газета «Городские хроники»
раздел «Брачные игры»
(Отрывок из колонки мисс Плам)
Столица — Ресторан «Эдельвейс»
Ужин был великолепен, как и общество Адвоката. Этот умный и интересный мужчина сразу располагал к себе. Сабрина еще никогда не чувствовала себя так расслабленно с джентльменом, с которым собиралась расплачиваться за услугу своим телом.
— Как успехи в галереи? — поинтересовался он. — В связи с большой занятостью, я никак не выберу время, чтобы увидеть ваше детище воочию.
— Ряды художников пополняются. Я не ожидала, что в Хэнсфорфе столько талантливых людей. После подписания мирных соглашений, я ожидаю толпы мастеров и из других государств.
— Ну до вас та им всем точно далеко, — заметил он и пригубил вина.
Вилка Сабрины замерла в воздухе, а потом вернулась на тарелку. Она прищурилась.
— Что вы имеете в виду?
— Ваши картины, которые вы пишете под псевдонимом мистер Антураж, — пояснил Адвокат. — Признаться, я покупаю газету «Городских Хроник» исключительно из-за ваших рисунков.
Сабрина ощутила, как тяжесть реальности вновь опускается на ее плечи. Ее мечтательность быстро сменила суровость бытия.
— Мне не нравится, что вы знаете обо мне все, — откровенно призналась она.
Он понимающе кивнул и откинулся на спинку стула.
— Предпочитаю иметь полное представление о тех личностях, с которыми веду дела или просто провожу время. — Гидеон окинул ее неспешным взглядом. — Почему вы напряжены? Я сделал комплимент вашему таланту. Скажу больше, одна из ваших картин висит у меня дома в кабинете, а другая в библиотеке…
Сабрина ощутила, как вся легкость их общения исчезла в мгновении ока. Перед ней теперь сидел первоклассный сыщик, который изучил ее резюме вдоль и поперек, прежде чем затащить в постель! Она завелась с пол оборота.
— Надеюсь, вы мне покажете, о какой картине идет речь, когда мы окажемся в вашем доме? — язвительно спросила она.
Брови Гидеона Соунда взлетели вверх.
— Я не планировал вести вас к себе, — медленно проговорил он. — Я думал…
— А где мы будем заниматься сексом?! — перебила его Сабрина. Она уже не знала, почему злится. Она просто была зла. — Знаете что, не стоило тратить время на поездку в ресторан, а следовало сразу остаться у меня и приступить к делу. Уверена, что отрабатывать долг перед вами за спасение моей галереи, придется до самого утра. Если уж вы досконально изучаете каждого клиента своей фирмы, то потребуете, чтобы и секс был содержательным, как ваши досье.
Адвокат явно пребывал в недоумении.
— Отрабатывать долг? — переспросил он.
Сабрина всплеснула руками. Он, похоже, теперь решил поиздеваться!!!
— Услуга за услугу, — напомнила она. — Вы сказали, что поможете поставить Ашэра на место, если я поужинаю с вами. Но знаете, у меня почему-то пропал аппетит, поэтому предлагаю перейти сразу к десерту, а потом разойтись, как в море корабли!
На лице Гидеона появилось странное выражение. Он похоже, пытался сдержать улыбку.
— Говоря про ужин, я это и имел в виду, — спокойно пояснил он.
Когда смысл произнесенной фразы дошел до Сабрины, она резко встала из-за стола и в сердцах бросила в Соунда салфетку, как будто последней фразой он нанес ее оскорбление! На ее щеках появился жгучий румянец стыда. Да-Да. Последний раз подобного рода неловкость она испытывала будучи семнадцатилетней девчонкой, когда впервые легла с мужчиной в постель. Она схватила свою сумочку, пулей выскочила из зала и практически побежала к выходу. Слезы душили ее. Кстати, плакала она последний раз тоже очень давно.
Мисс Фокс дрожащими пальцами нащупала на дне клатча номерок и протянула его сотруднику ресторана. Она хотела получить свою меховую накидку и исчезнуть. Обернувшись, она увидела, что Адвокат что-то сказал официанту и двинулся в холл. Через пару секунд Сабрина выбежала из ресторана и поспешила к наемным экипажам.
— Фалкон-Вэй, — дрожащим голосом промолвила она вознице. Захлопнув дверцу, она задернула шторку на окне и с облегчением вздохнула только тогда, когда карета тронулась.
Да, так она не позорилась уже давно!
Когда Гидеон вышел из ресторана, то успел увидеть лишь удаляющийся экипаж.
Все пошло не по плану.
Столица - Хонор-Вэй
Тристан по поручению Адвоката выслеживал человека, который по данным разведки мог знать о местонахождении Серой папки. Информации было мало. Грэй знал лишь то, что этот человек каждую неделю приходит в почтовое отделение рядом с редакцией газеты «Городских хроник». Либо он получал какие-то сведения или указания в этом месте, либо сам отправлял кому-то секретные данные.