После «Мужского клуба» Адриан прибыл в дом Филдингов на прием в честь дня рождения их младшей дочери главы этого клана. Он тащился через весь пригород не ради того, чтобы поздравить виновницу торжества. Новая встреча с Анжеликой Темпл — вот его цель.
Днем он посетил галерею «Тэссел», чтобы обсудить с Сабриной некоторые деловые вопросы, а потом направился сюда. Сегодня Адриан собирался расставить все точки и если его ждет поражение, то серьезно рассмотреть план Б. Например, похитить леди Тепл и увезти куда-нибудь на острова. Например, в Нэйкбич. У Наварро были друзья в каждом уголке Пяти Государств.
Отыскать Анжелику в переполненном бальном зале не составило большого труда. Дождавшись, когда она останется одна, он подошел.
— Леди Темпл, добрый вечер… — произнес Адриан и завладел ее рукой для лёгкого поцелуя. — Как приятно снова видеть вас…
Анжелика опустила глаза.
— Добрый вечер, милорд, — поздоровалась она и посмотрела по сторонам.
Любой бы, взглянув на Анжелику Темпл, понял, что она взволнована. Растерянность была вызвана не появлением этого человека, а тем, что целуя ее руку, Наварро вложил в ее ладонь лист бумаги, сложенный в несколько раз.
— Мне будет позволено пригласить вас чуть позже на танец? — потом спросил он. Адриан многозначительно посмотрел на ее ладонь. — Чтобы узнать, что вы думаете по этому поводу?
Анжелика вновь осмотрела бальный зал. Если она пообещает ему танец, Нэйбл устроит ей настоящий разнос. Лучше, пусть он получит ответ на свою записку в «безопасном» виде для них обоих.
— К сожалению, я совсем скоро покидаю это мероприятие, — как можно непринужденнее ответила она. — Я последую вашему примеру и изложу свои мысли на бумаге, если вы не против.
Адриана устроил такой ответ. Он кивнул и сразу направился к выходу. Его ждал Кристиан в «Мужском клубе» в компании Тристана Грэя. Они должны решить несколько головоломок. Анжелика же поспешила в комнату для отдыха, где дрожащими пальцами развернула послание.
В его руках был тот самый талон на сто корон из Уинтер-Парка. Доказательство его победы на соревнованиях над Колином Нэйблом. На нем Адриан написал несколько строк:
Мне плевать, сколько мужчин у тебя было. Там, в Уинтер-Парке, ты поставила на меня. Ты уже тогда сделала свой выбор.
Паника вновь охватила Анжелику, и на мгновение перекрыло кислород. Под властью эмоций она поспешила обратно в бальный зал, сжимая в кулачке чертов талон. Она хотела в толпе гостей разыскать Адриана, бросить эту самоуверенную записку ему прямо в лицо и сказать, что он не прав. Потом она подумала о том, что, скорее, бросится в его объятия на виду у всех и скажет, что сошла с ума и любит, а после этой фразы шлепнется в обморок.
От волнения закружилась голова, и она поняла, что не сделает: ни первого, ни второго, ни третьего, а вероятнее всего, просто ответит ему такой же запиской и напишет, что он прав! Но этим Анжелика займется чуть позже. Сейчас она найдет Колина и попроситься домой. Находиться в одном помещении с Наварро — настоящее испытание. Уж лучше солгать, что у нее разболелась голова…
Ложь… За последние два месяца она врала своему наречённому, родным и посторонним людям столько раз, сколько не сосчитать за всю ее жизнь. Во всем виноват Наварро и ее тайная страсть к этому человеку…
Обходя группы гостей, леди Темпл даже не подозревала, что Адриан уже покинул прием. Именно в эти минуты у него состоялся содержательный разговор с Колином.
Столица — подъездная аллея дома Филдингов
— Наварро, — крикнул Нэйбл.
Адриан обернулся и наблюдал за тем, как молодой человек быстрым шагом сокращает между ними расстояние. Он уже подошел к своему экипажу, и меньше всего на свете хотел сейчас говорить с кем-нибудь, тем более с ним.
— Нэйбл, — коротко ответил он. — Чем обязан?
Тот несколько секунд изучал своего противника, а затем произнес:
— Ты продолжаешь искать встречи с ней.
— Не понимаю, о чем ты, приятель. Я лишь поприветствовал леди Темпл. Быть может, она пожаловалась тебе, что я преследую ее?
— Нет. Но я знаю, что вы приватно беседовали после соревнований в Уинтер-Парке. На что ты рассчитываешь?