— Ты шпионишь за своей невестой? — воскликнул Наварро и погрозил Колину пальцем. — Не хорошо…
Нэйбл не выдержал и схватил Адриана за грудки. Его глаза угрожающе горели.
— Не играй с ней! — прошипел он. — Она — моя будущая жена. Я люблю Анжелику, а она любит меня.
— Ты уверен в том, что леди Темпл отвечает тебе взаимностью? — холодно спросил Наварро. — Я, лично, этого не заметил.
Колин в ярости еще раз встряхнул его.
— Что ты хочешь этим сказать, черт возьми?! Ты ее совершенно не знаешь.
— Убери руки, Нэйбл, — в тон ему ответил Адриан и посмотрел по сторонам. — Мое терпение на исходе. Я не хочу устраивать потасовку. Разразиться скандал. Пойдут сплетни! И можешь не сомневаться, что любой инцидент между нами, свяжут с леди Темпл. Вряд ли это понравиться Анжелики.
Колин тяжело вздохнул и отступил в сторону. Злость струилась в каждом его слове. Он указал на соперника пальцем.
— Я хочу, чтобы ты оставил нас в покое! — заявил он.
— Если она меня попросит об этом, я так и сделаю… — спокойно ответил Адриан, поправляя лацканы пиджака.
Колин на мгновение прикрыл глаза, борясь с яростью, потом заговорил сдержаннее:
— Мы вместе всю жизнь, Наварро. Я знал, что она станет моей женой, еще когда Анжелика маленькой девчонкой бегала по саду Нэйбл-Парка… Она ждала меня из армии. Я провел три долбанных года на Обвилионе, чтобы доказать неизвестно что, неизвестно кому… И знаешь, что мне помогало не впасть в отчаяние в Ледяной стране? Ее ласковые письма. Она поддерживала меня всегда и всегда говорила, что любит… Но вот, появляешься ты, и пытаешься вскружить девчонке голову. Проклятье, Наварро! Ты поиграешься и бросишь надоевшую игрушку, а это убьет ее…
От этих слов Наварро даже проникся уважением и симпатией к своему сопернику. Он разговаривал с ним, как мужчина с мужчиной. Без пафоса и надменности, без уловок, лицемерия и завуалированных фраз. Нэйбл был привлекательным мужчиной, на год младше самого Адриана и ему действительно дорога Анжелика.
Правильнее и благороднее сейчас уверить этого встревоженного жениха, что он больше не будет преследовать его невесту, но Наварро пообещать этого не мог.
— Анжелика затронула мое сердце. Я не смогу добровольно отказаться от возможности получить эту женщину, — признался он. — Я могу лишь посоветовать тебе, не ограничивать свободу леди Темпл. Пусть она выбирает сама…
— Она помолвлена!
— Помолвка — всего лишь контракт. Пусть она выберет тебя сердцем, а не пойдет с тобой к алтарю лишь потому, что так захотел ты, твой отец или герцог Ворлак.
— Ты хочешь, чтобы я собственными руками толкнул ее в твои объятия, — с горечью воскликнул молодой человек.
— Ты утверждаешь, что она любит тебя. — Адриан развел руками. — Если это так, то тебе не стоит беспокоиться.
Колин понимал, что это большой риск. Он не был уверен в Анжелике. Он не чувствовал, что она испытывает к нему сильные чувства. Да, им было хорошо вместе, они были счастливы, пока на горизонте не появился этот тип. Теперь, то обстоятельство, что Судьба девушки давным-давно решена за нее, давило на Нэйбла. Последнее время невеста отдалилась от него, стала холодна и задумчива…
— Мне плевать на то, что ты думаешь о нашем союзе, но я не буду препятствовать вашему общению. А лучше всего спрошу у Анжелики, чего хочет она и добавлю тебя в список гостей на свадебный прием, — в сердцах выпалил Колин, прекрасно понимая, что он не сделает ни ни первого, ни второго, ни третьего.
— Все в руках Холли, — прошептал Наварро, когда Нэйбл оставил его, сел в карету и велел трогать в Мужской клуб.
Столица — Мужской клуб
Тристан отложил газету «Городских хроник» и пригубил вина. Два светских льва, что сидели напротив, знали все обо всех. Кому-то могло показаться, что их троица встретилась сегодня случайно, но нет. Грэя направил к ним Себастьян Райфорд, с полной уверенностью, что они внесут ясность в некоторые аспекты его личной трагедии. Иронично усмехнувшись, Тристан подумал о том, что мог справиться и без помощи будущего зятя. Ведь этих джентльменов он знал достаточно хорошо, чтобы обсуждать деликатные темы.
Сотрудничество с Гидеоном Соундом открывало много закрытых дверей, но, когда ты выпадаешь из цепочки светских мероприятий, ориентироваться сложно. Как только он стал работать на Корону, приходилось дрейфовать между Пятью Государствами, словно лодка без паруса. Тристан был осведомлен во многих аспектах, но опростоволосился в своем родном городе. Всегда нужно проверять факт, черт возьми!
Это заявление касалось не только Каролины из дома Ворлак.