Параллельно этим событиям, страсти в сердце Аксиса не утихают. Все обсуждают странное поведения благовоспитанного виконта Д., который стал шокировать почетное общество поступками, совершенно не свойственными его персоне. Рядом с его именем часто фигурирует скандально известная леди Р. Для справедливости стоит отметить, что оба брата Д.-М. уделяют ей знаки внимания.
Леди Р. совсем недавно вернулась из Нэйкбич, после длительного путешествия по этой дикой стране и не перестает шокировать общество своим поведением. Видимо после общения с раскрепощенными резидентами этого фривольного государства, понятия о приличиях выветрились из его головы окончательно.
газета «Городские хроники»
раздел «Слухи и сплетни Аксиса»
(Отрывок из колонки леди Икс)
Столица — Мэдисон-Вэй
Шарлин еще в театре решила изменить своим принципам и принять предложение Блэка. Кристиан, как сопровождающий, обеспечит ей хорошую защиту от нежелательных поклонников, а также будет полезен и в других вопросах. Сегодня он сопровождал Чарли на утренней прогулке по историческому центру столицы и она подумала о том, что это идеальное место для сближения.
— Какие планы на день? — спросил Блэк.
— Буду гулять в твоем обществе, пока тебе это не наскучит, — заявила она.
Откровенно говоря, он с большим трудом поднялся сегодня в такую рань, но что не сделаешь для обворожительной Шарлин Наварро. Адриан отбыл в поместье на «неделю охоты», а его оставил в качестве охранника. Несмотря на то, что на время отсутствия Наварро в его городской дом перебралась леди Мелтон, друзья решили, что дополнительный присмотр не повредит.
— Я полностью в твоем распоряжении и рад, что теперь я твоя компаньонка.
— Не стоит обольщаться, Блэк. Мое желание проводить с тобой больше времени имеет корыстные мотивы, — честно призналась она.
— Я так и думал, — усмехнулся Блэк.
— Я решила прибегнуть к известному способу привлечения достойных кавалеров. Я просчиталась, подумав, что ты будешь мешать. Оказалось, что ты очень популярен в свете.
— Ты хочешь попользоваться мной и бросить? — притворно ужаснулся Блэк и расплылся в улыбке. — Это так по-мужски и, безусловно, взбодрит меня. Раньше пользоваться и бросать было лишь моей привилегией.
— Смейся. Смейся.
— Но хочу сразу огорчить тебя, Чарли. Большинство джентльменов не разделят твой оптимизм. — Он приобнял ее. — Если я рядом с женщиной, значит она уже моя или скоро будет моей. Вряд ли кто-то из этих молокососов рискнет опровергнуть эту теорию.
Хитрые глазки Шарлин блеснули.
— На это и расчет. Я как раз буду ждать такого смельчака.
— Умно. Ты полна сюрпризов. Впрочем, я должен уже к этому привыкнуть.
Кристиан пытался сбросить с себя напряжение, но не мог. Не сказать, что все женщины падали перед ним штабелями, но явную незаинтересованность встречал впервые. Либо Шарлин, таким образом, играется с ним, преследуя определенную цель, либо он просто не привлек ее, как мужчина. Последнее будет трагедией, ведь у него на эту девочку уже были наброски далеко идущих планов.
— Куда мы направляемся? — спросил он.
— К тебе.
— Не понял?
— Что тут непонятного? Я хочу посмотреть, где ты живешь.
— Надеюсь, что после осмотра моих хором, мы будем заниматься сексом? — с надеждой предположил он. Слова звучали игриво, но шутил ли он на самом деле? Нет. Определенно, нет.
— Я не против страстного секса, Блэк, — весело ответила Чарли. — Но, потом, тебе придется жениться на мне, если ты выживешь после дуэли с Наварро.
— Ты ведь шутишь, верно?
— На счет того, что есть большая вероятность твоей смерти? Конечно, шучу. Ты же самый близкий человек для Адриана. Вряд ли он захочет лишить тебя жизни. Безопаснее будет породниться с тобой.
— Хорошо, ограничимся визуальным осмотром, — со вздохом, сдался Кристиан.
— Ты разочаровываешь меня, Блэк.
— Я облажался еще в день твоего приезда, так что переживу.
Пока они не спеша шли к Фейт-Вэй, Кристиана вновь не покидало чувство, что его действительно хотят использовать и бросить. Он боялся, что такого удара от обворожительной Кудряшки ему не перенести.
Гринрок — Поместье Наварро