Сарказм, даже высокомерные нотки, прозвучавшие в ее голосе, покоробили Стивена. Эта мисс много о себе мнит. Факт.
— Судя по тому, что вы сейчас дама свободная, — продолжил свою мысль маркиз и подошел ближе. — И как выяснилось, я не в вашем вкусе, возможно ли, чтобы ваше внимание было обращено на более привлекательного, по вашим меркам, субъекта. — Он провел рукой по ее голому плечу. — Что вы думаете об Эрике Ханте?
Сабрина сразу поняла, к чему он клонит и, улыбнувшись, сократила расстояние между ними до минимума. Ее ладонь скользнула по идеально сшитому фраку. Нежный запах цветов и пряностей ударил маркизу в нос. Стивен подавил в себе желание отстраниться.
— Боитесь, что я права, и ОН все-таки поимеет ЕЕ, не так ли? — с придыханием спросила она.
Маркиз вздрогнул, как от удара, но не от ее слов. Его вдруг пронзило желание от близости этой женщины и пошлого намека. Он даже поежился. Перед глазами предстала «незнакомка в зелёном». Снова. Что за черт!!! Стояк на Сабрину Фокс? Серьезно?!
Его никогда не привлекали особы сомнительной репутации. Стивен был брезглив по этой части и давно понял, что развратность некоторых представительниц женского пола поистине отвратительна. Вот почему он никогда не посещал борделей и игорных домов в поиске «женщины на ночь». Эти притоны просто кишели такими особами, как Сабрина Фокс.
Ашэр на миг прикрыл глаза. Досчитал до трех и выдохнул. Вожделение немного отступило.
— Я лишь предлагаю вам сделку, — сказал он.
— Вы хотите избавиться от Эрика Ханта.
— Он путается под ногами, — нехотя согласился с ней Стивен. — Убрав его со сцены, я буду полностью доволен жизнью.
— Именно это я и ждала от вас услышать, — призналась она и томно вздохнула. — Такие люди, как вы, зачастую решают свои проблемы конструктивными методами.
— В любви, как на войне — все средства хороши.
Сабрина снова рассмеялась и как-то странно посмотрела на него.
— Вот только давайте без этих лирических отступлений, милорд. Вы не знаете, что такое любовь. И вряд ли такой человек, как вы, искренне способен полюбить.
Стивен сдержал раздражение и лишь усмехнулся, давая понять, что ее мнение его совершенно не заботит.
— Эрик Хант, чужестранец, без рода и племени, вдруг покусился на то, что давно вы уже считали своим, вот вы и взбесились.
— Как не романтично, Сабрина, — покачал головой маркиз.
Своей фамильярностью он хотел показать не только неуважение к ее персоне, но и свое превосходство.
— В вас нет ничего романтичного, Стивен, — парировала она.
Ашэр потер подбородок.
— Значит, я могу быть с вами полностью откровенным, не так ли? Две тысячи корон за то, чтобы вы привлекли внимание Ханта и избавили его от общества леди Олсон в ближайшие десять дней. Что скажите?
По пристальному взгляду Сабрины трудно было понять ее мысли.
— С чего вы взяли, что я соглашусь?
— Зная ваше неустойчивое материальное положение, я решил, что деньги вам не повредят, — пожал плечами Стивен. Он теперь говорил как прирожденный бизнесмен. — К тому же, Эрик Хант не урод.
Сабрина почувствовала себя оскорбленной. Более того, она испытала ярость. В этой жизни ее унижали по-разному, но слова этого мужчины взбесили. Она совсем скоро начнет новую жизнь и больше никому не позволит смешивать себя с грязью.
— Я не продаюсь, — как можно спокойнее ответила она.
— Позвольте в этом усомниться, — ласково отозвался Ашэр. — Пять тысяч корон.
Она снова задохнулась от злости, и снова сократила расстояние между ними.
— Меня поражает ваш цинизм и надменность. Вы не джентльмен, а мерзавец. — Она ткнула его в грудь указательным пальцем. — Меня тошнит от таких типов, как вы.
— Странно слышать это от особы, которая переспала с бесчисленным числом джентльменов. Таких, как я!
Сабрина лишь улыбнулась.
— Моя личная жизнь не должна вас волновать. Вы со своей собственной справиться не можете, — ядовито ответила она. — Вы не в силах даже удержать невесту потому, что бездушны и черствы. А наравне с этим, скорее всего, скучны и неинтересны. — Мисс Фокс рассмеялась. — С каким благоговением я буду наблюдать, когда Эрик Хант уведет леди Олсон у вас из-под носа. Более того, если понадобиться поспособствую этому.
В его голосе появились суровые нотки.
— Вы много на себя берете, дорогая. Не боитесь надорваться?
— Вы решили, что имея положение в обществе и этот хмурый взгляд, можете управлять людьми, как марионетками?
— Всегда кто-то руководит парадом, — высокомерно ответил Крофт.
— Вам нравится, когда Судьбы людей зависят от вас, — констатировала она.
— Я люблю держать все под контролем, — согласился Стивен.