ГЛАВА 16 "Картина"
Многие считают, что такие загадочные личности, как леди Икс и мистер Антураж, могли бы создать интригующую «пару» под грифом «секретно» газеты «Городских хроник» и я с вами полностью соглашусь. Мы состоим в тесном сотрудничестве, так как цели у нас одни и те же. Несем миру правду, так сказать «из первых уст», о нашем обществе без завуалированных фраз и, не сгущая краски.
А тем, кто осуждает забавные зарисовки или мои статьи - правда режет глаза. Посоветовала бы им оглянуться и проанализировать свою жизнь и поступки. Быть может, вы сами даете нам материал для работы?
газета «Городские хроники»
раздел «Слухи и сплетни Аксиса»
(Отрывок из колонки леди Икс)
Столица — Галерея «Тэссел»
Саманта Крофт, сестра маркиза Ашэра, посетила галерею Тэсэлл исключительно для того, чтобы насолить брату. Новость о том, что она была здесь, как минимум, испортит ему настроение. Стивен терпеть не мог чужаков, а приезжих из Сворда, таких, как: Эрик Хант и мисс Фокс, в особенности. Тот факт, что Сабрина открыла в Аксисе галерею, в его глазах лишь добавило чужестранке наглости и бесцеремонности.
Разве имеют права представители другого государства посягать на землю Хэнсфорфа, вводить новшества и устанавливать свои порядки?! Конечно, нет!!!
Стивен считал, что женский труд — это аморально. Саманта вспомнила, как когда-то мечтала стать дизайнером. У нее до сих пор сохранились наброски интерьеров. Тогда брат орал, как потерпевший, что не позволит ей заниматься «ерундой» и обустраивать чужие дома. Сказал, что общество найдет это вызывающим и решит, что у могущественного маркиза Ашэра финансовые проблемы.
К слову, его раздражало все, что не вписывалось в консервативный уклад общества Хэнсфорфа. Взять, например, модные наряды мадам Де-Бомонд, которые он называл вульгарными. Эта женщина была действительно талантлива и у нее одевались все модницы Аксиса, но чудо-мастерица была родом из Нэйкбич, а значит, автоматически попадала в черный список многим представителей местной знати.
У маркиза Ашэра был тяжелый характер, трезвый ум и план благополучия семейства Крофтов на ближайшие сто лет. В этот план, безусловно, не вписывался тот факт, что его сестра связалась с распутником и чуть не погубила свою репутацию.
Несмотря на то, что роман с Алексом Де-Монфором уже был в прошлом и ей предстоял счастливый брак с Ричардом Гудманом, Стивен переживал и полагал, что у нее остались чувства к «бывшему любовнику».
Из-за этой истории, у Сабрины испортились отношения не только с братом, но и со своей близкой подругой — Анабелл Джэрси. Совсем недавно леди Крофт выяснила, что графиня помогала Ричарду заполучить ее, Саманту, а также снабжала Стивена последними новостями из личной жизни его сестры. Это не удивило леди Крофт. Она знала, что Анабелл в тайне влюблена в маркиза Ашэра.
Сэм рассматривала картины, многие из которых нашла очень интересными и необычными, пока ее внимание не привлекла пара в другом конце зала. Это была Вельвет Олсон в обществе молодого джентльмена. Саманта отвернулась и прижала руку к губам. Видимо, это был тот самый корабельный магнат из Сворда, о котором говорил весь Аксис!
Когда любимый братец узнает о том, с кем его невеста проводит свободное время, у него вместе с настроением пропадет и аппетит.
— Не знала, что ты любитель искусства, Эрик Хант, — улыбнувшись, промолвила Вельвет. — Твой друг, например, решил проехать по более значимым достопримечательностям Аксиса, которые мы еще не успели посмотреть.
— Я не поклонник живописи, но это особый случай, — отозвался Эрик. — Достаточно будет сказать, что я всегда стараюсь поддерживать людей, которые сделали себя сами. Сабрина Фокс — одна из таких. К тому же, моя соотечественница. Я просто обязан внести свой вклад в ее немного рискованное предприятие. Свордовцам в Хэнсфорфе тяжело. — Он усмехнулся. — Местные толстосумы-консерваторы, как чумы, боятся новшеств и прогресса.
Они шли неспеша, рассматривая красочные полотна пейзажей.
— Проблема мисс Фокс не в том, что она чужестранка, а в ее образе жизни, — возразила Вельвет и дотронулось до руки Ханта. — Видишь статного блондина с дерзкой улыбкой на лице?
— Да.
— Это лорд Новарро, весьма значительная персона Хэнсфорфа и основной покровитель Сабрины Фокс. Поговаривают, что затею с галереей финансировал он.
— И все, в том числе и ты, сделали вывод, что они любовники? — продолжил ее мысль Эрик.