на берегу озера около своего загородного поместья и думал. Стояла глубокая ночь, но тревожные мысли прогнали сон и он решил прогуляться. Размышления о сестре быстро сменила Вельвет, а точнее статья леди Икс, из которой маркиз узнал, что у него появился соперник.
Не сказать, что Ашэр придавал большое значение простой прогулке в Фрост-Сквере, но угрозу, признаться, ощутил.
Но, почему?
Он знал Вельвет сто лет. Именно здесь, у этого озера, они познакомились, когда она была еще девчонкой. В то солнечное утро он приехал в поместье из университета, навестить отца. Прогуливаясь вдоль берега, он случайно увидел голубое платье и каштановые локоны, которые трепал ветер.